Мать-одиночка

— Нет-нет, хорошо… Но она еще говорила о мальчиках.

— Не еще, а просто говорила, — поправила Лиля. — Обо мне и о моем брате, наверное.

— Она говорила «мальчики», — засомневался Сдобнев.

— Просто у мамы очень плохая память. Ужасная, прямо беда. Она всегда мечтала о двух сыновьях, поэтому часто забывается и думает, что я тоже мальчик. Видите, даже постригла меня коротко… Ой, да что мы все обо мне! Вы проходите, проходите, мама скоро будет. Она перед свиданиями с новыми ухажерами всегда так волнуется. Каждый раз долго бродит по улицам. Приходит в себя, знаете ли, готовится… Это же очень серьезно. Ведь у вас серьезные намерения, правда?

— Э-ээ… Да-да, конечно! — засуетился ухажер. — Очень серьезные, очень!

Он попытался шагнуть в комнату, но Лиля преградила путь.

— Обувь! — сварливо сказала она. — В обуви нельзя! Ишь!.. У нас с этим строго. Но лишних тапок нет.

Носки у Сдобнева оказались без дырок, за это Лиля накинула ему еще один плюсик. Который, впрочем, все равно уже ничего не решал.

Она проводила гостя в комнату, в углу которой, обложившись учебниками, прямо на полу сидел Санька и что-то усердно выводил в тетрадке. При виде гостя он буркнул: «Здрасьте», шмыгнул носом и снова уткнулся в тетрадь.

— Мы не помешаем брату? — спросил Сдобнев, запоздало поздоровавшись с мальчиком. — И почему он там? Вот же пустой стол.

— Да вы что? Саша всегда занимается на полу, больше простора, знаете ли. А этот стол у нас для гостей; садитесь, пожалуйста.

О том, что в детской комнате есть два замечательных письменных стола, Лиля, конечно, распространятся не стала. Она усадила маминого ухажера за пустой обеденный стол, на который Игорь Сергеевич тут же поставил коробку с тортом, а вот с розами определенно не знал, что и делать.

— Давайте, я выброшу, — протянула руку Лиля.

— Выбросишь? Зачем?.. Это для твоей мамы!

— Мама не ест розы.

— Не ест?.. Но… это не для еды, это…

— Только не говорите, что просто так, — смерила его взглядом девочка. — Мама уж-жжасно не любит, когда деньги тратят впустую. Честное слово! Только себе хуже сделаете.

— Л-ладно… выбрось… — отдал Сдобнев букет.

Лиля отнесла цветы на кухню, достала вазу, налила воды, поставила розы… Шикарный букетик!

Вернувшись в комнату, она демонстративно брезгливо отряхнула руки и сказала, кивнув на торт:

— Это вы тоже зря. Мама обидится.

— За что?!

— За то, что намекаете, будто она толстая.

— Да как же я намекаю? — подскочил гость. — Наоборот, я ведь его ей принес… и этим я как бы говорю: «Вам, Зоя, с вашей фигурой никакие торты не страшны!»

— Вот, — подняла Лиля пальчик. — Вот именно. «Вам с вашей фигурой ничего не страшно. Хуже уже не будет».

Сдобнев лишь уронил и тут же захлопнул челюсть.

— Выбрасывать? — спросила девочка. Он кивнул.

На сей раз Лиля пошла на лоджию и отдала торт сидевшему на полу Ване. «На, — шепнула она, — чтоб не скучно было. Только нам тоже оставь».

Вернувшись в комнату, она наткнулась на недоуменный взгляд маминого ухажера.

— Ты выбросила торт с лоджии?..

— Ну да, — сказала она. — Это же интересно. Идет кто-нибудь, а ему на голову торт — шлеп!.. Вот смеху-то! И не больно. Вы не думайте, я его из коробки вынула. И вообще, что мы все о грустном? Давайте поговорим о жизни. Ведь нам теперь вместе придется жить? Дружной веселой семьей. Так ведь?

— Я надеюсь, — поморгав из-под очков, вымученно улыбнулся Сдобнев, а потом, будто схватив спасательный круг, уцепился взглядом за Саньку: — Братик тебе помогает делать уроки?

— Почему это?

— Ну… там же учебники за четвертый класс…

— Эх, — горестно вздохнула Лиля, — какой же вы наблюдательный. Да, Саше тринадцать лет, но он сам учится в четвертом классе. Вы не думайте, он очень способный, просто у него память плохая. Это наследственное, Саша весь в маму.

— Лиля, — повернул к ним голову Санька, — а как правильно написать «в угле» — с мягким знаком или без?

— Зачем тебе вообще уголь? — искренне удивилась Лиля. — Ты чего там пишешь?

— Сочинение. «Я и моя мама». Я пишу, что мама часто ставит меня в угол, потому что я не мою руки перед едой.

— Ой, она тебя не только за это ставит. И за то еще, что без тапок ходишь, и за то, что глупые вопросы задаешь… Погоди, а почему ты пишешь сочинение в тетради по математике?

— Там же про угол. Так нужен мягкий знак?

— А вот мы сейчас у Игоря Сергеевича спросим, — приторным голосочком пропела Лиля.

— Он в очках, он умный, — согласился Санька, для пущего эффекта сведя глаза к переносице.

— Конечно. Разве может пожилой, лысый человек не быть умным? — бросила уважительный взгляд на гостя сестренка.

— Пожилой?.. — сглотнул Игорь Сергеевич. — Лысый?.. — Он принялся лихорадочно разглаживать волосы. — Нет-нет, это примялось… Это прическа такая!

— Разве может пожилой человек с такой прической не быть умным? — внесла поправку Лиля.

— Да-да, — обреченно опустил руки Сдобнев.

— Может?.. — удивилась девочка. — Надо же, в самый раз для нашей семьи.

— Нет! Я не в том смысле! — встрепенулся гость. — Это я так, к слову. А написать нужно «в углу».