Мать Сумерек

— Сагромах! — в голосе женщины слышалась мольба. — Сейчас не время для всего. Если Этер узнает, тут же осведомит Дайхатта, и тридцать тысяч копий уплывут в руки раману Тахивран, — не давая мужчине опомниться и злясь, что все приходится ему разжевывать, Бансабира метнула взгляд на генерала. — Лигдама ко мне. И приведи следом Гайера. Быстрей.

Гистасп только кивнул и тут же исчез.

— Одевайся поскорей, пожалуйста.

Кое-как прибрав кровать, Бану рванула в туалетную, огляделась, и попыталась, как могла скоро, переодеться. Благо, несколько комплектов одежды, пошитых по образцу из Храма Даг, всегда лежали наготове.

Гистасп едва успел привести сонного плачущего Гайера и переглянуться с Маатхасом, который старался пригладить бугры на неровно заправленной кровати. Лигдам бегом ворвался в комнату для одеваний и пока оставил там всю принесенную к вчерашнему ужину снедь. Все становилось до смешного очевидно, и он не раскрывал рта. Вынырнул обратно, заслышав шаги в коридоре — и как раз вовремя.

— Где же моя любимая невестка? — сияя, как отполированный праздничный кубок, в спальню Бану шагнул рыжебородый Этер.

Маатхаса приметил сразу и растекся в самодовольной ухмылке. Вот же гнусная шлюха — спуталась-таки с Лазурным выродком.

Маатхас скрипнул зубами — и вдруг обнаружил, что держит за руку Гайера. Что? Кто и когда успел?

— Ахтанат, — учтиво поклонился Гистасп. Этер только заинтриговано глянул на него, но значения не придал.

— Гляжу, Сагромах здесь. Сколько лет, сколько зим.

Этер шагнул вперед, и мужчины, вцепившись друг в друга одинаково дерзкими взглядами, пожали руки — как перед поединком на турнире.

— Этер, — поздоровался Маатхас.

— Не ожидал увидеть тебя тут, — пропел Каамал. Гистасп сверкнул глазами: в голосе Этера мелькнули интонации, знакомые всякому, кто знал его отца по прозвищу Льстивый Язык. Не дай Боги, чтобы этот бесстрашный рубака обрел хитроумие Яфура. Права танша: нельзя иметь соседом эдакую проблему, к тому же при его-то деньгах.

— Уже играешь роль моего брата? — ехидно осведомился Этер. — Только с Гайером или в этой постели тоже стараешься? — Этер, наконец, перестал ухмыляться и движением коротко остриженной головой указал на кровать. Маатхас оскалился — и сжал пальцы Этера до хруста.

Не к добру, сглотнул Гистасп.

— Что тут происходит? — строго спросила танша, выходя из туалетной. Её взгляд пронизывающе уперся в Этера, и даже тому сделалось не по себе.

— А, Этер, — чуть поджала губы, оглядывая деверя с головы до ног. — Рада видеть. Мы собрались прогуляться. Пойдем с нами, расскажешь, зачем прибыл.

— Эм, — неожиданно замялся Этер. — Сестрица, — по-свойски заговорил Каамал, отпустив, наконец, руку Маатхаса, — я едва с коня слез, дай дух перевести.

Бансабира смерила его взглядом еще более презрительным, чем прежде: если так утомился сидеть в седле, зачем тогда вообще в него лез? А если и влез, то что тут забыл, в её комнате. Сидел бы дома…

— Лигдам, — сухо скомандовала танша. — Распредели моего родича и его свиту, вели обиходить лошадей и слуг. Пойдемте, тан, — чуть обернулась к Маатхас и протянув руку, перехватила ладошку Гайера.

— П… после вас, — Этер от скорости решения попросту растерялся, но учтиво поклонился, пропуская Бану в дверь первой. Она, однако, не оценила.

— Из моего покоя последней выхожу я, Этер. Шевелитесь, — «просто выведи его, Лигдам» — умоляли зеленые глаза. Оруженосец понял верно, но дерзить наследнику Серебряного дома не мог насмелиться. Гистасп собрался с духом первым: кажется, это всегда приходится делать ему.

— Я еще не все сообщил, госпожа. Пока вы были в военной академии случилось несколько важных событий, вам следует узнать до прогулки, — настойчиво сообщил генерал.

Бансабира недовольно посмотрела на него и уселась за стол.

— Полагаю, ты позволишь мне остаться, сестра, — бодро произнес Каамал, оглядываясь в поисках свободного стула.

— Разумеется, нет, — отрезала Бану. — На одного из моих генералов раз за разом совершаются покушения, и мне никак не удается поймать демона за хвост. Надеюсь, ты собирался доложить об этом? — вздернула бровь, глянув на Гистаспа так, что тот и вправду серьезно напрягся.

— Сведений мало, но что-то есть.

— Этер, можешь поздороваться с племянником за дверью. Тан, — сделала тонкий жест пальцами, убеждая Сагромаха выйти. — Идите вперед. Гайер, родной, ступай с дядей…

— Тану, — казалось, Этер сам не знал, чему бы ему возмутиться, но возмутиться наверняка следовало.

— Ахтанат, — надавила танша, подчеркивая разницу в положении.

Едва мужчины вышли, Бану бросила на Гистаспа и Лигдама взгляд.

— Когда он приехал на самом деле? — потребовала сухо.

— Не знаю, — честно сознался генерал, — но судя по всему засветло.

Танша скрипнула зубами, но Лигдам спасительно качнул головой:

— Ниим с утра был на конюшне, он бы сообщил.

От сердца немного отлегло: и впрямь. В спальню снова ворвался Маатхас с канючащим Гайером за руку.

— Этер заявил, что пойдет отдыхать.

Бану оглядела собравшихся, встав.

— Он пошлет гонца отцу и Аймару, — и шагнула к двери. Гистасп опрометью бросился следом, поймал за плечо.