Мать Ученья - часть вторая

- Буду через секунду! - крикнул Гурей и вновь исчез за дверью. Предоставленный самому себе, Зориан огляделся по сторонам.

Как и в первый визит, его вновь поразило многообразие ассортимента магазина Гурея. Что здесь только не продавалось - от одежды, рассчитанной на северные пустоши, всевозможных магических предметов и руководств по выживанию до сушеных трав и магических материалов, используемых алхимиками и артефакторами. На самом же деле ассортимент магазина был еще внушительнее, чем казался на первый взгляд - Зориан уже знал от Гурея, что на самом деле многие товары никогда не выставлялись на прилавок, ожидая клиента, умеющего задавать правильные вопросы - или за которого было кому поручиться.

Гурей как-то рассказывал про посетителя, пожелавшего купить горшки с цветами, расставленные здесь и там для оживления интерьера. И хоть Зориан и понимал веселье Гурея, он так же понимал и того парня, решившего, что цветы продаются. Учитывая все остальное, что продавал Гурей, Зориан бы не удивился, узнав, что тот приторговывает и комнатными растениями.

- Зориан, друг мой... - появившийся из задней комнаты Гурей подошел к нему. - Ты уже прочитал ее? Интересная книга, не так ли?

- Она... довольно занятна, - нейтрально ответил Зориан. - Сама по себе - не очень, но если там, где вы ее взяли, и правда есть еще парочка - возможно, мне и правда стоит помочь вам с... вашей проблемой.

Гурей нахмурился - видимо, он ожидал куда более восторженной реакции на работу партнера. Открыл было рот, но Зориан прервал его:

- Прежде, чем мы продолжим, я бы хотел переместиться в более уединенное место. У вас найдется помещение, где можно сотворить парочку простейших оберегов?

- Найдется и кое-что получше, - самодовольно ответил торговец, возвращаясь в хорошее расположение духа. - У меня есть уже зачарованная комната... И обереги там - далеко не простейшие. Пойдем.

Он привел Зориана в небольшую, неприметного вида комнатку со столом и парой стульев... вот только стены, пол и потолок комнатки были все покрыты геометрическими фигурами и магическими символами, выполненными из кристаллизованной маны. Гурей положил ладонь на один из кругов - и вся сложная схема дважды вспыхнула ярким голубым светом, затем вновь угасла. Зориана, впрочем, это не обмануло - вспышки означали, что активировалась более энергоемкая часть оберега. Подобно многим мощным защитным чарам, этот оберег имел два режима - обычный, экономный режим, который можно поддерживать от источника чуть ли не вечно - и продвинутый, сжигающий ману куда быстрее, чем она восстанавливается, но в то же время много более эффективный.

Лишь когда Гурей прокашлялся, привлекая внимание, Зориан понял, что с головой ушел в изучение оберега. Упс.

- Это тоже "довольно занятно"? - с усмешкой спросил Гурей, убедившись, что его вновь слушают.

- Нет, это весьма впечатляет, - признал Зориан. - Тоже работа вашего покойного партнера?

- Да, - кивнул Гурей. - Он был очень хорош в этом. В смысле, в постановке оберегов. Ну, и в их взломе или обходе тоже, но, как я понимаю, это взаимосвязано. Научись ставить защиту - и ты знаешь 90 процентов того, что нужно знать взломщику.

- Общепризнанный факт, - согласился Зориан. И, решив не затягивать игру словами, продолжил. - Итак... полагаю, именно ваш партнер отвечал за подобные операции, и теперь, когда его не стало, вам нужен кто-нибудь для грязной работы?

- Убойная прямота, - нервно хохотнул Гурей. - Но в целом, все примерно так и есть. Видишь ли, хоть я и держу магический магазин, сам я никогда не был силен в магии. Этим всегда занимался Олдвин - он решал магические проблемы, я же предпочитал более приземленную сторону бизнеса. Заводил знакомства, заключал сделки, находил новых партнеров и все такое. Как маг я - пустое место. Едва выходят даже простейшие заклинания.

- Я точно помню, что не раз видел, как вы пользуетесь магией, - заинтересованно посмотрел на него Зориан. - Да и чтобы активировать второй режим этого оберега явно нужно нечто большее, чем просто влить ману в круг.

- О, я просто всегда был неплох с магическими предметами, - ответил Гурей. - Для этого не обязательно быть искусным магом. Несколько особых упражнений на плетения, много практики - и готово. А если ты состоятелен, как я, и живешь на Истоке, можно даже раздобыть предметы, заряжающиеся от естественного фона, а не от моего скудного резерва.... Но мы оба знаем, что у подобных игрушек множество серьезных недостатков, так что для деликатных миссий нужен настоящий заклинатель.