Матабар (СИ)

Арди только покачал головой. Перед внутренним взором опять появились лица матери и брата и, даже, Келли с Кеной. Он так им ничего и не сказал. Не обнял. Не пообещал, что выберется и приедет. Заберет их и…

Спящие Духи. Больше пяти лет минуло с тех пор, как он спустился с горы. Годы прошли… и что случилось за эти годы? Сколько раз он сидел и болтал с матерью, обнимал её и говорил, что любит? Как часто он отвечал согласием на призывы брата поиграть, погулять или почитать вместе какие-нибудь книги?

Можно, наверное, пересчитать на пальцах двух рук.

Арди хмыкнул.

Что за дурак…

Он был в полной уверенности, что впереди еще вся жизнь. Успеется. Не сегодня, так завтра. Не завтра, так послезавтра. А теперь… теперь он не знал, что таил в себе следующий день.

— Может хоть с посохом поможешь?

Цасара чуть изогнула левую бровь.

На четвертый день он добился того, чтобы ему вернули немногочисленные пожитки, среди которых нашлись и две книги по магии вместе с посохом. Но радость и небольшая надежда на побег тут же увяли, не успев толком расцвести.

В отряде Йонатана имелся свой звездный маг. Глеб Давос. Мужчина лет сорока с перебитым носом, седыми висками и неприятным запахом изо рта. Он носил синий плащ и три звезды с тремя, пятью и двумя лучами соответственно.

Устроил скандал на тему, что незарегистрированный маг изучает науку, да еще и обладает запрещенной книгой по звездной магии (она же на языке Фае была написана — вот он и вскипел) хотел даже сжечь, из-за чего чуть не случилось беды, но в дело опять вмешалась вампир. В итоге ограничились тем, что первое время Давос будет держать посох Арди и книги у себя.

Идея не самая приятная, но не слишком опасная — собственные записи Арди тоже вел на языке сидхе. И если верить учителю Парнас — специалистов по языку дворян Фае не в каждом крупном университете отыщешь.

Что, впрочем, не мешало Глебу просто перерисовать все себе в гриммуар и уже затем заняться исследованием.

— Не хочу тебя искушать, Ард, — подмигнула ему Цасара. — уважаю твою непокорность, но, поверь мне, ты скорее вынудишь их убить тебя, чем сможешь сбежать. Поверь мне — ты далеко не самый опасный из грузов, который они ловили и доставляли по назначению.

— Их… они… — повторил Ардан. — ты говоришь так, словно не имеешь никакого отношения к происходящему.

Цасара отвернулась.

— Не больше, — отрывисто и сухо произнесла она. — чем лесной волк на цепи по собственной воле служит хозяину.

Ардан поднялся на ноги и подошел к вампиру. Несмотря на то, что она едва дотягивалась ему до груди, казалось, будто он стоит у подножья одного из Алькадских пиков.

— Тогда дай мне пару секунд и я уйду по тропам фа…

— Хватит, — перебила Цасара, сверкнув мертвецкими глазами. — это лишнее, малыш. Если попытаешься — я убью тебя. Без особого желания, но и, поверь, без сомнений или сожалений.

Арди вздохнул и отвернулся, а после отправился на край плато. Цасара последовала за ним. Тут не нужно было обладать особой внимательностью или сообразительностью, чтобы понять, что она выполняла роль его личного сторожа.

Миновав луг и тонкую полосу пролеска, Ардан вышел на край обрыва и опустился на камни, свесив ноги вниз, словно дразня километровую пропасть, ждущую его первой и единственной ошибки.

Так он и сидел, слушая ветра и песни птиц, перешептывание деревьев и смех качающихся на ветру стеблей травы. И каждое мгновение ему приходилось заставлять себя не сильно прислушиваться и не искушать сердце попыткой обхитрить Цасару. Эргар бы не одобрил.

Имей терпение — всегда говорил мудрый барс, когда у Арди не получалось исполнить на охоте задуманное.

Но видят духи, как сложно давалось это клятое терпение. Особенно когда…

— Сегодня не пришла, — подметила вампир.

Арди промолчал.

Она приходила каждый день. Сперва вместе с Невием и остальными. Затем только с Невием. Потом одна, а теперь… теперь вот уже минул полдень и солнце отправилось дальше по своему извечному маршруту, а у подъема в гору так и не засветились золотые волосы.

Анна приходила, бродила из стороны в сторону, пытаясь отыскать путь на гору и пусть отсюда это выглядело так, словно она наматывала круги вокруг вполне себе протоптанного пути, но для неё все выглядело иначе. Ардан лично был свидетелем тому, как Глеб чертил нужные печати на деревьях и камнях, разбрасывая тех вокруг плато. И пусть Арди не понимал, что именно создает Давос, но тот факт, что ни птицы, ни звери, ни Анна с друзьями не могли отыскать сюда дороги, наводило на мысль о неких чарах, сбивающих с пути.

— Что вам от меня нужно?

Цасара лишь пожала плечами и придержала шляпу, не позволяя порыву ветра унести её вглубь Алькады.

— Не знаю, Ард, — только и ответила она. — В задании указана лишь задача доставить тебя в Метрополию, — после чего она посмотрела на него оценивающим взглядом и добавила. — В случае, если ты не будешь вынуждать применять силу.

Спящие Духи…

— В этом вашем задании, — протянул Ардан. — есть информация о Келли и Кене… и вы знали о проблемах с Эрти, так что…