Matador поневоле

— Обещаю. Я уеду только тогда, когда ты закончишь выступать в столице.

На этом они расстались в тот вечер.

Рафи добрел до гостиницы и, пробравшись в свою комнату, рухнул в постель. Мысли путались. Уже в который раз за эти дни у него было чувство, что он ходит кругами вокруг какого-то очень важного ответа, который может перевернуть всю его жизнь. Но как он ни ломал над этим голову, ничего толкового на ум не приходило. Все по-прежнему было в тумане.

Дверь в комнату открылась без стука. Рафи понял, что это хозяин. Только он один всегда входил без предупреждения и разрешения. До подобных условностей ему не было никакого дела.

Рафи сел.

— Ну что, — начал шут, прикрыв за собой дверь. — Не устал еще бездельничать?

Рафи пожал плечами. Непонятно было, куда клонит хозяин.

—Я договорился еще на три выступления. Публика хочет видеть тебя.

Юноша ничего не ответил.

— Ты рад? Это очень неплохое начало. И хорошие деньги.

— Да, — сказал Рафи.

— Мы пробудем здесь еще неделю. За это время ты трижды выйдешь на арену. Готов?

— Готов. Будто у меня есть выбор…

— Ну, выбор всегда есть.

Хозяин несколько раз прошелся по комнате. Рафи понял, что это было лишь начало разговора. Хозяин пришел не только для того, чтобы сообщить ему о новом контракте. И он оказался прав.

— Что это за хромой матадор, с которым ты проводишь все эти дни? — спросил шут.

— Мой давний друг… Когда я был мальчишкой, он дал мне несколько уроков. По-моему, я тебе уже рассказывал о нем.

— Ну да, ну да… Что-то такое припоминаю. Но мне кажется, что у тебя с ним какое-то дело… Дело, которое коснется и меня. Ладно, если говорить прямо, я подозреваю, что ты собираешься уйти из цирка. Это так?

Рафи услышал, что хозяин остановился прямо напротив него. Внезапно ему показалось, что сейчас повторится то, что произошло тогда, в сарайчике дяди, когда он заявил о своем намерении уйти. Ему захотелось зажмуриться, хотя это было бессмысленно.

Но хозяин лишь тяжело вздохнул и поиокал языком.

— Почему ты молчишь? — спросил он.

— Да. Я должен буду вас покинуть. Тебе об этом сказала Вероника?

— Нет. Эта девчонка ни во что не ставит проблемы своего отца, ЕЙ абсолютно все равно, как я буду зарабатывать деньги ей на наряды… Так значит, это правда… Почему ты хочешь это сделать? Тебе не хватает денег?

— Дело не в деньгах.

— Тогда в чем? Тебе не нравится, как с тобой обращаются здесь? Ты считаешь, что достоин большего? Или, может быть, надоело убивать быков?

— Нет. Мне все нравится… Просто я должен найти одного человека.

— Что за человек? Где он живет? Мы могли бы отправиться туда вместе. Мне все равно, где давать представления…

— Не думаю, что это хорошая идея. Я не знаю, где искать его. Возможно, мне придется отправиться на другой конец света.

— Ты собираешься искать человека, даже толком не зная, где его можно найти?

—Да.

— У тебя должна быть очень серьезная причина для этого.

— Она есть.

— Не хочешь рассказать?

— Не могу. Потому, что сам толком не знаю.

— Отличное дело. Идти неизвестно куда, чтобы найти неизвестно что… Не валяй дурака, Рафи. Сейчас будущее в твоих руках. Если ты хорошо проведешь эти три боя, тебя здесь запомнят. Мы сможем приехать сюда на следующую фиесту. И тогда ты окончательно покоришь столицу. Деньги, слава… Рафи, все это у тебя будет. Неужели ты хочешь променять счастливую, богатую жизнь на какую-то не известную тебе самому ерунду?

— Счастливой жизни у меня не будет, если я останусь слепым.

— А что, тот человек может вернуть тебе зрение?

— На это есть небольшая надежда.

Шут снова заходил по комнате, что-то бормоча себе под нос.

— А ты убежден, что способность видеть принесет тебе счастье? — спросил он вдруг. — Помнишь, мы с тобой говорили о том, что такое счастье?

— Помню. Но это ничего не меняет.

— Как сказать. Посмотри на вещи реально. Сейчас ты слепой матадор. Такого люди еще не знали. И вряд ли кто-нибудь когда-нибудь сможет повторить то, что делаешь ты. Но если ты вдруг сможешь видеть, ты станешь одним из многих.

— Я стану лучшим, — возразил Рафи.

— Да. Но рано или поздно обязательно найдется тот, кто превзойдет тебя. А потом, придет тот, кто затмит славу предыдущего… И так до бесконечности. Ты станешь одним из многих, Рафи, не спорь с этим. Сейчас у тебя есть возможность стать легендой. Став зрячим, ты эту возможность упустишь. Мне кажется, тут есть над чем подумать.

— Хочешь сказать, что я могу стать либо слепой легендой, либо зрячей посредственностью?

— Ну, не посредственностью, конечно. Но о тебе вряд ли вспомнят через пятьдесят лет. Тебе выбирать.

Рафи потер лоб. Он никогда не думал об этом. В чем-то хозяин, безусловно, прав. Хороших матадоров не так уж и мало. И когда один из таких тореро уходит на покой, о нем довольно быстро забывают. Толпе всегда нужен кумир. Кто-то, о ком можно будет сочинять мифы… И он, Рафи, сейчас как нельзя лучше для этого подходит. Вопрос только, согласен ли он заплатить за это такую цену? Готов ли он обречь себя на вечную тьму ради того, чтобы стать легендой?