Математическая рапсодия

– Нет… Удивился просто. Никогда не умел возраст угадывать… По вам, девицам, не разберёшь… Думал, ты его одноклассница.

Щёки её едва заметно порозовели, и она на смогла скрыть довольной улыбки.

– Меня Лена накрасила…

Потом был быстрый танец. Потом он танцевал с невестой. А потом опять пригласил её – убеждая себя, что просто обязан сделать это: чтобы не подумала, будто он и правда считает её ребёнком…

– Мы не договорили. Ты о своей бабушке что-то хотела сказать.

– Да, хотела. Она у меня, чтоб ты знал, тоже на кафедре топологии училась. С самого начала ещё, как её только организовали.

– Убила наповал. Рядом с наследницей такой математической династии чувствую себя просто деревенщиной неотёсанной.

– И это в честь бабушки меня Антониной назвали. А ты правда из деревни?

– Из глухой. Почту раз в неделю самолётом возят. А телефонов и вообще нет.

С ней было легко трепаться по пустякам. Легче даже, чем с Ленкой.

– Я видела, ты всю дорогу писал что-то. Когда в потолок не глядел.

– Так, по диплому кое-что. Шеф в понедельник требует.

– Он у тебя строгий такой? А то Вовка о дипломе совершенно не беспокоится. Говорит, это формальность больше.

– Так он в аспирантуру не идёт. А шеф у меня, на самом деле, мировой мужик. Картины рисует, сюрреализм. Причём многие из них, в действительности, иллюстрации к разным топологическим понятиям. Ты, может, книжку его видела.

– Нет. У бабушки точно нет – а то б она мне обязательно показала.

– Могу с Ленкой передать, если хочешь.

– Конечно хочу. Спасибо. А в аспирантуре сколько учатся?

– Три года обычно.

– Значит, на первом курсе у меня будет знакомый аспирант.

– Если возьмут.

– Думаешь, я такая глупая, что не поступлю?

– Если меня возьмут. А ты, думаю, наоборот, очень умная.

– Смеёшься. Но всё равно спасибо.

Празднество шло своим чередом, никому не было до них дела. А они так и продолжали болтать обо всём на свете. Один танец за другим…

В понедельник – как будто двух дней непрерывных возлияний показалось недостаточно – новобрачную торжественно провожали из общаги. Но как Вадим ни спешил, всё к его приходу было уже выпито, слёзы расставания пролиты, чемоданы собраны.

– О! Как раз вовремя, – Ленка вжикнула молнией куртки и напялила на голову шапку. – Вещи довезти не поможешь?

– Ну а муж тебе на что?

Здравый смысл настойчиво подсказывал, что делать ему там, у Кондрашкиных, нечего. Но ведь и Ленке прямо отказать не комильфо, верно?

– У твоей подруги юности, – вставил не без ехидства свою реплику новоиспечённый муж, – вещей на семерых хватит. Так что, поехали?

– Подожди, – Вадим протянул Кондрашкину принесённую с собой книгу, – сунь куда-нибудь. Сестра твоя просила посмотреть…

В квартире на окраине Москвы их встретила одна только Тоша: родители всё ещё не вернулись с затянувшегося празднества. Ненакрашенная, с простым хвостом на затылке, она правда выглядела гораздо младше. Как раз на восьмой класс… Поставив в прихожей чемоданы, он собрался тут же уйти, но Ленкин голос откуда-то со стороны кухни остановил его:

– Вадька, ну ты где там застрял? Разувайся по-быстрому, ужинать будем. Столько вкуснятины со вчера осталось…

А потом сели смотреть телевизор. Ленка с Кондрашкиным оккупировали единственные плацкартные места – два кресла по бокам торшера со столиком – а Тоша привычно устроилась прямо перед экраном на ковре. Наверно, это как у них заведено было: родители в креслах, а Кондрашкин с сеструхой – вот так…

– Вадим… – похлопала она ладошкой по ковру, приглашая его сесть рядом…

По телевизору, по четвёртой программе, как раз начался фильм. «Белые ночи», по Достоевскому. Старый – и не в меру экзальтированный, на его вкус. Но как-то уж очень подходящий к настроению…

– Послезавтра у меня день рожденья, – Тоша чуть повернула голову, слегка наклонившись к нему.

– Поздравляю, – так же шёпотом ответил он.

Понятно, что это не было приглашением. Восьмиклассницы не приглашают на свой день рожденья пятикурсников. А если даже и захотят, никто им этого не позволит – какими бы взрослыми сами они себя ни считали… Напрасно она ему это сказала, чем меньше он о ней знает, тем лучше… Напрасно он вообще заявился сюда…

Вместе с Ленкой и братом она вышла проводить его в прихожую. И все трое махали ему, высунувшись из дверей, пока он спускался по лестнице… А потом он увидел её чёрный силуэт в светящемся прямоугольнике окна. Она прижалась лбом к стеклу, закрывшись от света руками. Он махнул ей ещё раз – и она махнула ему в ответ…

Весь следующий день Вадим провёл в поисках. Рынки, вокзалы, даже кладбища… Он в очередной раз спустился в метро, оставалась последняя слабая надежда…

– Мальчик, – рассмеялась в ответ на его вопрос пожилая сотрудница Ботанического сада, – ну нельзя же верить всему, что в стихах пишут. Не бывает в природе чёрных роз. А если б и были, мы цветами не торгуем.

– А какие бывают? Мне правда очень нужно. Я заплачу любые деньги.

В кармане было тридцать два рубля с копейками, всё, что оставалось до стипендии. Но это ерунда: талонов на обед ещё целая куча, а как кончатся, так хлеба к стакану чая можно в столовке набрать сколько угодно…