Математик

– Да, еще кое-что, Ксандр, – остановился майор, уже взявшись за дверную ручку. – Вокруг тебя, хвостом чую, заварилась серьезная каша. Информация – дело такое: если знают двое, то рано или поздно узнают все. Я переговорил о тебе с директором Ланнисом. Ты не преступник, в отличие от всего этого сброда, что здесь обучается. И кое-чему я тебя научу. Такому, о чем школьные наставники и понятия не имеют. И начнем мы, пожалуй… – Майор оглядел меня снизу доверху и презрительно фыркнул. – Начнем мы с твоей физической формы и рукопашного боя. Хватит уже выступать грушей для битья. А теперь бегом в расположение, боец!

Глава 6 Тренировки в стиле Шаолинь

– Лови! – раздался крик майора, и мне в лицо полетела грязная тряпка.

Я зажмурился от неожиданности, Рунс стоял ко мне спиной возле окна своей комнаты, и такой подлянки я не ожидал. Тряпка закономерно хлопнула меня по лбу.

– М-да, с реакцией у тебя плохо, – поджал губы майор и в задумчивости потер подбородок. – Не то что плохо – у тебя ее совсем нет. Ты хоть раз в жизни дрался?

– Нет, не приходилось как-то, – ответил я, ничуть не погрешив против истины. Я всегда был ботаном и заучкой, и все разборки старался обходить десятой дорогой, справедливо, как мне казалось, полагая, что голова человеку дана для того, чтобы думать, а не для того, чтобы в нее есть и принимать на нее удары.

– Из какого мира ты выпал? – скривился майор. – Мальчишки должны драться, иначе они никогда не станут мужчинами. Или в вашем мире правят женщины?

– Ну, в некоторых странах да. Даже вооруженными силами управляют.

– Баба командует солдатами?! – потрясенно вытаращился на меня крыс. – Тогда ваш мир обречен. Впрочем, на него мне плевать. Давай, бей. – Майор выставил перед собой пустую ладонь. – Изо всех сил.

Я сжал кулак и ткнул им в ладонь майора.

– М-да, кажется, это будет сложнее, чем я думал… – недовольно скривился Рунс. – Пятилетняя девочка бьет сильнее. Как тебя до сих пор не прибили, ума не приложу… Постой, – вдруг дернул носом майор. – Ты ведь прошел испытание харгором. Как это у тебя получилось?

– Я только учел вектор направления силы и совместил его с углом атаки. Простая физика и математика, ничего сложного.

– Что ты учел и совместил? – округлил и без того круглые глаза наставник.

– Я занимался наукой. Физика – это наука о природе, изучающая наиболее общие свойства окружающего нас мира, – сел я на любимого конька. – Она изучает материю и наиболее простые и вместе с тем наиболее общие формы ее движения, а также фундаментальные взаимодействия природы, управляющие движением материи. А математика – это наука о количественных отношениях и пространственных формах действительного мира.

– Чего? – почесал в затылке майор. – Ты говоришь, как выживший из ума старый астролог нашего Императора. Тот тоже говорил так, что его никто не понимал.

– Ну, в общем и целом я занимаюсь цифрами. И пытаюсь разобраться в законах, которые управляют миром.

– А, понял. Руническая магия. Отсталый у вас мир. У нас тоже когда-то использовалась, но потом пришла в упадок. Слишком много времени нужно для того, чтобы рассчитать все эти точки силы, начертить фигуру, расставить концентраторы и отводники. Да и один маг ничего не сделает, силы нужно прорва. Пока все это сделаешь, тебе светляки уже двадцать раз кишки выпустят. А раз нельзя использовать на войне, кому нужна такая магия? Да и рунических магов всегда было мало, в Императорской академии, кажется, факультет закрыли давным-давно. Но хватит отвлекаться, показывай, что именно ты сделал в схватке с харгором.

Я показал, что сделал тогда на арене, и наставник на какое-то время замолк, явно что-то напряженно обдумывая. Я не мешал его размышлениям, пока была возможность, с интересом осматривая захламленную берлогу майора. В прошлый раз мне этого сделать как следует не удалось. О, а это еще что такое? Что-то знакомое зацепило взгляд. На столе, заставленном пустыми и наполовину пустыми бутылками, вместо скатерти лежал, видимо вырванный из какого-то атласа, большой лист плотной бумаги с изображенной на нем странной схемой. Что-то вроде восьмиугольника, встроенного в квадрат, и с множеством радиальных лучей, исходящих из центра фигуры. Октагон? Начерчено было явно профессионалом, что было заметно даже сквозь пятна от трапезы наставника.

– На что ты там уставился? – вывел меня из раздумий голос майора. – А, это… Вот про это я и говорил. Никому не нужное барахло. Для туалета и то не годится, бумага слишком плотная, а для подстилки как раз. Но ты навел меня на мысль. Иди за мной. Возможно, из тебя еще что-то и получится.

Майор вышел из комнаты в коридор, и я направился за ним, гадая, что же он придумал. Пройдя чуть дальше вглубь коридора, наставник толкнул еще одну дверь, которая отворилась с жутким скрипом несмазанных петель.

– Заходи, – шагнул майор за порог, и я с удивлением увидел зал, почти один в один похожий на зал гимнасиума, только меньше, без беговой дорожки и клетки-арены. И различного оружия здесь, как мне показалось, было еще больше.