— Нет смысла об этом говорить, — тут же пожал плечами Сенсома. — Я не собираюсь давать вам обещаний, в которых не уверен. Но ваши слова я запомнил — передам их Хокаге сразу же по возращению. Что скажете? Я о короле. У вас были какие-то договоренности насчет турнира?
— Дарий — мудрый человек, — ответил Ооноки. — И он очень хотел, чтобы шиноби участвовали в сегодняшних боях. Подумайте сами, Сенсома-сан — он не боится проиграть. Я подумал, что он хотел бы нашей победы, но после увиденного… Мне кажется, что ему просто безумно интересно понаблюдать на схватки своих претендентов с шиноби. Даже если вы будете использовать чакру.
— Азартный король, — Сенсома посмотрел на правителя более внимательно.
Тот, в свою очередь, ответил шиноби тем же. Он явно слышал о «неучтенном» госте Иорфа, добравшемся до вечерних боев. Сенсома видел — король заинтересован.
— Настало время представить вам наших бойцов! — возопил диктор, когда толпа на трибунах заняла свои места. — Впрочем это представление не будет скучным ни в одном из миров! Почему?! Потому что мы представляем вам сразу же первый бой нашей избранной десятки! В нем столкнется один из четверки утвержденных бойцов — Майкал из гильдии Тайс! А его противником будет добравшийся до этого боя с низов зверь — Йоэль из гильдии Роме! Приготовьтесь увидеть битву двух монстров!
Сенсома был внимателен — он очень хотел оценить уровень установленной четверки. И его интерес оправдался — соперник мускулистого Йоэля даже на первый взгляд выглядел опасным. И не так как те, кого Сенсома успел увидеть сегодня — действительно опасным. По-настоящему. Майкал Тайс производил впечатление убийцы — его походка, выражение лица и взгляд — он напомнил Сенсоме элитных шиноби Страны Воды — Семерку Мечников Тумана. Как и они, он выглядел первоклассным профессионалом, готовым убивать.
Но здоровяк-Йоэль не выглядел смущенным такой сильной уверенностью своего противника. Он тоже был максимально готов. Шагнув на помост арены, он одним движением сорвал с себя одежду, отбросив лохмотья в сторону. Публика встретила этот жест приветственным криком.
— Бойцам приготовиться! — провозгласил диктор. — Три! Два! Один! БО-О-О-ОЙ!
Это была яростная схватка. Йоэль бросался на своего визави в отчаянных прыжках, в то время как Майкал кружил вокруг здоровяка, тяжелейшими даже на вид ударами разбивая его корпус и голову. Да, мощный бой. Но быстрый.
— И победителем первого поединка ежегодного Турнира Тесс становится Майкал Та-а-айс! — в унисон публике закричал диктор. — Как все и думали — Железный Майк не дал претенденту и шанса!
— Эти бойцы другие, — оценил Сенсома со специального помоста — стоячих трибун для бойцов и их сопровождения.
— Этот турнир не так прост, — Набло подошел к нему тихо, но все равно оказался замечен за приличное расстояние. — Поэтому я и позвал вас. Господин Архимаг сказал — ваша магия может пройти незамеченной здесь. Если ваш непутевый сын и не смог, вы точно сможете, господин шиноби. Я верю, что вы сможете дойти до финала. А дальше… мне лично хватит и этого, но если вы хотите добиться своего — вам придется победить. В чем я сильно сомневаюсь…
— У вас есть на примете фаворит? — заинтересовался Сенсома.
— Он здесь у всех един, — хмыкнул читающий. — Но это — после. Не портите себе интерес.
— Я заинтригован…
Последующие бои прошли почти в той же манере. Претенденты, прошедшие дневные схватки, проигрывали один за другим. Трое утвержденных бойцов вынесли своих визави легко и непринужденно — они явно были более высокого уровня. Однако, четвертый поединок с участием утвержденного бойца стал особенным.
— А сейчас на арену выйдут два самых разновозрастных претендента! — провозгласил диктор. — Встречайте — бывший чемпион ежегодного турнира Тесс — Паук! Андерс из гильдии Сильва! В свои сорок шесть лет он сохраняет уровень, позволяющий ему раз за разом участвовать в составе утвержденной четверки. Сегодня бывшего чемпиона на турнире приветствует молодой гость из-за необъятного океана — Коху из гильдии Осасу! Пусть вас не смутит его возраст — этот молодой человек не только воевал, ему приходилось отнимать человеческую жизнь своими собственными руками! Готовы ли вы увидеть это противостояние поколений?
Андерс Сильва вызывал уважение — он действительно выглядел мужчиной в возрасте, однако его походка и взгляд выдавали в нем бойца. Такие люди сражаются до самой смерти, не смотря на свой возраст — ведь это — их страсть. Сенсома узнал в нем близкого по духу человека и заочно проникся к нему симпатией.
Однако, его противником был Коху, что создавало этому поединку двойственность. Как бы Паук не располагал к себе с первых минут, молодой шиноби был интересен Математику Боя, хотя бы как будущий соперник.
Диктор скомандовал бой, и бойцы сблизились.