— Война идет уже четвертую неделю, а мы еще ни капли не приблизились к победе! — тут же насел на него младший брат Казекаге. — Страна Ветра сотрудничает с вами, потому что мы имеем договоренности с Мадарой, но и только. Ты — ставленник Страны Неба, а они однажды уже зарекомендовали себя предателями. Конечно, Чие объяснила мне все в общих чертах, но…
— Скажи толком, — что тебе сказала твоя красавица-сестра? — рассеянная улыбка Зака никак не вязалась с его холодным взглядом.
Но Эбизо, как это часто бывает, понесло.
— Да все просто. Будем перечить — нас сметут! Мадара, Страна Неба и клан Цубаки — все вместе вы сильнее Скрытого Песка, — брат Казекаге скрипнул зубами. — Пока что… Песок… самый слабый.
— Разве? — Зак притворно удивился. — У вас же столько шиноби, машин и ядов. Мне казалось, что вы сильны.
— Остальные Какурезато Великих Стран посильнее будут, — отозвалась Чие. — Даже Коноха, не получившая ни одного Дара Рикудо. Особенно Коноха. Из-за Математика Боя.
— Но сейчас с нами вы, — вернул голосу прежний огонь Эбизо. — И если объединить твой отряд, Мадару и силы Неба и Цубаки с силами Страны Ветра, то мы сможем победить Математика!
— Нет, это глупость. Так мы его точно не победим. Ни за что.
Спокойный и уверенный голос Зака сбил с толку не только Эбизо. Чие, генералы Страны Ветра и часть совета джонинов Песка удивленно уставились на шахматиста, как раз взявшего в правую руку короля черной стороны.
В шатре похолодело, и Эбизо тут же сбледнул с лица. Прямо в центре помещения появилась троица Учих.
— С чего ты вообще взял, что можешь судить об этом? — Мадара презрительно скривился, глядя на Зака сверху вниз. — Да я в одиночку смогу его остановить! А если Изуна и Карума будут со мной…
— Уже «остановить», — усмехнулся Зак. — О победе вы даже не заикаетесь, господин Мадара.
— О чем ты? Ты правда считаешь, что нас троих будет мало, для того чтобы его убить?
— Чего? А? — шахматист завертел головой и даже заглянул под стол, а потом невинно посмотрел Мадаре в глаза. — Я такого не говорил.
Повисла тишина, разбавляемая лишь приглушенным хохотом Изуны. Эбизо испуганно косился на закипающего Мадару и бросал умоляющие взгляды на сестру. Та хмурилась, переводя взгляд с Зака на Изуну, а с Изуны на Мадару. Она понимала, что чего-то не понимает, и чувствовала, что Мадара находится в похожей ситуации.
Но тогда почему его младший брат смеется?
— Забавно! Я начинаю понимать, о чем ты, — довольный Изуна по-приятельски похлопал Зака по плечу. — Но ты не мог бы объяснить?
— Ты сказал, что мы не сможем прикончить Математика Боя, — на всякий случай напомнил Карума из-за спины учителя.
— Я такого не говорил, — вновь возразил Зак. — Я сказал, что если мы наломимся на Математика всеми силами, победить мы не сможем. И еще раз! Я не сказал, что мы не сможем его убить.
— Не понял, — радостно констатировал Изуна, глядя на лицо Мадары. — Давай подробнее.
— Слова «победить» и «убить» различны не только по звучанию, у них еще и разный смысл, — Зак встал из-за шахматного стола, не переставая крутить в руке фигурку черного короля. — Я признаю, — собери мы все имеющиеся у нас отборные силы в кулак, и мы бы с высокой долей вероятности смогли убить Математика Боя. Да и то — не факт. Хотя бы потому, что и ему совсем не обязательно сражаться против всех в одиночку.
— А-а-а-а… — немного разочарованно потянул Эбизо. — Так вон оно что…
— А ты думал услышать откровение? — усмехнулся Зак. — Его не будет. Математик Боя не обязан выступать в одиночку даже если господин Мадара захочет поединка один на один. Верно, господин Мадара?
— Да, ты прав, — Учиха фыркнул и плюхнулся на первый попавшийся стул. — Однажды он провернул нечто подобное.
— Я нисколько в нем не сомневался, — довольно улыбнулся шахматист. — Как итог — срываться и бежать в бой держась за ручки нам не выгодно. Да и кто сказал, что после его смерти, мы победим? Математик Боя — не просто тело шиноби по имени Сенсома Томура. Математик Боя — провозглашенный воинами Страны Огня Бог Шиноби, имеющий свои цели и идеалы, а с недавних пор еще и семью. Его смерть не так однозначна, как смерть обычного сильного джонина из стана врага. Его смерть может повергнуть народ Страны Огня в шок и траур, а может разжечь в нем огонь. Смерть не является поражением. Это доказывает Мадара Учиха, убитый братьями Сенджу при поддержке Сенсомы Томура. Это доказывает Изуна Учиха, преспокойно живущий в мире, где его убийца давно мертв. Это же, кстати, доказал Тобирама Сенджу, когда повел свой клан в последнюю битву Первой Мировой Войны Шиноби. Не нужно делать акцент на смерти Математика. Да нам даже его поражение не нужно. Нам необходима лишь победа. Наша над ним победа.