Но было и второе — причина, по которой даже успешные внедрения агентов-шиноби на Континент заканчивались неудачей. И причина эта была в том, что никто из ушедших в Страну Света шиноби не возвращался. Ни один. Никогда. Даже подготовленные отряды могучих кланов Учиха и Сенджу, редко-редко прорывающиеся на таинственный Континент, не могли доставить сведений о нем, так как их больше никто и никогда не видел.
При этом, Страна Света вела с миром шиноби умеренную торговлю. Ее жители не пытались проникнуть в мир шиноби самостоятельно и никогда не отвечали положительно на приглашения «в гости». С виду — обычные люди, без задатков шиноби. Разве что одежда отличалась некоторой пестростью и даже вычурностью, и перерожденный, пару раз встретившись с торговыми представителями Континента (миссия среднего ранга, как для джонина), даже оценил подобный стиль одеяний как нечто фэнтезийное — будто из сказок из прошлой, уже основательно подзабытой, жизни.
Но это все знал каждый шиноби. Общие сведения о Континенте — не тайна, но и не самая расхожая тема — не любят среди пользователей чакры вспоминать о месте, в которое им путь заказан.
А вот Сарутоби Хирузен, как Третий Хокаге и глава клана Сарутоби, знал о Стране Света чуточку больше обычных смертных.
— С появлением Какурезато и определением Пятерки Великих Стран, Континентом перестали интересоваться так явно — у нас и без него веселья было много, — говорил Сенсоме Хирузен, окончив вступительную часть и освежив в памяти друга общие данные. — Вялая торговля, как для дел с целым континентом… Да и все, пожалуй.
— Как-то странно, что во время Первой Войны никто не озаботился Страной Света, — Сенсома постучал пальцами по столу. — Враги могли искать там оружие, чтобы сокрушить Страну Огня, а Тобирама-сенсей просто обязан был искать нам спасение. Где угодно. И если уж он создал и использовал Эдо Тенсей…
— Ты прав, — Хирузен откинулся на спинку кресла. — Тобирама-сенсей отправил на Континент отряд воскрешенных-добровольцев. Из самых тяжелораненых джонинов. И у них даже вышло достичь запретных земель…
Хокаге с удовольствием замолчал, паузой дразня старого друга, но Сенсома на «торгашеские» штучки Сарутоби не повелся — слишком уж хорошо он их знал. Однако, это не помешало ему думать.
Отряд воскрешенных под контролем Тобирамы в Стране Света. Что могло произойти, раз Континент все еще не объявил всему миру шиноби войну, и почему в Конохе даже самые высокопоставленные лица (к коим Сенсома относил и себя) не получили какой-то принципиально новой информации о неведомых землях?
Ответ один — воскрешенные не получили никакой информации.
— Они просто рассыпались прахом, ступив на земли Страны Света, — произнес Хирузен, увидев в глазах друга понимание. — Вот так просто. Взяли и рассыпались. Тобирама-сенсей потерял над ними контроль в тот же миг. И больше не лез на Континент — у него были дела поважнее. Не знаю, что пытались провернуть другие Великие Страны, но, думаю, они тоже пытались приоткрыть завесу тайны. И едва ли успешно.
— И ты хочешь послать сильнейшего своего подчиненного в Страну, из которой никто и никогда не возвращался? — Сенсома скептично выгнул бровь. — Я тронут столь высоким обо мне мнением господина Бога Шиноби, но ты явно что-то недоговариваешь.
— О, все лежит на поверхности, и я даже сказал об этом в самом начале, — Сарутоби обезоруживающе улыбнулся. — Страна Света дала нам разрешение ее изучить.
Сенсома помнил это, но ему было важно, чтобы друг сказал это сам. Точно. И без ненужных трактовок. Иногда Хирузен слишком увлекается всеми этими политическими играми, и даже ему, Математику Боя и Директору Академии приходится лавировать между хитростями и уловками старого друга, вместо того, чтобы нормально, по-человечески, поговорить.
Впрочем, Сенсома уже привык.
— Ладно, я понял — они не будут препятствовать нам в нашем изучении их земель, — Сенсома щелкнул пальцами. — Что означает, что всех шиноби, побывавших там до этого, они убирали сами. Или не убирали, а противились их там нахождению иначе. Неважно. А значит… они сильны.
— Замечательный мозговой штурм, — Хирузен саркастично хлопнул в ладоши. — Только учитывай одно «но», которое известно даже самым младшим ученикам в твоей Академии, дражайший Сенсома. В Стране Света. Нет. Шиноби.
О да, это был еще один из тех фактов, о которых знали все. Именно поэтому таинственный Континент был… очень странным местом. Шиноби хотели попасть туда, зная, что конкуренции им не будет, но терпели неудачу раз за разом, а потому хотели разгадать загадку еще сильнее. И, вместе с тем, зная, что других воинов-пользователей чакры в мире, кроме как в мире шиноби, нет, не так уж и рьяно стремились на Континент. Странное дело, но люди вообще странные существа.
Особенно те, кто может использовать чакру.