Математик Боя. Жизнь сильнейшего

— Я предрекаю нашим взаимоотношениям большое будущее! — поднял бокал король. — Мир, в котором есть люди, способные победить Последнего Императора… Я заранее восхищен этим миром!

Как и сказал Ооноки, король оказался не только красноречив, но и умен — он быстро понял, что его гости спешат, и не стал их задерживать. Обижаться, конечно же, тоже не стал.

Один из судей турнира, приодетый по случаю, дежурил неподалеку от королевского дворца. Стража его за зеваку не принимала — как и сам турнир, его работники были узнаваемы и уважаемы не только в Тесс, но и во всем Иорфе. Сенсома узнал его — это был тот самый судья, который передавал ему послание от организаторов.

Это настораживало — он явно был кем-то более значимым, чем просто судья. Да и его послание — организаторы явно знали об интересе шиноби, а возможно вполне себе понимали, что за информацию он ищет. Они связаны с врагами мира шиноби — Сенсоме они тоже будут, с большой вероятностью, врагами. Но они не боятся звать его к себе. Конечно, местные жители не в курсе силы Математика Боя, но ведь люди Императора должны знать.

Короче говоря — все это очень походило на ловушку.

— Прошу за мной, Математик Боя-сан, — смиренно поклонился судья, чем удивил спутников Сенсомы.

Всех, кроме Ооноки, Набло и Ловена. Шиноби камня Сенсома взял с собой, как укрепление отряда. На родине их Страны сохраняют холодный нейтралитет, но здесь два капитана отрядов шиноби могут союзничать. Набло был чем-то очень взбудоражен, но не рассказал, чем именно, зато напросился сопровождать шиноби и дальше.

А Ловен… Ловен пил, посмеиваясь над Джирайей и Цунаде, которым Сенсома приказал протрезветь.

— Если честно, это похоже на ловушку, так что не расслабляйтесь, — предупредил Сенсома спутников, идя следом за судьей.

— Могу вас заверить, что это не так, — все так же спокойно ответил мужчина, не сбавляя шаг. — Организатор турнира Тесс — очень ответственный человек. Он прекрасно осознает, сколько к нему будет вопросов, если после его приглашения великого чемпиона больше никто не увидит. Да и нападать на Математика Боя… Его равный — Харинг могучий — отличный пример того, что лучше вас не злить.

— Харинг, — Сенсома нахмурился. — Ему известно…

— Равный, да? — Ловен, казалось, немного протрезвел. — Бл…

— Знаешь что-то? — выгнул бровь Ооноки.

— Не спойлерю, — Ловен махнул рукой. — Иначе будет совсем неинтересный сюжетный поворот. Похоже Автор хочет, чтобы вы дико офигели. Не буду с ним спорить.

— Он всегда такой? — выгнула бровь Таная.

— Ага, — кивнул Джирайя, у которого начала болеть голова. — Всегда…

Судья повел их… к арене, конечно. Сенсома ожидал это — где же еще быть организаторам турнира, как не в месте его проведения? В теории, можно было бы просто посередине финального боя разрушить арену по кирпичикам и заставить организаторов говорить силой, но Сенсома выбрал вариант повеселиться, и ничуть не жалеет.

— Прошу сюда, — судья-провожатый склонил голову, встав рядом с неприметной дверью, ведущей, похоже, в подсобное помещение. — Коридор там один — дойдите до его конца и встретите моего работодателя.

Сенсома шагнул к двери первым, открывая ее.

— И еще, Математик Боя-сан, — тихо добавил судья. — Прошу вас, не разочаруйте силы, что заинтересованы в вас. От этого зависит и моя жизнь…

— Что за силы? Почему? — резко спросил Ооноки, а его младшие напарники вытащили оружие.

— Успокойтесь, Ооноки-сан, — Сенсома усмехнулся, шагая вглубь коридора. — Все ответы ждут нас впереди. Стоит ли тратить время на пешку, вместо того, чтобы поговорить с игроком?

Неохотно, но шиноби Камня послушались. О, они бы точно выдавили из этого невысокого мужчины средних лет всю информацию без остатка, была бы на то их воля. И они уж точно не стали бы слушать приказов и даже советов от кого-либо со стороны.

Но это был Математик Боя. И сейчас, глядя ему в спину, Ооноки начинал понимать, как этот шиноби заработал себе имя.

Силой и уверенностью. Тяжело сказать, чем больше, а чем меньше. По крайней мере, о его силе Ооноки знал и до этого момента, но вот уверенность… Не у всех обладателей реальной силы была такая уверенность. На ум приходили только Каге, да и то не все. Каге защищает свое селение и Страну — он не может быть неуверенным хоть в чем-то. Но даже так — вера Математика Боя в свои собственные силы выходила за грань понимания Ооноки.

Он как будто и правда верил в то, что может сделать все на свете. Впрочем, зная то, чем он знаменит, Ооноки тоже начинал в это верить.

Коридор был недлинным. Уже через пять минут молчаливого шага сводный отряд шиноби двух Стран дошел до его конца. До помещения, идущего за ним.

Оно было большим, пускай и не сильно. Как бы то ни было, разместиться здесь отряду из одиннадцати человек не составило бы труда — да еще и для хозяев место осталось бы. Освещения, как такового, здесь не было, зато были тускло светящиеся магические экраны, изображающие арену турнира Тесс, трибуны, личное место короля и стойку регистрации.