Легкий листок сакуры качался на ветру, медленно опадая с гибкого дерева. Тихий плюх, неслышный человеческому уху, и розовая снежинка упала на пруд, в котором отражалась великая битва сильнейших под небесами. Рябь прошла, на миг сделав пруд обычной водой, в которой промелькнуло задумчивое белокожее лицо с бородой.
Позади старца зашуршала одежда и лязгнула броня.
— Для меня честь… — произнес молодой мужчина с бледной кожей, красными глазами и белыми волосами.
— Твой ученик говорил то же самое, — усмехнулся Рикудо. — Когда был здесь, после разгрома моего тела в Узушио.
— Мне он об этом не сообщал, — нахмурился мужчина, сложив руки на груди и бросив взгляд на пруд. — Почему я здесь?
— Ты открыл способ заглянуть за завесу смерти, Второй Хокаге, — Отшельник Шести Путей обернулся на своего собеседника. — И поэтому я смог позвать тебя сюда, Тобирама Сенджу.
Тобирама нахмурился еще сильнее и вновь посмотрел на пруд. Там Сенсома еле-еле удерживал исполинский черный меч и готовился открыть Восьмые Врата.
Нереально. Он не выживет, как это было в два прошлых раза. Однако, он — единственный, кто вообще может открыть последние Врата, и у него есть опыт их открытия. Это позволит раз и навсегда избавиться от Мадары, его младшего брата и ученика. Хоть что-то в обмен на жизнь сильнейшего в мире.
— Тогда зачем я здесь? — перефразировал Сенджу. — Вы хотите, чтобы в загробном мире его встречал кто-то знакомый?
— Ха-ха-ха, как оптимистично! — звонко рассмеялся Рикудо. — У всех правителей такой грустный взгляд на мир, или это только твоя черта?
— Мой старший брат оставался идиотом вне зависимости от его положения, — Тобирама пожал плечами. — Так что? Каков смысл моего здесь нахождения?
— Я просто… — Отшельник на миг задумался. — Просто… я хотел показать тебе кое-что, Тобирама Сенджу. То, чего не видит Мадара, но то, что должны видеть все. Я покажу, почему Математик Боя непобедим.
— Даже если и так — зачем это мне? Я уже мертв.
— Сказал изобретатель воскрешающей техники, — Рикудо крякнул, двигаясь и освобождая место. — Присаживайтесь, господин Второй. Вам будет интересно.
А Сенсома, тем временем, упер большой палец под сердце.
И… ничего не произошло. В какой-то момент Сенсома подумал, что что-то сломалось. Во всем мире. Что-то, что должно было ему позволить активировать Восьмые Врата.
— Идиота кусок! — усмехнулся голос Хирузена прямо над его ухом. — Руку от сердца убери, ты знаешь, как тяжело блокировать чакру Восьмых Врат? Я уже устал.
Давление спало, а на черном лезвии исполинского клинка появилась рука с длинными и цепкими пальцами. А потом еще одна, с мозолистыми и грубыми. И еще — с элегантным маникюром и чакрой Лиса где-то внутри. И четвертая, совершенно здоровая и пышущая жизнью. И даже пятая — морщинистая и старая.
Сенсома оглянулся и увидел радостно скалящегося Хирузена, хмурого Данзо, недовольную Мито, меланхоличного Озина и тепло улыбающегося Тоширо.
— Захотел героически умереть, как герой какой-нибудь книжки, ха? — Хирузен хохотнул. — Ну уж извини, Математик Боя, но эта история не только о тебе любимом. У тебя еще есть и мы.
— Друзья и союзники, — Тоширо кивнул и напрягся. — Давайте отбросим этого здоровяка.
Мито полыхнула чакрой Девятихвостого и зарычала. Данзо активировал нинтайдзюцу. Тоширо вывел пальцем свободной руки фуин, направив рисунок на меч. Озин засветился белым и будто бы раздался в плечах. А Хирузен просто поддал дурной силы, использовав свою невероятную чакру.
И Сенсома, улыбнувшись чувствуя, как геном исцеления Озина залечивает его раны, тоже поддал сил. И Черный Сусаноо начал проигрывать.
— Похоже, нас ждет новый раунд, — довольно усмехнулся Изуна, глядя вниз. — Дара, ты готов?
— Это будет, как ты говоришь, забавно, — оскалился Мадара.
А где-то в своем шатре победно хохотал Зак.
Партия продолжалась.
Шах и мат методом Математика Боя
Черный Сусаноо тяжело отступил на шаг и неохотно отвел свой ужасающий клинок под объединенным натиском сильнейших шиноби Страны Огня.
— Второй раунд, — провозгласил Мадара, и черный исполин вновь занес меч для удара.
— Призыв! — Хирузен быстро сложил печати и прокусил нижнюю губу. — Энма, самый большой размер!
Король обезьян, как и всегда, среагировал мгновенно и, поняв своего контрактника с полуслова, тут же превратился в гигантский адамантиевый посох. Хирузен взмахнул им легко, будто оружие было в десятки раз меньше реального размера, и направил свой удар на набирающий скорость черный клинок.
— Маловато будет… — оценил потуги друга Сенсома.
Собрав все силы и почувствовав себя лучше, благодаря лечению от Озина, перерожденный прыгнул прямо на замедлившийся от столкновения с Энмой меч чёрного Сусаноо. Врата Направления активируют силу, а тело группируется, ожидая столкновения…
Удар! Объединенная сила двух новых Богов Шиноби оказалась больше могущества объединения трех Сусаноо в одном! Черный исполин с трудом удержал свой меч, а по его клинку уже бежал на полной скорости Сенсома. Хирузен сместил посох, давая другу более удобный для разгона путь.