Математик для наследницы

Правда, вначале ляпнула, а потом заметила, что возле окна на этаже стояло трое взрослых и угрюмых мужчин, одетых кто в чем: джинсы, штаны, брюки, рубашки и толстовки. Но одно их все же объединяло — удобная спортивная обувь. Что, неужто меня вычислили? Быть не может! Крис, ты, главное, не нервничай!.. Это могут быть и простые преподаватели.

— Кристина? — позвал меня один, едва я занесла руку, чтобы постучать в кабинет к директору.

Вздрогнув от звука своего имени, я еще раз глянула в сторону всей троицы, явно намеревающейся подойти, и не приняла решения лучше, чем шмыгнуть тут же в приемную и плотно закрыть за собой дверь. Жаль, куртка моя в шкафчике, не то до лестницы рукой подать, и ну его, этот Моринс. Сниму деньги со счета и скроюсь куда-нибудь!..

— Смит? — задала по сути риторический вопрос секретарша нашего дира Герберта Доерти, разглядывая вошедшую меня поверх своих очков-полудолек. А те сидели скорее на ее огромном носу, нежели на ушах. Да и ее преклонный возраст считывался не столько по вполне еще моложавой внешности, сколько по старым привычкам и трясущимся рукам, потянувшимся тут же к какой-то папке.

Заметив мой ответный кивок, секретарша крикнула в приоткрытую дверь справа:

— Берт…

Послышался звук бумажного шебуршения и вместе с тем протяжный скрип кресел.

— Кристина? — позвал лысоватый мужчина округлых габаритов, в одно движение раскрыв дверь в свой кабинет. — Проходи.

— Мне остаться? — послышался откуда-то из глубины комнаты знакомый голос. И потому упираться не стала, причем из-за страха выйти наружу к той троице, а еще, конечно, из любопытства, нежели из слепого повиновения. И да, в гостевом кресле, одном из двух, сидел Чулан собственной персоной.

— Да, будь добр. — Это ему от директора.

— Знакомься, если еще не знаешь своего учителя по высшей математике Андриана Леймара, — представил его Доерти.

А я же врать не стала и, потупив взгляд, произнесла почти ровно:

— Мы знакомы.

— Да? А судя по твоей рекордной посещаемости, ты не была ни на одном его занятии, — заинтригованно протянул Герберт, пройдя обратно до своего кресла и плюхнувшись тут же на самый настоящий трон из кожзама. Вновь раздался этот протяжный звук, когда он откинулся на спинку.

Правда, вместо меня оправдаться решил, как его там, Леймар?

— Я имел счастье видеть нашу гениальную прогульщицу вне школы.

Нотки сарказма в его голосе не укрылись от меня, неужели это месть из-за Чулана? Невольно перевела на него взгляд. Да, так и есть. Вот же.

— Что ты скажешь нам в оправдание своих прогулов, а? Кристин?

— А что мне сказать, ваши учителя не сумели заинтересовать меня предметом. — Косой взгляд в сторону математика. — Ведь у вас наверняка это так называется, когда отчитываете преподавателей за провальные оценки по тестам, не так ли?

Чулан от моей наглости даже рот раскрыл, а директор так и вовсе побагровел, а затем сделал глубокий вздох и воздел руки к небу, как будто молитву воздал. И я оказалась не так далека от истины.

— Господи, да за что мне такое испытание, а? Накануне-то студенческой олимпиады штата.

Затем, вернувшись в наш кабинет мысленно, он смерил меня строгим взглядом, вновь взял табель в руки и, судя по виду, еще и мои вступительные тесты.

Не удержалась и спросила, памятуя о ненайденной ошибке, как раз в математическом блоке:

— Скажите, а это мистер Леймар проверял мой тест по своему профилю?

— Нет, — чисто машинально ответил директор, не отрываясь от листков, а когда опомнился, то неодобрительно покачал головой, будто бы в чем-то меня упрекая, хотя же ведь не сделала ничего такого. По крайней мере, сейчас.

— Я перевелся неделю назад, уже после твоего поступления, — уточнил Андриан зачем-то, а затем вновь насупился и замолчал. Видимо, понял, что сказал лишнее. Та-ак. Значит, все-таки не показалось, да?

Однако наш вялотекущий разговор, напоминающий скорее укоризненные гляделки, прервал скрип петель входной двери и крик секретарши:

— Берт? Там детективы спрашивают, могут ли уже войти?

— Да-да, пусть проходят, — произнес со вздохом мистер Доерти, продолжая покачивать головой, да еще и глядя на меня. Ну вот что я такого сделала, чтобы на меня так смотреть? Прогулы, что ли? И подождите-ка, детективы? За мной?

И вот тут я вновь увидела эту троицу, прошедшую в кабинет, сверкавшую своими коповскими значками и документами.

— Кристин Смит? — спросил один тут же, подойдя прямиком к моему креслу.

Я впервые в жизни растерялась и не знала, что ответить, просто молча взирала на них, таких серьезных и отчего-то злых. Вроде бы молодые, но уже со взглядом, замученным жизнью, и красными глазами, словно не спали трое суток, они непроизвольно вызывали во мне страх и ничего более.

— Простите, но что вам нужно от моей студентки? — Встав с гостевого кресла, Андриан, если правильно запомнила, подошел и встал предо мной вплотную нос к носу с детективом, отвлекая внимание на себя.

Я же наконец выдохнула сжавшимся от страха горлом и все-таки ответила:

— Да, это я, Кристин.