Матерь Божия, спаси нас!

И, задержав его, посадил в темницу и приказал четырем четверицам воинов стеречь его, намереваясь после Пасхи вывести его к народу» (Деян. 12 : 1-4).

Апостол Иоанн Богослов поселился в Ефесе, чтобы продолжить свой христианский подвиг проповедования. Богородица сопровождала его и какое-то время жила на побережье, после чего отправилась на Кипр. Там святой Лазарь Четверодневный верой и правдой служил делу Иисуса. Но и здесь Божия Матерь задержалась ненадолго, направив Свои стопы на святую гору Афон. Все современники Пресвятой Девы, которым посчастливилось встречаться с Ней при земной жизни, отмечали Ее удивительную чистоту, которой был пронизан весь Ее образ, не только внешний, но и внутренний. Превыше других богатств Она почитала добродетель людскую. Богородица служила бесспорным примером искреннего смирения, целомудрия в речах и поступках, благоразумия и трудолюбия. Ни минуты Она не могла находиться в праздном безделье. Постоянная работа над собой, усердные молитвы, проповедование учения Своего Сына – вот земная участь, которую Она выбрала для Себя.

После дальних странствий Богородица вернулась в Иерусалим. Дни и ночи напролет Она проводила в строгом посте и усердных молитвах. Очень часто местом коленопреклонения Она выбирала Святой Гроб Господень. Невзирая на старания злоумышленников, чинивших Ей различные преграды, Она снова и снова приходила на Голгофу, воскуряла фимиам и разговаривала с Господом. Во время одного из посещений перед взором Пресвятой Девы предстал архангел Гавриил, принесший ей когда-то благую весть о скором рождении Спасителя. Посланец Всевышнего сообщил Богородице о том, что по прошествии трех дней Ей предстоит отправиться в Царствие Небесное.

За тот недолгий срок, отведенный до дня успения, Пресвятая Дева Мария хотела завершить все Свои земные дела. Вернувшись домой, Она обратилась с молитвой к Господу, чтобы Он созвал апостолов со всего света. Последнее слово молитвы Она произнесла вместе с голосом, исходившим с Небес. В тот же миг, подобно птицам, слетелись призванные Святым Духом апостолы, которых было не сосчитать. Когда все были в сборе, Иоанн Богослов возвестил им о предстоящем событии. Каждый из присутствующих подходил к смертному одру, на котором возлежала Богородица, чтобы получить благословение. Каждого Пресвятая Дева Мария называла по имени, для всех нашла слова утешения, благодарности и поощрения за проповедование веры Христовой. Верные ученики и последователи Иисуса окружили Богородицу и все вместе принялись молиться о вечном блаженстве, благосостоянии и спокойствии всего мира.

Назначенный час успения неуклонно приближался. Внезапно комнату озарил Божественный свет, который силой своего свечения загасил тысячи свечей, зажженных возле смертного одра. В лучах небесного света в окружении ангелов сошел Иисус. Дева Мария поднялась с ложа для приветствия Своего Божественного Чада, Она подошла к Нему и поклонилась. Господь принял Ее душу и проводил Ее в Царство вечной жизни. Смерть Богородицы была тихой и спокойной. Казалось, что Она не умерла, а просто заснула. Апостолы погребли Ее бездыханное тело со всеми подобающими почестями в Гефсиманских землях. Шествие к месту захоронения подвергалось нападкам еретиков, которые хотели осквернить христианскую святыню или сжечь останки. Однако Святой Дух, сопровождавший апостолов, защитил их от нападения, ослепив богохульников.

Три дня и три ночи после погребения ученики Христа не переставали молиться об усопшей. На третий день к ним присоединился апостол Фома, который по Божиему промыслу не смог присутствовать при успении Богородицы. Он так убивался и молил о прощании с Девой Марией, что другие апостолы сжалились над ним и открыли гробницу. Каково же было их удивление, когда они увидели пещеру пустой. Погребальные пелены, в которые они собственноручно облачили тело усопшей, были единственным доказательством того, что Богородица умерла и была взята в Царствие Небесное в телесном обличье.

Праздник Успения Богородицы, почитаемый православной церковью 28 августа (15 августа по старому стилю), исполнен светлой печали. Он служит примером того, что смерть на самом деле открывает ворота к Божественному свету. Вознесение усопшей Девы Марии (ей тогда было 72 года от роду) – бесспорное доказательство существования вечной жизни. Единственным условием при этом являются благочестивое поведение в течение земного пути, чистота помыслов и истинная вера в Христа.

И если вечное существование человеческого тела невозможно, то нетленность души человеческой безусловна. Это основные положения, которые вспоминаются православными христианами во время празднования Успения Богородицы.

Положение честной ризы Пресвятой Богородицы во Влахерне