Материя игры

Автомобиль проломился через остатки корчащихся зарослей. Немного семян попало на «логан», но от них остались только оплавленные лунки в стекле. Алекс лихо погнал до самой развилки, а я отключил радио и то и дело оглядывался на зарево позади.

– Легас, красава! – на ходу радостно кричал Алекс. – Вот это ты его ловко!

– А то, – усмехнулся я. И правда, есть чем гордиться. Победитель травы, кустовой обманщик…

– Только, блин, мы теперь лесной пожар устроим.

– Не, там вокруг голая земля. Огню перекинуться особо некуда. А сам он ходить, думаю, уже не в состоянии. Вот у него подгорать-то теперь будет! – И мы оба нервно рассмеялись.

Что-то маленькое залетело в приоткрытое окно и прыгнуло на меня. Я шарахнулся, приняв эту штуку за очередное злобное насекомое, но это был всего лишь уже знакомый форсер. Похожая малявка плюхнулась и на Алекса. Тот вздохнул.

– Получено пять единиц форсера и четыре пси-поинта, – сообщила Алиса. – Вы отлично справляетесь со сложными задачами.

– Ну да, ну да, форсера отсыпали, – пробормотал мой друг. – И пси-штук. Четыре и две.

– А мне пять и четыре.

– Нехило. Но справедливо: это ж ты все придумал.

– Если б ты не подыграл в моем спектакле одного актера, ничего бы не вышло, – хмыкнул я.

– Ну, тут ты прав: смотрелось по-идиотски, – хохотнул Алекс. – Еще и глаза так выпучил!

Я с улыбкой откинулся на спинку кресла. Что ж, похоже, даже Алексу весело. И про испорченную шкурку «логана» он вспомнит нескоро.

Наконец впереди показались гаражи. Они скрывались в зарослях подозрительно ободранного кустарника. Но вроде без зубов, да и корни не торчали… За кустами мы остановились.

– Дальше пешком. Там как муравейник, на машине фиг развернешься. А мало ли что – нужна свобода маневра, – пояснил Алекс. Я с его логикой согласился, проворчав только:

– Как бы не сперли нашу машину-то…

Алекс молча перебрал звякающие инструменты в одной из сумок на заднем сиденье.

– На, держи. – Он сунул мне здоровый рожковый ключ. – Оружие ближнего боя, так сказать.

Нервно озираясь, мы прошли по хрустящему гравию и нырнули в лабиринт гаражного кооператива. Ключи на двадцать семь и выше в качестве оружия меня не очень успокаивали. Вся беда в том, что здоровенный травматический пистолет мой добродушный друг оставил в машине, чтобы «точно никого не спровоцировать». Ага, конечно.

– Чего ты пушку не взял, Алекс? Вдруг и тут попадется какая-нибудь хтонь?

– Не должна. Да и это травмат, понимаешь? Того мужика получилось завалить, конечно, но у него дыра во лбу уже была расковыренная. А так пушка – не убить, только раздразнить. Нам оно надо?

– Не надо, – неохотно признал я. – А если, ну… мелкие звери?

– Мышей отпинаем. Так, сейчас в проход, потом направо… – Алекс осекся.

Истошный вопль раздался в соседнем ряду, за железной стеной запертых и приоткрытых ворот. Мы переглянулись. Судя по голосу, кричал ребенок.

Алекс сорвался с места первым. Метнулся в одну сторону, тормознул, выругался и помчался обратно. Он ловко для своих габаритов ввинтился в щель между двумя гаражами, ободрав любимую кожанку. Я повторил его маневр – не ободрав ничего.

К облупленным воротам прижимался спиной пацан. Толстовка «оверсайз» на нем обтрепалась, полы рубашки болтались у колен, мокрые и грязные. Пацан походил на капусту на тонких ножках. На него с яростью берсерка кидалось что-то мелкое и лохматое, злобно стрекочущее. Оно так и норовило цапнуть за голые щиколотки, торчащие из кроссовок – прямо как мелкая собачонка. Может, когда-то собачонкой и была?

– Помогите! – опять завопил пацан, отбиваясь от маленького чудища толстой веткой.

Алекс с разбегу пнул то, что кидалось на мальчишку. Шмяк! Меховой комок отлетел в стену гаража и плюхнулся на гравий. Я за локоть оттащил пацана подальше.

Отпинаем мелких зверей, да? Ну-ну.

– Шкет, ты цел? – обернулся Алекс.

– Дядь, оно еще живое! – взвизгнул пацан, тыча веткой ему за спину.

И точно: маленькое мохнатое чудище упорно ковыляло к Алексу. Тот выругался, размахнулся и еще раз хорошенько пнул животину. И снова – шмяк!

Больше лохматый комок не двигался. Зато сгусток форсера, точно снаряд, перелетел с тушки на руку Алекса. Тот брезгливо тряхнул кистью. Телефон в кармане кожанки пробубнил что-то о полученных единицах форсера.

– Же-е-есть, – выдохнул парнишка со смесью страха и восторга. – Да вы футболист, дядь.

– Это что вообще за гадость? – Алекс подошел к маленькому трупику, потыкал носком берца.

Пацан тем временем сбросил мою руку с локтя.

– Иркин хомяк. Был. Взбесился, клетку прогрыз, и привет.

– А Ирка кто? – спросил я.

– Одноклассница. Мы тут типа с классом на выезде, – поморщился пацан. – Отдохнули, блин.

– Вот и топай к своему классу, пока тебя снова не понадкусывали, – наставительно сказал Алекс. – Ветку бери с собой.

– Идем, –хлопнул я Алекса по плечу.

Но не вышло: мальчишка кинулся следом.

– Эй, да мой класс разбежался весь! Я без понятия, где они. Можно с вами? Так безопаснее!

Я устало потер переносицу.