Матильда и проклятый клад

Олежка выпрямился, насколько хватало его маленького роста, и даже чуть-чуть приподнялся на цыпочках, чтобы показаться выше и взрослее.

–Как звать?– спросил высокий офицер, сидевший в пролетке.

–Олежка, Поликарпов сын!– ответил Олежка, всем сердцем и душой надеясь найти работу.

–Так это ты, сын смотрителя старого заброшенного кладбища?– спросил офицер.

С недавних пор Олежка стал побаиваться говорить правду. В последнее время это чаще всего заканчивалось плачевно.

Бедняга старался придумать что-нибудь для оправдания поступка своего отца. Весь город только и говорил о том, что именно его отец разбудил старую ведьму, которая теперь бродит по окрестностям и терзает всех, кто попадается на её пути.

–Ну, отвечай его светлости немедленно! – рычал за спиной привратник.

–Да, я сын смотрителя старого кладбища. Пожалуйста, не бейте меня! Ни я, ни мой отец не хотели никому зла. Он соглашался на все только для того, чтобы прокормить меня, моего маленького брата и нашу маму. Мы глодаем, у нас нет ни еды, ни денег. Я остался единственным, кто может работать. Я хорошо могу делать любую работу. Могу навоз возить, могу кусты окапывать, цветы пропалывать, обувь чинить, мясо рубить, поленья класть. Я все умею.

–Да, я знаю, твой отец оказывал мне услуги. Жаль только, что все так неудачно получилось.

–Может у меня получится, милостивый господин? Меня отец многим вещам научил, я много всего умею.

–Ну что же, может быть и для тебя что найдется.

–На, держи!– сказал офицер, бросая горсть монет к Олежкиным ногам.

–Как умоешься и почистишься, придешь через день сюда после вечерней молитвы. Поговорим о твоих способностях,– просвистел в воздухе хлыст и пролетка, поднимая клубы дорожной пыли, въехала в ворота богатого дома.

Олежка кинулся на колени в дорожную пыль, подбирая все до единой монетки. Это был самый счастливый день в его жизни. За такие деньги он готов был взяться за любую работу. Из-за репутации сына кладбищенского сторожа, погибшего при невероятно таинственных, почти мистических обстоятельствах, ему редко кто предлагал работу, если вообще предлагали.

А тут такая удача!

Сделка

Олежка наносил воды, разогрев её в котле, устроил себе банный день, попутно отмыв и младшего брата. Олежка достал свой и брата костюмы, которые он спрятал, отстирал их и повесил на чердаке. Это было единственное место, куда не проникала пьяная мачеха. Это было тайным убежищем братьев, они частенько прятались там от пьяной мачехи, когда на неё находила ярость. Олежкина Мачеха, как обычно, где-то пропадала и, судя по сумеркам, домой не торопилась.

Нате деньги, что принес Олежка, они могли купить немного дров и еды, которую можно было растянуть на два дня. Олежка был самым удачливым менялой, хотя случались и пустые мены.

Утром назначенного дня Олежка уже стоял перед воротами одетый и чистый. За воротами появился привратник и, увидев Олежку, грубо произнес: "Господин будет к обеду! Иди отсюда и не маячь перед воротами!"

Но Олежка был упрям. Он выбрал место, где мог смотреть за воротами и в тоже время не попадаться на глаза сердитого привратника.

Ожидание хозяина для Олежки было обычным делом, и поэтому он мог ждать хоть целый день, хотя и не исключал варианты найти работу где-то в другом месте. Но этот господин был намного щедрее даже самых благополучных горожан, у которых ему приходилось работать.

Олежка сидел на камешке,с интересом разглядывая всех проходящих или проезжающих граждан. Он смотрел, на каких красивых колясках они проезжали мимо, в каких одеждах сидели их хозяева.

В их районе таких колясок ни у кого не было. Одни телеги, да "двуколки" и то чиненные- перечиненные.

Солнце взошло, оно уже начало пригревать, когда на дорожке перед воротами, восседая на белом коне, шедшем прогулочным шагом, подъехал его светлость и обратился к привратнику. Привратник что-то сказал и указал в сторону ворот. Для Олежки это было сигналом. Он выскочил из укрытия и бросился к воротам, едва не угодив под телегу угольщика, появившегося из-за поворота. Олежка подбежал к воротам и замахал руками, крича: "Я здесь, Ваша светлость! Я здесь!

Пожилой привратник, что-то ворча себе под нос, направился отпирать ворота, а его светлость остался на месте.

– Иди, его светлость тебя зовет – произнес привратник, приоткрыв одну створку ворот. Олежка проскочил в сад и буквально бухнулся в ноги коню его светлости.

–Как там тебя?– начал его светлость.

–Олежка, Ваша светлость!– произнес Олежка.

–Ну да, Олежка!

–Мне требуется человечек для одного необычного поручения. Проедем в парк – сказал он и повернул коня. Олежка едва поспевал за его светлостью. Вскоре они остановились. Его светлость слез с коня и обратился к запыхавшемуся Олежке: "Видишь эти развалины?"

– Да, господин!

Раньше здесь жила одна старая женщина, знавшая один очень важный секрет. Если ты узнаешь у неё этот секрет и докажешь мне, что ты по- настоящему говорил с ней, принеся мне её головной убор, то до конца своих дней ты будешь сыт и обогрет.

– Но у меня есть ещё младший брат и мачеха. Отец перед смертью просил заботиться о них.