Матильда. Тайна Дома Романовых

Глупо, ведь она Ники не принадлежала, никаких обещаний ждать не давала, да он и не просил. Но с каждой верстой нетерпение усиливалось, ожидание становилось невыносимым, Ники очень хотелось увидеть Кшесинскую хоть на сцене. Ночами, под бесконечный стук колес лежа без сна или стоя у окна с неизменной сигаретой, Ники вспоминал их встречи. Оказалось, что и он помнил каждое слово, каждый взгляд лукавых темных глаз, помнил ее смех, движения рук, изящный стан…

Сумасшествие… но какое сладостное!..

В первый же вечер в Петербурге помчался в театр. И был страшно разочарован – в программке значилось, что Кшесинская-2 сегодня не танцует, выступает какая-то итальянка, не Леньяни, другая, Ники даже фамилию не посмотрел, не интересовала. Был готов уйти, но в антракте на лестнице вдруг встретил свой объект мечтаний!

Лестница Мариинки не самое удобное место для таких встреч и падения в обморок, потому они лишь улыбнулись друг другу глазами и разошлись. Матильда не упала, Николай не замер как вкопанный.

Когда люди влюблены, вот такая случайная встреча может значить в сто раз больше тщательно подготовленной дипломатами встречи монархов. Темные глаза спросили: помнишь? Голубые ответили: не забыл, помню. И этого достаточно для счастья.

Но что дальше?

Наследник вернулся в Россию, газеты пестрели рассказами о его путешествии, о нападении в Оцу, о начале строительства сквозного железнодорожного пути с запада на восток…

Матильда разглядывала изображения Николая в журналах, газетах и просто информационных листах, выпускаемых по любому случаю, и вздыхала: где бы увидеть лично?

Кшесинская-младшая не из тех, кто сидит и ждет, когда лучшее яблоко упадет на голову, она скорее сама примется трясти дерево.

– Ты куда? – насторожилась Юлия, ведь в театр было рано, а для репетиции поздно.

– Проедусь по набережной…

– Одна?

– Угу, – кивнула сестра.

– Маля, что ты задумала? – Юлия слишком хорошо знала младшую сестру, чтобы не заметить ее тон.

– Наследник в это время выезжает прогуляться.

– И?..

– Я могу ему кивнуть…

– Ветер ледяной, на набережной ты простынешь и не сможешь не то что кивнуть…

Договорить свое пророчество не смогла, Матильда прижала палец к губам Юлии:

– Тсс! Не отговаривай.

Но старшая сестра оказалась права, Малю продуло, и уже через день она ходила с повязкой на глазу из-за фурункула. Но даже повязка не остановила упрямую девушку, она заметила, что экипаж наследника слишком медленно двигался навстречу, а когда Николай увидел ее, то и вовсе пустил лошадей шагом, чтобы успеть раскланяться.

– Он ищет встречи! Юля, он ищет со мной встречи! – Матильда кружила сестру по комнате.

Та развернула Матильду к зеркалу:

– Это еще кто с кем ищет встречи! Ты на себя-то посмотри. Косая, простуженная, на ногу наступить не можешь.

И это была правда – второй фурункул выскочил на ноге. А она снова поехала кататься!

В результате на следующие дни вообще осталась дома – с больным глазом не шутят.

Они с Юлией жили в своей половине родительской квартиры с отдельным входом, но одна половина от другой отделялась лишь закрытой дверью и приставленным со стороны сестер большим столиком со всякими безделушками. Обе прекрасно понимали, что с той стороны при желании можно все подслушать, но знали, что отец не станет до такого опускаться.

В тот вечер Феликс Иванович и Юлия были в театре.

Читать из-за больного глаза было невозможно, и Матильда сидела, мечтая, когда горничная вдруг доложила, что пришел гусар Волков. Девушка в ужасе вскочила – уже поздно, и если это тот самый сумасшедший, что грозил убить цесаревича, то ничего хорошего ее саму не ждет. Матильда уже открыла рот, чтобы попросить горничную звать на помощь, как увидела единственным глазом (второй еще был закрыт повязкой)… входящего в гостиную Николая!

Кажется, он сказал, что, не встречая ее несколько дней, поинтересовался и узнал, что нездорова. Добавил, что решил навестить без приглашения, подарил цветы и коробку конфет…

Кажется, она отвечала, что безумно рада, что он не забыл, благодарила за заботу и конфеты…

Кажется, он пробыл недолго, обещав навестить вскоре…

Кажется, она ответила, что будет рада любому его визиту…

Кажется, горничная оторопело шептала:

– Барышня, это же наследник!..

Вернувшись из театра, Юлия застала сестру в полном смятении.

– Маля, что случилось?!

Матильда подняла на сестру здоровый глаз и, довольно глупо улыбаясь, ответила:

– Ники приходил проведать.

– Кто приходил? – не поняла Юлия.

Но добиться от ошалевшей Матильды объяснения не удалось, секрет раскрыла горничная:

– Их Императорское Высочество цесаревич Николай Александрович приходили. – И почему-то шепотом добавила: – С цветами и конфетами.

– Маля? – заглянула в лицо сестры Юлия.

– Угу. Я же говорю: Ники приходил.

– Ты уже зовешь наследника Ники?

Матильда глубоко вздохнула и кивнула:

– Угу. – Пожала плечами, словно не веря самой себе: – Он разрешил. А меня звал Малей и панночкой.

– Та-ак… Вера, чтобы завтра с утра выдраила всю нашу половину квартиры до блеска!

Горничная закивала:

– Да что ж я, не понимаю, барышня? Непременно вымою.