Матёрые рубаки

- Какие, на хрен, пещеры? – удивленно спросил Борис.

- Обыкновенные пещеры. – Пожал плечами старый гвардеец. – Подземные проходы, что выводят на ту сторону хребта. Идти там километров двадцать, может чуть больше, но зато безопасно.

- Так может нам всем туда уйти? – с надеждой спросил Уэйн.

- Нет. – Отрицательно мотнул головой Кливи. – Дети, подростки, худые юноши и стройные женщины пройдут без проблем. Крупные мужики и толстяки застрянут. Кроме этого там такая разветвленная сеть, что легко заблудиться. – Он подумал. – Спрятаться мы там, конечно, можем, но хаоситы нас все равно найдут. Или взорвут шахту, похоронив нас внутри. С нашими запасами мы протянем недолго.

- И все это время ты знал о запасном выходе? – спросил старика Марк.

- Знал. – Не стал отпираться тот. – И никому не говорил, потому что языки у вас хреново подвешены. Болтанете не подумав и все, туши свет. – Кливи ткнул пальцем в сторону выхода из шахты. – Хаоситы заперли нас здесь, потому что уверены – мы никуда не денемся. Один вход – один выход. А так у нас всех есть шанс.

- Кто его нашел? – спросил Уэйн.

- Фрэнк. – Не стал скрывать старик. – И правильно сделал, что мне рассказал, а не кому-то еще.

- Фрэнк… Фрэнк… - стал перебирать в уме имена Уэйн. – Это Тома сын что ли? Который пять месяцев назад к краснорясым уехал?

- Он самый.

- Вот ведь… тихушник. – Восхитился бригадир. – И чего вы там нашли?

- Несколько месяцев по коридорам бродил. – Ответил Кливи. – Примерную карту составил и выход на ту сторону нашел.

- Это когда ты, типа, с торговцами уехал? – спросил Марк.

- Ну да. – Подтвердил старик и добавил. – Я на выходе квадроцикл оставил на всякий случай. Вот и пригодился.

- Сперли его уже давно. – Проворчал кто-то.

- Не, я хорошо спрятал. – Похвалился Кливи.

- Ага, лет этак пять назад. – Кивнул Марк. – Там резина, провода и сальники уже сгнили.

- Я его непромокаемой тканью накрыл, а сверху масксетью, да еще и земли с ветками накидал. Хрен кто найдет. – Обиделся за себя Кливи. – Ничего ему там не сделалось.

- Бензин точно испарился. – Продолжал гнать негатив Марк.

- Бензин можно и с собой взять. Кевин – парень здоровый, на нем пахать можно.

- Только не забывай кнутом подгонять, а то тормознет на полпути. – Засмеялся кто-то.

- Тогда такой вариант. – Уэйн рубанул воздух ладонью, прекращая сторонние разговоры и переходя к насущным проблемам. – Отправляем этих двоих за помощью, сами спускаемся в пещеры и потихоньку в них обустраиваемся. Оставляем разведчиков снаружи, чтобы, когда помощь придет, сообщили им всю информацию. Наемники отбивают шахту и мы возвращаемся. Как вам такой план?

- Не забывайте, что Соларс ждет от нас поставку. – Сказал Марк. – И если мы не отправим товар, то сразу же включит счетчик.

- Знаешь, это не самое страшное. – Усмехнулся Уэйн. – Когда его транспорты прибудут, то охрана будет неприятно удивлена присутствием хаоситов в нашем поселке. А также в городке. И чем больше их поляжет в бою – я имею в виду еретиков конечно – тем нам же лучше. Глядишь Соларс нам все и простит, когда его люди назад не вернутся. А долги можно и отработать. Это же форс-мажор. Тем более, что мы находимся на территории Соларса, по которой хаоситы разгуливают. Ему это явно не понравится.

- Так может он уже знает, что они напали на городок? – спросил Генри. – И нам остается только дождаться помощи? И никого никуда посылать не надо.

- А что если она не придет? – спросил Кливи. – Что если Соларс СУМЕЕТ договориться с еретиками? Отдаст им часть своей территории, временно откупится, после чего накопит силы или наймет боевые отряды и только потом выгонит их со своей земли? Которую они успеют загадить своими ритуалами и призывами. А сколько при этом мирного населения подохнет, ты подумал? И сколько Соларс будет собираться с силами. Год? Два? И все это время нам сидеть в пещерах взаперти? А жрать мы там чего будем? Заметь, Генри, мы здесь разносолы не производим и зерно не выращиваем. А хаоситы возьмут и пожгут посевы. И чего тогда всем делать? Где еду брать? Не, я за план Б*о*риса. Однозначно надо за помощью кого-то посылать.

- Но почему твоя дочь? – не унимался Генри. – Можно послать меня вместе с Марком например.

- Дорогой мой Генри, - Уэйн произнес это так, что всем стало понятно – сейчас тупоголового выскочку втопчут в грязь, - а скажи-ка ты мне, что ты знаешь о географии Свободных земель? А Диких? Кто на них проживает, где какие анклавы и автономии расположены, какова политическая карта местности? Даже если ты найдешь наемников, то как ты будешь с ними договариваться? Что обещать, как торговаться, идти на уступки или нет. Как ты сможешь их заинтересовать, чтобы, не имея предоплаты, они согласились помочь? Просто ответь мне хотя бы на один вопрос.

- Ну…