Матушка Екатерина. 1760-1770-е гг.

Задача укрепления южных границ империи была решена в ходе победоносных русско-турецких войн. В результате войны 1768-1774 гг. России отходили земли между Бугом и Днепром, включая морское побережье и крепости в Крыму. Крымское ханство объявлялось независимым. Торговый флот России получил право свободного плавания через проливы. Кабарда была присоединена к России. Мирный договор, завершивший войну 1787-1791 гг., устанавливал границы с Турцией по Днестру, Россия получила Очаков и Крым. Но российские войска выводились из Грузии.

Другой важной внешнеполитической задачей являлось присоединение к России украинских и белорусских земель. Она была решена в ходе так называемых разделов Польши. По разделу 1772 г. Россия получила часть украинских и белорусских территорий, Пруссия — Поморье и часть Великой Польши, Австрия — Галицию. По второму разделу 1793 г. Россия получила Белоруссию и Правобережную Украину, Пруссия — коренные польские земли. Второй раздел привел к восстанию в Польше, которое было подавлено, и вызвал третий раздел, в результате которого Речь По-сполитая как государство перестала существовать. России отошли Курляндия, Литва, Западная Белоруссия и Западная Волынь, к Пруссии и Австрии — коренные польские земли.

Книга составлена на основе лекций выдающегося русского историка В. О. Ключевского. В нее входят также тематические статьи современных историков — ученых Института всеобщей истории РАН. Эти статьи, сопровождающие соответствующие главы лекций В. О. Ключевского, создадут для читателя более полную картину эпохи.

ПУТЬ К ТРОНУ

Петр III за короткий период сумел восстановить против себя почти все российское общество. Первой пришла в волнение армия. Ведь русский император буквально подарил своему обожаемому Фридриху II все завоевания русских войск в Семилетней войне. Лучшие силы русской гвардии были расформированы, их заменили голштинцы. В этой ситуации назрел заговор, в результате которого императрицей стала Екатерина Алексеевна.

Гвардия меняет монарха

Супруга Петра 111, Екатерина Алексеевна, сумела приобрести в обществе заметное влияние и подружиться с гвардейцами. Они-то и помогли ей взойти на трон.

ПЕРЕВОРОТ 28 ИЮНЯ 1762 г. Император дурно жил с женой, грозил развестись с ней и, даже заточить в монастырь, а на ее место поставить близкую ему особу, племянницу канцлера графа Воронцова. Екатерина долго держалась в стороне, терпеливо перенося свое положение и не входя в прямые сношения с недовольными. Но сам Петр вызвал ее к действию.

Чтобы переполнить чашу русского огорчения и довести всенародный ропот до открытого взрыва, император заключил мир (24 апреля 1762 г.) с тем самым Фридрихом, который при Елизавете приведен был в отчаяние русскими победами. Теперь Петр отказался не только от завоеваний, даже от тех, которые уступал сам Фридрих, от Восточной Пруссии, не только заключил с ним мир, но присоединил свои войска к прусским, чтобы действовать против австрийцев, недавних русских союзников.

Русские скрежетали зубами от досады, замечает Болотов. За парадным обедом 9 июня по случаю подтверждения этого мирного договора император провозгласил тост за императорскую фамилию. Екатерина выпила свой бокал сидя. На вопрос Петра, почему она не встала, она отвечала, что не считала этого нужным, так как императорская фамилия вся состоит из императора, из нее самой и их сына, наследника престола. «А мои дяди, принцы голштинские?» — возразил Петр и приказал стоявшему у него за креслом генерал-адъютанту гудовичу подойти к Екатерине и сказать ей бранное слово. Но, опасаясь, как бы гудович при передаче не смягчил этого неучтивого слова, Петр сам выкрикнул его через стол во всеуслышание. Императрица расплакалась.

В тот же вечер приказано было арестовать ее, что, впрочем, не было исполнено по ходатайству одного из дядей Петра, невольных виновников этой сцены. С этого времени Екатерина стала внимательнее прислушиваться к предложениям своих друзей, какие делались ей, начиная с самой смерти Елизаветы. Предприятию сочувствовало множество лиц высшего петербургского общества, большею частью лично обиженных Петром. Таков был граф Никита Панин, елизаветинский дипломат и воспитатель великого князя — наследника Павла; такова была 19-летняя дама княгиня