Матушка Готель. История старой ведьмы

– Ты определённо потеряешь их навсегда, если не воспользуешься кровью своей матери, – сказала Люсинда.

Готель вздохнула:

– Продолжай искать. Нам нужно найти подходящий ритуал.

– Я только что наткнулась на него, Готель, – сообщила Люсинда.

– Спасибо. Я сейчас вернусь.

Готель стояла в дверях комнаты своих сестёр. «Мои прекрасные спящие сёстры».

Марта подслушала мысли девушки:

– Они и правда очень красивы. Я дам тебе время побыть с ними наедине. А где же Люсинда?

– Она в библиотеке, – ответила Готель, не сводя глаз со спящих сестёр.

– Я пойду поищу её, – сказала Марта, похлопав Готель по плечу.

Готель тихо подошла к сёстрам. Она не хотела будить их, но больше всего на свете ей хотелось увидеть их глаза. Она просто стояла и смотрела на них, гадая, всё ли с ними будет в порядке. Интересно, простят ли они её когда-нибудь за то, что она собирается сделать – дать им кровь матери против их воли? И как по волшебству Хейзел открыла глаза и сказала:

– Готель, я люблю тебя. – Она протянула ей руку. – Возьми меня за руку, сестра.

Готель взяла протянутую руку девушки:

– Что такое? – спросила она, и слёзы потекли по её лицу.

– Я доверяю тебе, Готель. Я хочу, чтобы ты это знала.

Готель не удержалась и разрыдалась. Она всё плакала и не могла остановиться:

– Спасибо тебе, Хейзел. Я надеюсь, что Примроуз сможет простить меня.

Старшая сестра слабо улыбнулась, снова погружаясь в сон:

– Не волнуйся. Так и будет.

Готель надеялась, что Хейзел окажется права.

– А теперь спи спокойно, сестра моя. Я люблю тебя. – Но девушка уже крепко спала и не слышала её слов.

В коридоре по пути к кладовой матери Готель встретилась с Люсиндой, Руби и Мартой:

– Вы не могли бы посидеть с моими сёстрами, пока я не вернусь?

– Конечно. Мы будем рады это сделать, – заверила ее Люсинда.

Когда Готель уже было собиралась отпереть дверь кладовой, её охватило необъяснимое чувство, что внутри её ждёт мать. «Не глупи, Готель!» – сказала она себе. Возможно, она просто почувствовала кровь своей матери. Может быть, это и не имело никакого значения, но она не могла избавиться от этого чувства. Казалось, она простояла там несколько часов, прежде чем решилась открыть дверь.

Внутри не было ничего, кроме деревянных сундуков с наследством её семьи. У них было больше денег, чем им могло бы понадобиться в течение многих последующих жизней. Но девушка полагала, что в этом всё же был смысл. Члены её семьи обычно проживали очень долгую жизнь.

«Сосредоточься, Готель. Нужно найти кровь».

Как велел Якоб, девушка отсчитала седьмой камень сверху и нажала на него. Раздался громкий хлопок, когда каменный ящик выскочил из стены, ударив её в грудь. Как будто мать нанесла ей удар. Но ведь он не будет завершающим, не так ли? Конечно, нет, если её сёстры умрут.

– Прекрати, Готель! – сказала она вслух, обращаясь к самой себе. – Твои сёстры не умрут!

Как и было обещано, в ящике обнаружилась кровь её матери. Она находилась в стеклянной бутылке, запечатанной вощёной пробкой. Там же лежала записка. Руки Готель задрожали, а сердце ушло в пятки, когда она прочла письмо. Ей было невыносимо видеть слова, выведенные рукой матери. У неё был причудливый почерк, старомодный, с большими и витиеватыми заглавными буквами. Письмо было адресовано именно ей.

Моя дорогая Готель,
Если ты читаешь эти строки, значит, я ушла за Грань, не передав тебе свою кровь. Скорее всего, ты захочешь разделить её со своими сёстрами, но эта кровь предназначена только тебе одной.
Если твои сёстры когда-нибудь заболеют, единственное, что им поможет, – это цветок рапунцель. Отведи сестёр в оранжерею к цветам и прочти это заклинание.

Солнца яркий луч,

 Путь найди во мгле.
Я прошу, верни,
Что так желанно мне!

Раны исцели,

Жизни свет пролей!
Я прошу, верни,
Что так желанно мне,
Желанно мне!

Когда цветы засияют, твои сёстры пойдут на поправку. Продолжай читать заклинание, пока они полностью не исцелятся. Это твоё самое важное заклинание, Готель. Именно с его помощью ты и будешь оставаться молодой столько, сколько захочешь.

Защищай цветок, моя любимая дочь с чёрным сердцем, пока не будешь готова встретиться со мной и своими предками за Гранью.
Мама