Маверик

Дрокк совершает широкий взмах рукой вокруг себя, и в пещере поднимается настоящее торнадо. Мощнейший ветер отрывает камни, гнилое дерево крепей и обломки ручных инструментов. Подрагивает лежащий ничком в стороне Крайтакс. Меня утаскивает вверх, словно гравитация утратила контроль над моим телом.

Пытаюсь дотянуться обухом топора до земли, чтобы вбить его в трещину, но притяжение усиливается, и я падаю вверх по направлению к Вальторе. Та закручивает ураган всё сильнее и сильнее. Свист ветра в ушах становится нестерпимым. Стены пещеры начинают искрить. Где-то внизу Тай вогнал катану в камень и упёрся ногой в соседнюю трещину. Примерно таким же макаром держится и Драгана.

Я зависаю в воздухе напротив Вальторы, поддерживаемый сильнейшим шквалистым ветром. Меня мотает и крутит, пол, стены и потолок меняются местами без остановки.

Кое-как вывернувшись, стягиваю со спины автомат и дробовик. Под Спуртом, когда перед глазами проносится перекошенное ненавистью лицо Вальторы, активирую Пригоршню пуль. Магазин Близнеца просаживается за пол секунды одной непрерывной очередью. Барабан Разорителя опустошается ещё быстрее — за одну десятую секунды.

В ответ на мои усилия Вальтора хохочет:

— Признай пределы своих возможностей! Смирись со своей ограниченностью!

— Говорит ходячая посредственность, которую родная мать выпихнула на задворки вселенной покорять какое-то захолустье. Безусловно от большой любви, а не потому что смотреть не могла на твою кислую рожу.

Глаза дрокка превращаются в щёлочки, и электричество окутывает меня сплошной пеленой. Защитный барьер под непрерывно искрящими разрядами становится видимым. Его шкала проседает всё быстрее и быстрее. А где-то позади белоснежного моря звучат крики и звон мечей.

Я стреляю с двух рук, опустошая барабаны револьверов и параллельно активирую Струны пустоты. Они с дикой силой таранят зависшую Вальтору. Раз. Другой…

Третья волна проходит сквозь её защиту, даже не заметив. Аспект Нуллификации в действии.

На миг электрический шторм стихает. Её отбрасывает назад. Глубокий вертикальный надрез тянется сквозь её доспехи — через пах ко лбу. Кровь обильно струится по вскрытому металлу, пухлые губы надрезаны словно сливу полоснули бритвой. В глазах застыло искреннее удивление.

— Ты!.. Да как ты посмел!

Вся мощь Владычицы Бури бьёт в мою защиту. Барьер лопается, и не остаётся ничего кроме боли. Я задыхаюсь от крика. Один беспрерывный спазм сотрясает моё тело. Пахнет жаренным, отчётливо и удушливо.

Слышится оглушительный хлопок, треск искр.

Без предупреждения молнии исчезают, а я лечу вниз, наблюдая частое моргание, как тонкая струя воды, сжатая давлением до плотности водяного резака вгрызается в защиту Вальторы. Та пытается увернуться, но Тай, вокруг которого змеится жидкость, выходящая из трещины в камне, неотрывно держит её на прицеле.

Вокруг Квазара больше нет элементальной защиты. Она явно закоротила от столкновения с такой массой воды. Окровавленная сука отбивается, а Николай с Драганой наседают на неё.

Ударившись о камни, я шустро вкалываю себе Регенеративный инъектор ступени D. На броню без слёз не взглянешь. Оплавленное искорёженное месиво. А под ней почерневшая треснувшая кожа с розовым мясом. Если мне настолько плохо с Электрической изоляцией, то без неё я сдох бы на месте.

Давай, Динамическая регенерация, приводи меня в порядок!

С матом встаю, берусь за винтовку и ловлю врага в прицел. Усиленный выстрел, Дуплет. Пули гремят о затылок дрокка. Водяной резак Тая жадно пытается пробить себе дорогу сквозь последнюю преграду — личный кинетический щит Вальторы.

В уравнении появляется новая переменная.

С хриплым рёвом Крайтакс внезапно заявляет о себе. Лежащая ничком туша взрывается ворохом бугристых щупалец, окутанных бурым облаком. Они охватывают всех, кто находится в пещере.

Вдыхаю удушливый смрад, едкий, как серная кислота. И без того пострадавшая носоглотка мгновенно свербит и отдаётся резью. Ощущаю кровь в лёгких, во рту и в носу. Начинаю задыхаться и мучительно кашлять.

Монстр встаёт на подрагивающих лапах и делает качающийся шаг вперёд. Огромная пасть частично искривлена, словно свёрнута набок ударом. Из его спины простираются отростки, до сих пор сжимающие нас.

Вижу, как пытаются вырваться Драгана, Вальтора и Николай. Занимаюсь тем же самым. Разряды электричества бьют из тела старшей сестры, но исполинское чудовище реагирует на это мгновенно. Из провала бездонной пасти, из первобытной тьмы посреди гигантских клыков вырываются чернильные гибкие жгуты. Практически неосязаемые, они венком обхватывают головы моих спутников и моего врага.

А через миг то же самое происходит со мной.

Я стою в морге.

Тело, лежащее на прозекторском столе, не похоже на моего брата. Это не он. Это не может быть он.