Max Light (детективное фэнтези в стиле нуар)

— Нет, — ехидно прокомментировал она, — они почувствуют, как два черных пятна и одно большое, закрывающее эти два, подходят к дому. Думать, что это кто-то прогуливается рядом, они точно не будут. Так что разницы нет. Мы с таким же успехом можем начать стрелять отсюда и кричать, что идем их убить.

— А мы не можем в качестве клиентов подойти?

Дина хмыкнула и ответила еще насмешливее:

— Ну, ты можешь подумать, что хочешь поесть человечины. Для маскировки. Говорят, ее там тоже подают, по особому заказу.

— Чего?

— Это правда, босс, — вставил Тус авторитетно. — Некоторые зингару иногда едят печень людей. Реже карликов, обычно от магов. Они верят, что так получат магическую силу людей.

Я шокированно смотрел на обоих.

— Вы знали об этом? И ничего не делали?

— А что я могла сделать? — обиженно сказал Дина. Тус дипломатично промолчал, поскольку не был человеком.

— Да их мало разнести. Каннибалы чертовы! На них атомную бомбу бросить нужно! Где эти чертовы бомбардировщики, когда они нужны! Б52, томогавки, все, что есть. Демократизировать уродов к черту!..

Я кипел примерно десять минут. Оба молча слушали все мои излияния, с непонятными для них терминами земного военного назначения.

Наконец я успокоился.

— Заводи, — скомандовал я Ронки.

— Куда едем? — спросил Тус, когда мотор послушно заурчал под капотом.

— Пока подальше отсюда. По дороге что-нибудь да придет в голову. Нужна идея. Очень нужна. Сто баксов за идею. А ты, — тут я обратился к Дине, — расскажешь мне о своем даре. Всё. Надо понять, как тебя нейтрализовать. Вернее, этих в ресторане.

«На каждый финт должен быть своей метод лечения. Так всегда устроена жизнь», — подумал я со вздохом и слабой надеждой.

* * *

— Парс пропал.

Руфус не ошарашил меня этой новостью. По виду он был взволнован и встревожен пропажей друга. Одет он был во все черное, словно у него уже был траур по пропавшему другу. Золотая эмблема мага красовалась на застежке плаща.

Я мрачно кивнул. Не зная, что на это сказать. Молча предложил ему жестом прогуляться.

— Где он пропал? — спросил я, когда мы двинулись вдоль забора университетской территории. Дина неотступно следовала чуть поодаль. Зыркая по сторонам словно мой телохранитель. Ей не хватало только черных солнцезащитных очков и гарнитуры связи за ухом, для полноты образа. Туса я снова отослал залечь на дно. Нападение на ресторан отложил, пока не придумаю способ обойти телепатов.

— На улице Роз, — продолжил говорить Руфус. — Он искал разчаровника, который тебя к Кулу-Кулу направил. Прислал мне сообщение на «переписчик», что нашел адрес, который ты упомянул.

Я повторно кивнул. Если использовать дедуктивный метод, это одновременно была и хорошая, и плохая новость. Вывод был только один: никакого таинственного магического абсурда или ЗУТАНА со мной не было. А переписчик — это всего лишь книга связи магов. Магически создаются два блокнотика, путем каких-то сложных заклинаний и манипуляции: при этом если пишешь в одной, в другой слова появляются автоматом. Причем не важно где ты. Хоть на другом конце мира.

— Значит, это был не зутан? — спросил я почти утвердительно.

Руфус кивнул:

— Да. Теперь почти уверен. Кто-то его там ждал. И кто-то дал тебе газету, в которой было объявление, которого не было в других.

Я подивился Руфусу. Парень соображал, как надо, и при этом быстро. Хорошие аналитические способности. Не зря его Ита хвалила.

— Зачем идти на такие сложности? — спросил я. — Что им от меня надо было?

— Я не знаю, — Руфус замялся, — здесь есть какая-то штука, о которой я не знаю. Какая-то деталь всего этого…

«Молодец, — мысленно похвалил я его. — Это что-то — мое земное происхождение. И кто-то об этом знал, направляя меня к Кулу и Ите, которые, будучи телепатами, тут же раскололи орешек».

— Проблемы накатывают, как лавина. Теперь еще и Парса надо искать, — сказал я. — Черт! Мы все время на шаг позади наших врагов.

— Кто тебе продал газету? — спросил Руфус. Как раз именно то, о чем я сейчас подумал. Его острый ум, как гончая, следовал за событиями. Соображает, черт!

Я закрыл глаза и вспомнил его. Мальчик лет одиннадцати. Рыжий кареглазый разносчик газет. Большая холщовая сумка, набитая пачкой свежих газет, потертая куртка, короткие штаны. Я видел, как он крутится вокруг меня, выкрикивая свои «сенсации», совсем как у нас на Земле когда-то это делали уличные разносчики газет. Значит, у него была приготовленная для меня газета. Особая. Зачем? Какой смысл в такой сложной комбинации, чтобы заманить меня на виллу волшебной пары? Ведь она существует теперь. Никакой это не «зутан». Могли бы просто пригласить. Зачем, черт возьми?

Я описал внешний вид мальчика.

— Я его найду, — сказал Руфус. — В этом районе есть только одно место, откуда развозят газеты.

— Вряд ли это поможет. Пацан всего лишь выполнял чей-то заказ. Заработал пару монет. Лучше съездить на виллу.

Руфус посмотрел на меня удивленно. Потом опешил:

— Ах да. Ты же не знаешь.

— Чего не знаю? — удивленно спросил я.