Max Light (детективное фэнтези в стиле нуар)

— Чего тебе здесь надо, чужак? — продолжил он, не меняя космическую мрачность тона. Нажимая на последнее слово: чужак. Моя откровенность запутывала его еще больше. Диверсант признается, откуда он, без малейшего нажима? Что-то новое!

— Я ищу защиты и прибежища. Ненадолго.

Сержант ухмыльнулся. И оглянулся на своих подчиненных. В типичной манере гопников, которые так издеваются над своей жертвой — мол, «гляньте, друзья, на это чудо».

— И от кого ты ищешь убежище?

— От зингару, — ответил я кратко и не ошибся в «выстреле».

Я словно уронил гирю. Килограммов под сорок. Прямо под ноги ухмыляющемуся усачу. Он продолжал улыбаться, но его улыбка стала несколько растерянной. Лангварцы не любят зингару, и по слухам, не меньше, чем ненавидят Бриджпорт.

— И что ты им сделал? — спросил он напряженно.

— Убил парочку.

Вторая гиря упала ему под ноги. Он даже не спросил, за что. Вряд ли в его представлении такое «богоугодное дело» нуждалось в таких мелочах, как оправдание. Все равно что спросить: а за что ты этого Джека-Потрошителя замочил? Такого «няшку».

— Он не врет?

Его вопрос был обращен к Шани.

— Макс никогда не врет.

Голос Шани был как камень. Как жидкий металл — всепроникающий и пожирающий жаром тысячи пятисот градусов. Ведь феи не врут. НИКОГДА И НИГДЕ. И сержант сказочного мира это прекрасно знал. Это люди — мелкие, завистливые, продажные создания — могут соврать. Ронки могут соврать. И даже зингару, если прижмет. Но никогда феи! Заподозрить фею в обмане это все равно, что заподозрить в обмане трехмесячного младенца, который просто еще не научился даже говорить, не то что врать.

Сержант был в шоке. Не зная, как поступить, он переступил с ноги на ногу, а затем отступил. Шагнул в сторону и кивнул страже. Копья поднялись, луки опустились и двое стражей сделали шаг назад. Нас пустили в Лангвар — огромный средневековый мегаполис с речным портом всего лишь в двадцати километрах от моря — устья реки, впадающей в него. С полумиллионом жителей. Самого разного чина и сословия. С золотыми куполами дворцов и строениями, построенными на останках более древних строений, построенных на фундаменте еще более древних. Так странно диссонирующих друг с другом.

— Попробуем прямо сейчас! — сказал неожиданно Парс, когда мы переступили порог врат и двинулись по мощоной плиткой широченной улице.

Вся наша компания, почти одновременно, повернулись к нему, не понимая, о чем он.

— Пойдем к наездникам! Уговорим их. Они отвезут тебя к магистру. Надеюсь.

Последнее он добавил несколько менее громким тоном и так, что только последний наивный глупец не засомневался бы в тщетности его надежды.

Реакция моих друзей на это предложение была совершенно разной. Дина покрутила пальцем у виска, схватила меня за локоть, словно подружка на прогулке, прильнула и прокомментировала:

— Не слушай его, босс. Он — дурак, хоть и умный.

«Умный дурак», — подумал я, мягко освобождаясь от ее цепких пальцев. Авторитетом я для Дины не был совсем. И вела она со мной фамильярно и дерзко, несмотря на разницу в возрасте. Что естественно, в общем-то, Дина была телепатка, читающая мысли, как чувства, эмоции, другими словами. Это я — умный дурак, а не он, подумал я. Хотя скорее всего просто дурак.

Тус — здоровенный ронки — хмыкнул и пожал плечами. Шани же наклонила свою головку и укоризненно посмотрела на Парса.

— Ты знаешь, что ничего не выйдет.

Парс оказался вторым мужиком в Ридии с которым она разговаривала.

— Но попробовать же стоит! — горячо, даже слишком, возразил Парс. — Чего вы все?

Шани на мгновение задумалась.

— Хорошо, только идите вдвоем. Драконы не любят, когда большой толпой приходят. Как и сами наездники. Да и я их не терплю.

Разочарование на лице Дины, которою Шани лишила возможности нас сопровождать, немножко меня порадовало. Так ей и надо, подумал я. Дина меня часто раздражала. В основном чтением моих желаний. Публичным. Скрыть от нее что-то было невозможно, хотя она и не читала мысли, как слова, но язык держать за зубами не умела.

— А что мы будем делать? — спросила Дина, когда мы с Парсом уже удалялись.

— Снимем дом. Я знаю тут кое-кого, — ответила фея и взяла под локоток нашу телепатку. Похоже они ладили друг с другом неплохо.