Maximus Rex: Белый отряд

— Вряд ли найдутся дураки связываться со мной, напав на твою роту. Но вообще варианта нападения исключать конечно же нельзя, так что будь настороже.

— Ясно. У меня есть время подумать?

— А это не предложение. Считай, что это моя просьба, от которой невозможно отказаться. Я уже тайно договорилась с главой клана, что сегодня вечером твой отряд прибудет к ним в имение.

— Тайно?

— Конечно. Клан Карадрасс — сильване, пусть и очеловечившиеся. Сильване и маги огня — мало в этом мире более непримиримых противников. Огненный Круг во время Вечной Войны сжег огромные площади разумных лесов, а если кто-то из магов попадал сильванам в плен — смерть в таком случае была привилегией.

— Но с кланом Карадрасс ты договорилась…

— Конечно. Я сейчас не в боевой цепи Круга, они не в Альянсе — мы теперь в политике, на пути компромиссов. Особенно если речь идет о выживании клана Карадрасс… и моего выживания, как Чрезвычайного инквизитора и генерал-губернатора. Рустем объяснил тебе наше высокое, но неустойчивое положение?

— Да.

— Наше положение — пока неустойчивое. И я надеюсь, это ненадолго. Ты же настроен помочь мне в этом?

— Конечно.

Эстери в ответ на такой мой ответ слегка улыбнулась и вдруг посмотрела странным взглядом. Томным взглядом, я бы даже сказал. Вот не первый раз она так уже делает. Я конечно понимаю, что это намек. Но никак не могу понять, что конкретно она имеет ввиду — реально ли я ей нравлюсь до столь откровенной демонстрации агрессивной сексуальности, или же это просто часть игры?

Взгляд Эстери между тем вновь принял деловое выражение.

— Имение Карадрасс находится совсем недалеко от прилегающих к жилым кварталам Дель-Винтара районов Мертвого города, которые оказались отрезаны от остальных огненной рекой. Районы новой зоны отчуждения, которые уже через три дня тебе и твоему отряду нужно постепенно начинать чистить от нежити, так что месторасположение для тебя очень удобное. Задача ясна?

— Более чем.

Эстери вдруг грациозно потянулась и поднялась со стула, направляясь ко мне. Остановилась практически вплотную, глядя на меня чуть снизу-вверх своими удивительными изумрудными глазами.

— Максим, мы с тобой теперь в одной лодке. И неважно, что ты — мой человек, а я твой покровитель. Да, у тебя ниже положение и не такой богатый инструментарий, но ты же не думал, что я буду вливать в тебя ресурсы безоглядно, причем сразу? Покажи себя, докажи, чего ты стоишь, и после уже будем говорить о более близком и плодотворном взаимовыгодном сотрудничестве.

По мере того, как Эстери говорила, она приподнималась на мысках, все приближаясь ко мне и приближаясь. Договаривала она мне прямо в ухо, на волосок от состояния, которое можно было бы назвать «тесные объятия». И я даже начал невольно руки поднимать, как она отпрянула, развернулась и отошла.

— Еще вопросы есть? — усаживаясь в кресло, поинтересовалась Эстери.

— Есть.

— Да? — вскинула брови Эстери. — Вообще-то это был риторический вопрос, ну ладно. Что еще у тебя?

— Марина.

— Ах да, твоя Марина, лишившаяся связи со связанными с Водой стихиями. Ты хочешь, чтобы я ей помогла с Огнем?

— Это было бы прекрасно.

— А она этого хочет?

— Она очень трепетно относится к магии и желает возобновления занятий всем сердцем.

— Хорошо. С завтрашнего дня каждое утро пусть приходит в Красную башню к мэтру Гвинварду, он будет с ней заниматься. Еще вопросы?

Подумав немного, я отрицательно покачал головой.

— Будешь выходить, позови генерала Адониса, он за мной хвостом по пятам с утра ходит, все что-то сказать хочет наедине.

Глава 6

К усадьбе клана Карадрасс я добирался долго — находилась она на другом конце города. Пошел один, потому что Ронан и Дарриан были заняты с рекрутами, а Марину и Аню брать с собой не видел смысла.

— Как это один? А я, красавчик? — возникла рядом демонесса, которая сейчас шла передо мной спиной вперед.

«Кто недавно дверью хлопал?» — напомнил я ей недавнюю ссору в ресторане.

— Ой все, — только отмахнулась она, разворачиваясь и двигаясь рядом вприпрыжку.

«Что скажешь про Карадрасс?»

— Сильный клан был. Сейчас в упадке, — Доминика посерьезнела и пошла рядом уже нормально.

«Это я в курсе. Кстати…» — вдруг вспомнил я.

— Ась?

«Огнестрельное оружие. Почему оно не распространено здесь широко?»

— Запреты. Плохо, когда простой горожанин из третьего сословия может одним нажатием пальца размозжить башку аристократу, верно?

«Имеет смысл. Но меня интересует нечто другое…»

— Какое другое?

«У охраны Первого принца я видел только дробовики. Здесь нет автоматического оружия?»

— Помнишь лекцию Гвинварда?

«Не дословно, но помню»

— Что такое базис магии, помнишь?

«Стихия плюс пятый элемент»

— Сила атаки?

«Стихия, пятый элемент, воля»

— Хорошо. Ты видел, как горит порох?

«Ну… в общем, да»

— Это как?

«Дульные вспышки при стрельбе наблюдал, а вот так чтобы прямо порох жечь нет»

— Все равно, представление имеешь. Сам догадаешься?

«Догадаюсь до чего?»

Доминика вздохнула.