– К армии, – кривя рот в ехидной усмешке, ответил отец.
Я аж подпрыгнул. Что же это такое получается?! Люди добрые! За что? Ну, накосячил немного. С кем не бывает? А тут сразу в армию. Так же нельзя! Я, конечно, знаю, что батя свято верит в армейскую дисциплину, как-никак полковник в отставке, но родного сына отправить служить? Бред!
– А как же учёба? – прибегаю к давно испытанному аргументу.
– Об учёбе вспомнил? Напомни-ка, когда ты в последний раз на лекциях был? То-то и оно. Можешь не беспокоиться: с ректором я договорился, на время службы тебе предоставят академический отпуск. Так что служи, сынок, как я служил. Утром отправляемся в военкомат, там тебя определят. Будешь сидеть в тайге, ракеты охранять. Место глухое, на пятьсот км, ни баб, ни водки, ни травки… Хм… Интернета тоже нет, как и сотовой связи. Так что не забывай писать письма… Глядишь, научишься ценить то, что у тебя есть. И привыкай к дисциплине. Учти, накосячишь – вытаскивать не буду, это твой последний шанс: стать человеком и научиться пользоваться головой по назначению, а не коньяк туда хлестать! Стыдно сказать, радуюсь, что мать не дожила… не видит, кем стал её сын!
– Па-а-ап!? Ты что серьёзно? Решил загнать меня, хрен знает куда? Я ж там с тоски загнусь!
– Не загнёшься, – отец похлопал меня по плечу, – только не от тоски. Как говорится: кто в армии служил, тот в цирке не смеётся! И не смотри на меня такими добрыми глазами… Я слишком люблю тебя, а значит, всё повторится, а так, может, человеком станешь.
– Типа, с глаз долой, из сердца вон? – предпринимаю последнюю попытку.
Батя поперхнулся, но взял себя в руки и жёстким голосом отрезал:
– Считай так… Два года у меня нет сына, – а потом поднёс кулак к моему носу и добавил, – но если писать не будешь, приеду и набью морду.
Вот так всегда, то нету, то набью… Осталось только смириться. Лучше бы в детстве порол, глядишь, толк был бы?!
М-дя… Про голову батя хорошо сказал. Пока проходил медкомиссию, познакомился с другими призывниками… Кто сказал, что на «пересыльном» нельзя достать водку? Плюньте ему в глаза! Эх, говорил мне папа: пить вредно. Но ведь я же самый умный? Помню, как поддерживая друг друга шкерились в последнем ряду на построении. Помню, как грузились в поезд, и вроде даже видел того офицера которому меня отец поручил. Он ещё так неодобрительно покачал головой. И, кажется, уже в поезде меня на кого-то стошнило!
Очнулся я только утром – на третьей полке, в весьма тяжёлом состоянии. Кое-как спустившись вниз, тут же получил в руки бутылку минералки от сердобольных соседей. Спасители!!!
И вот тут-то и стало понятно, что водка враг. Меня, оказывается, действительно стошнило – на майора. Парни сочувственно сообщили, что этот майор, грозился устроить мне весёлую жизнь. Но как говорится, нет худа без добра. В роли доброй феи выступил прапор. Чистенький такой, выбритый и только покрасневшие глаза выдавали, что вчера не только я предавался пороку пьянства.
– Попал ты парень, – покачал головой прапорщик, вынырнувший непонятно откуда и усевшийся рядом со мной.
– Чего это? – спрашиваю, с трудом ворочая языком.
– Ох, и злопамятный мужик наш майор, вот помню, был случай…
Да что тут говорить? Будь я в адекватном состояние, наверняка бы сообразил, что меня разводят. Но! До адеквата было ещё как минимум полдня… Вот потихоньку и охреневаю от перспектив написанных прапором. И тут видимо решив, что я дошёл до кондиции, он озвучил своё предложение:
– Я тут посмотрел твоё дело, у тебя почти высшее образование?
– Угу…
– Это хорошо. Есть идея, как помочь твоему горю.
– А вам-то это зачем товарищ прапорщик? – поинтересовался паренёк, сидящий напротив нас.
Прапор неодобрительно взглянул на него, но пояснил:
– А у меня свой интерес. Через один вагон, везут парней в десантуру, а там прапор – мой старый дружок. Мы с ним вчера… э-э-э… посидели, за жизнь поговорили… – добрый фей потёр подбородок, – мне начштаба сказал, не привезу художника, в отпуск в январе пойду, – и тяжело вздохнув, продолжил: – А у Сашки есть, и он готов поменяться, но только на кого-то с образованием. Желательно с высшим. А где его взять? А у парня почти высшее, языки знает, – и, обращаясь уже ко мне. – Знаешь?
– Знаю… – язык всё так же едва шевелится.
– Вот! А английский?
– Я пять языков знаю… – к горлу подступил комок и никак не хотел рассасываться. – Правда, два не очень хорошо.
– Это как? Со словарём?
– Нет. С акцентом.
– Однако! – прапор задумался, но тряхнув головой продолжил. – Художник сильно нужен, а на тебя сто пудов поменяется. Ты вон, какой здоровый.
Короче договорились, чего уж там. На мой вопрос, а как это вообще? Прапор сказал что, то не мои заботы, за призывников он отвечает, а майор вообще чисто в Москву прокатиться…