Мажор в школе магии – 2

Иными словами, Никольский был просто феерической мразью. Феерической, но очень умной и живучей. Такого свалить не просто сложно, а практически невозможно. После той истории с культистами многие пытались лишить Алексея влияния, но в итоге только сами канули в лету. А те, кто поумнее, вовремя остановились и только потому выжили.

Даже мой дед не решается выступить с Никольским в прямое политическое противостояние. Хотя нет, он бы, наверное смог, просто ему это нафиг не нужно. Нет объективных причин для такого серьезного риска.

Тем временем Первый Советник подошел к стойке, медленно оглядел зал и, широко улыбнувшись, начал свою речь:

— Так много счастливых и светлых лиц, — голос Никольского был мягким и певучим. — Когда-то и я сидел за одним из этих столов. А если быть точнее… — мужчина покрутил головой и, приметив студентку с черного факультета, обратился к ней: — вот ты, темноволосая с красным локоном, встань.

Девушка испуганно расширила глаза и медленно поднялась со своего места. Мало кто хочет привлекать внимание Алексея Никольского. Особенно когда ты молодая и симпатичная девушка. Хотяяяя… и тут достаточно исключений — уверен, что половина аристократов Империи с радостью подложат своих дочерей под Первого Советника. Да и сами девушки будут очень даже не против завести отношения с одним из самых влиятельных людей в стране.

Но большинство — это не все, и поднявшаяся студентка в их число точно не входила. Только вот судя по улыбке Никольского, такая неприступность его откровенно заводила.

— Представься, милая.

— Я… я… Кристина Изотова… — пискнула девушка, поправляя свалившийся на лицо локон.

— Кристина Изотова… я запомню. — Хищно улыбнулся Никольский. — Так вот, Кристиночка, еще каких-то пятьдесят два года назад я сидел на твоем месте.

Мы с Яриком удивленно переглянулись. Пятьдесят два года? Да сколько ему лет вообще? И почему он так молодо выглядит? Неужели молодильные яблоки тоннами жрет. Но если так, то его магические способности находятся на очень скудном уровне. Возможно поэтому он с ног до головы обвешан артефактными украшениями. Интересно…

Судя по шоку на лицах остальных студентов, они находились в таком же недоумении. От Никольского не утаилось это удивление.

— Я так же сидел на этом месте и мечтал достичь максимальных высот в магическом искусстве. Хотел стать сильнейшим Демоноборцем или величайшим проклинателем на худой конец. Но… — мужчина ухмыльнулся и развел руками, — как видите, из меня получился всего лишь обычный политик.

По залу пробежали робкие смешки. Студенты не знали, как реагировать на появление Первого Советника, который не слишком часто выходил на публику. Он, как и положено пауку, действовал в темноте, терпеливо создавая собственные сети.

Вот и думай теперь, надо ли смеяться над его шутками. А вдруг он этого и ждет. Или, наоборот, внимательно следит за теми, кто посмеет над ним посмеяться. Никогда не знаешь, что именно задумал Никольский.

— Я всегда хорошо относился к Турниру Основателей. Лучшие студенты выжимают из себя все соки, чтобы продемонстрировать все, на что способны. Это не просто соревнование. Каждый из вас должен воспринимать Турнир, как первую ступеньку к собственному величию! Но… к сожалению, с годами соревнование начало утрачивать свой прежний лоск. Каждое десятилетие преподаватели вводят новые правила, чтобы уберечь студентов от возможной опасности, но… разве это способствует прогрессу?

Зал на несколько мгновений затаил дыхание. И только дед сильно нахмурился, видимо понимая, к чему начинает вести Первый Советник.

— Страх порождает сомнение. Сомнение ведет к слабости. Слабость приводит к поражению. Мы не можем допустить, чтобы из лучшей школы магии страны выпускались недоучки. Не можем допустить, чтобы эльфийские маги потешались над нашим подрастающим поколением. Такого не будет! Поэтому… в качестве эксперимента, в правила Турнира Основателей будут внесены некоторые изменения. Рола, неси приказ!

Мужчина, что все это время стоял у стены, достал свиток из тубуса и поднес его директору. Дед развернул приказ и неспешно изучил его.

— Именем Его Величества, оглашаю следующие изменения! Первое! Помимо командного зачета, теперь будет вестись и личный. Каждое соревнование, каждый вклад в победу факультета будет оценен специальной комиссией. По окончании года первая пятерка итогового рейтинга получит щедрый приз и… возможность провести летнюю практику в составе моей личной команды.

По залу прокатился шокированный вздох. В команду Первого Советника входили лучшие бойцы, артефакторы, зельевары и прочие специалисты из разных магических областей. Они считались настоящей элитой, людьми, чьи способности оценили по достоинству. Все знали, что если ты получил приглашение от Первого Советника, то жизнь удалась. Для многих это был пик профессиональной карьеры.