Мажор. (Ваше высокоблагородие I)

- Je l'ai vu! Sur les vеtements, je suis presque parfait. Et ce sac! (Видела! По одежде я практически совершенство. А по этой сумочке! Франц.) – модница топнула ногой и показала свой небольшой конвертик на длинном ремешке. - Я на столетие опережаю всех этом в мире!

"Отец бестолкового ребёнка" строго свёл брови. - Я имел в виду не одежду и ридикюль, а возраст. Тебе ещё в куклы играть, а не связи заводить. Так, что сиди дома, в Коломне. Тем более пришёл заказ на новые украшения. Необходимо подобрать к ним узоры.

- Значит, не возьмете?

- Нет! Даже не проси.

- Ах, так, да? - девчушка надула щеки, покраснела и со слезами выскочила из кабинета.

Часть 2. Глава 6.

Прелюдия 6.

Знакомство господ офицеров из артиллерийских бригад, перед началом военных сборов, проходило как положено: в уютной подмосковной ресторации, с песнями, медведями, рекой шампанского и бурными речами, разбавленными хвастовством. Новый командир 22 артиллерийской бригады наклюкался до такой степени, что после очередного тоста, у него начал изредка дёргался глаз, при разговоре проявляться икота и пропадать связанность речи. Присутствующим было очевидно, ещё фужер и подполковник Ланин, с достоинством и честью, самоходом пойдёт ко дну. (То есть погрузится под стол.)

Один из его новых друзей, который, не скупясь постоянно подпевал и подливал ему, подмигнул своему товарищу. Тот понял намёк и тут же бодро вскочил с места.

- Господа! – воскликнул он. – Я заявляю, что сегодняшним вечером, готов перепить всех! Пари на сто империалов, что выпью залпом бутылку шампанского и устою на ногах!

Коломенский «простофиля» с трудом оторвался от стула и едва держась на ногах произнёс совсем не то, что от него ожидали. - Сударь! Ик!!! Я дам, двести… Ик реалов! Потому, что уверен... Не сможете. Я заметил – вы не пили, а значит, не умеете пить! Два глотка, сударь и упадёте.

- Что? - посмотрели абсолютно трезвым взглядом на выскочку. – Я ещё даже не начинал. Для меня бутылка, так – разогрев перед разгоном. Готовьте триста империалов, я начинаю.

Князь, в ответ, с трудом поднял руку. Покрутил ладонью невидимую лампочку. - Постойте! За триста все выпьют. Вы попробуйте выпить Ик… за пятьсот. Гарантирую – не сможете. Пятьсот и бутылка шампанского - не совместимы. Они! - Значимо подняли указательный палец вверх. - На разных полюсах друг от друга.

- Ваше сиятельство, - друзья подхватили эстафету развода новичка. - Зря вы не верите в возможности полковника Новикова. Ставлю шестьсот на то, что Пётр Александрович легко выпьет бутылку. Это пустяки. Его в последний раз от ящика кое как оттащили.

- Да? - оценивающе посмотрели на смельчака. Прищурили один, самый пьяный глаз. Недоверчиво шмыгнули носом. - Господа, не хочется обижать нашего друга. Но, – шестьсот империалов золотом. Это-о серьезные деньги. За такую сумму может быть всякое.

- Черт подери! - спорщик вскочил с места. Глаза сердито выкатились из орбит. - Принесите шампанское. Я выпью, заберу деньги, и мы прекратим этот дурацкий спор.

- Подождите, Петр Александрович, - подпевала остановил друга. - Не торопитесь. Месье князь – прав! Что вы будете рисковать за шестьсот, если можно выпить за восемьсот. А ещё лучше... за тысячу. Вот деньги... - Хитрец выложил на стол четыре мешочка с золотом. Его глаза заблестели. - Месье Ланин, принимаете ставку?

Наклюкавшийся абонент минуты две вращал глазами. Старался собрать мысли в кучу и сообразить, что хотят от него новые друзья. Потом кивнул собеседникам. Отчётливо произнёс. - Договорились! Ик...

Новиков посмотрел на подстрекателей. Дождался кивка головы главного. Подошёл к столу. Взял бутылку. Выстрелил пробкой в потолок. Припал к горлышку. Сделал глубокий глоток, второй, третий и упал на пол, выпустив почти полную бутыль из рук.

- Слабак, - под нос пробубнил вселенец. Он поднялся из-за стола. Гордо расправил плечи. Выпялил могучую грудь. – Друзья, у меня родился прекрасный тост. Прошу наполнить бокалы. И... Выпить за настоящих офицеров! Которые не бояться пить всё, что горит и стрелять во всё, что движется! За нас, господа!

Глава 6.

Генерал-лейтенант Тарпищев ехал на коляске вдоль длинного строя солдат. Лениво высунув руку наружу, он слегка помахивал ей.

- Ура-а! - разносилась напротив очередной роты.

В самом конце построения. Его лицо удивлённо вытянулось. В строю стояли, такие лбы... ТАКИЕ «дубы-медведИ»! Каких не видел даже в гвардии. Он остановил коляску и вышел наружу. Посмотрел на великанов снизу вверх.

- Здорово богатыри! - непроизвольно вырвалось из его уст.

- Здравия желаем ваш... пре... восх... ди.. ство! - рявкнули солдаты в едином порыве.

- Чьи будите? Кто командует?

Из строя, чеканя шаг, вышел подполковник. - 22 артиллерийская бригада. - Отрапортовал он. - Командир бригады подполковник Ланин.

- Ланин? Ланин? Ланин? - начал вспоминать Тарпищев. - Подожди... Уж не сын ли ты покойного князя Василия Ланина?

- Так точно, ваше превосходительство! – снова гаркнули, высоко задрав подбородок.