Мазуров Дмитрий. Теневой путь 3. В тенях академии

     Уже подойдя к площади, стало заметно, что пришёл сюда не только наш класс, но и, наверное, пол академии. Не ожидал, что это может вызвать такой ажиотаж. Но отступать уже некуда. Ждал меня там и Артур.

     - Крис, неугомонный ты парень! Опять вляпался в какую-то историю, - подскочил он ко мне, похлопав по плечу.

     - Ну ты же знаешь, что я не специально. Да и он сам начал, - как-то по-детски прозвучало моё оправдание.

     - Да ладно, этот дурак сам виноват, что нарвался на тебя. Просто побей его и не урони честь нашего графства, - ухмыльнулся он.

     - Ну это само собой, - повторил я его ухмылку. - Кстати, позволь представить тебе моего соседа, барона Кайла Конора.

     - Рад знакомству.

     - Ну а это граф Артур Рэд, мой сюзерен.

     - Друг Криса - мой друг, - обнял Артур его за плечо.

     Пока они знакомились, я оглядывал собравшихся людей, пока не нашёл то, что вполне ожидал тут увидеть среди кучки галдящих людей.

     - Тут ведь и ставки уже организовали? - кивнул я на эту группу.

     - А как же! Я бы удивился, если бы их не было. Людям скучно, и они развлекают себя, как могут.

     - Ты их знаешь, им можно доверять?

     - Да, конечно. Организатор, это один из старшекурсников, мы с ним раньше были в одном классе. Он сын графа, так что кинуть других аристократов ему просто не позволят.

     - Тогда пойдем прогуляемся.

     Дойдя до толпы, я выловил нужного мне человека.

     - Хочу сделать ставку, примете?

     - Только если не на поражение. Договорными дуэлями я не занимаюсь, - тут же отозвался бойкий паренёк.

     - Конечно, ставлю на свою победу сто золотых, - перекинул я ему из пространственного кольца один из подготовленных кошельков с нужной суммой.

     - Ого, а ты, похоже, серьёзно намерен победить, что ж, это твоё право, я принимаю ставку. Сейчас ставки один к десяти против тебя.

     - И я, пожалуй, тоже поставлю сотню, мой вассал не подведёт, - вклинился в разговор Рэд.

     - О, Артур, рад тебя видеть. Я слышал уже, что ты к нам вернулся, да в титуле графа, поздравляю, отличный рост, - усмехнулся он. - Хорошо, ставка принята.

     - Господа, прошу занять свои места, а противников в этой дуэли выйти на площадь, - раздался зычный голос из центра.

     Заставлять ждать я был не намерен, так что поспешил пройти на нужное место в сопровождении моего секунданта. Ожидание и так затянулось, пора было идти в бой.

     Выйдя на площадь, я сразу же увидел моего сегодняшнего противника, нетерпеливо ожидающего меня.

     - Явился наконец! А я уж подумал, что ты сбежал, - ехидно рассмеялся этот блондин.

     - А ты умеешь думать? Не ожидал такого, - попытался его вывести из себя, чтобы в бою дать себе преимущество.

     От такого он лишь недовольно засопел.

     - Господа, не будем задерживаться. Начнём же то, для чего сегодня собрались, - вышел на центр площади пожилой уже мужчина. - Итак, не желают ли господа примириться?

     - Ни за что, я хочу наказать этого слабака! - прокричал мой оппонент.

     - Нет, - коротко отрезал я.

     - Хорошо. Оружие выбрано - сталь и магия. По моему сигналу можете начать, - отошёл он за край площади и, прикоснувшись к какому-то камню, активировал защитный барьер. - Начали.

     Едва раздался сигнал, в мою сторону полетел огненный шар, размером чуть ли не с меня. Похоже, блондинчик подготовился. Но и я стоять просто так не собирался, когда шар приблизился, поспешил уйти в тень, подгадав момент, чтобы шар скрыл меня от его взора и дал немного больше времени. Скрывшись, я поспешил переместиться к нему за спину и тут же атаковал своим кинжалом. Но к сожалению, едва кинжал приблизился к нему, как был отбит огненной стеной, как щит образовавшейся за ним. А ведь вышел я почти вплотную.

     - Ха, ты что, думал, что я не подготовлюсь к сражению с тобой? Я узнал про теневиков. Вы, как крысы, сражаетесь исподтишка. Как вообще такие, как вы, можете быть аристократами? - рассмеялся он, развернувшись и отправив в меня огненную стену.

     Конечно же, я вновь моментально скрылся в тенях, отходя на расстояние и вынырнув наружу. Пусть уж он лучше думает, что я не могу долго скрываться в тенях, чем будет сосредоточен на них. Конечно, так бы он, вполне возможно, потратил больше магии, стремясь регулярно прервать тени рядом с собой, вот только у меня были другие планы. Все свои козыри перед этим малолеткой и толпой народа вокруг я раскрывать был не намерен.

     Кинутые мной метательные кинжалы так же были остановлены щитом огня. К счастью, лишь только остановлены, а не расплавлены, всё же силы его пламени на это недостаточно. А то расставаться с довольно не дешёвыми кинжалами мне совсем не хотелось, моя жаба меня бы не поняла.

     Но всё это было лишь для отвлечения внимания. Пока он отражал удар, из-за огненной стены поле его зрения уменьшилось, и, уйдя в тень, я атаковал вновь с разных сторон, стремясь измотать и понервировать его. Кончено же, с моим опытом я мог бы убить его моментально. Но именно что убить, пока что мне это было совершенно не нужно, а скорее даже вредно. Да и быстро побеждать его также не было смысла.