Мбанга. Путешествие к веселым людоедам

— Эту стрелу, — сказал он. — воткнули под углом в рану Вождя, он от этой раны умер. Воткнули прямо в пулевое отверстие, чтобы никто не понял, что это стрела. Но, наконечник стрелы чуть шире, чем пуля, поэтому с двух сторон остались маленькие разрезы. И сейчас шаманы покажут чья это стрела и кто убийца.

Путник вручил стрелу шаманам, а сам обошел всех пятерых, стоящих в ряд и встал позади них. Шаман со стрелой приблизился к ним. Держа стрелу в руках, шаман внимательно смотрел в глаза каждого из них.

Путник, стоя за спинами, медленно потянул из ножен свой нож. Плотно держа его в опущенной руке, Путник ждал.

Шаман остановился, повернулся, и указал стрелой на Злобную Морду.

Все ахнули.

В тот же момент нож Путника вошел ему под лопатку. Злобная Морда осел на землю. Путник наклонился над ним и вытер нож о его одежду.

На миг мелькнула мысль всадить нож в печень второй Злобной Морды.

Как потом пожалел Путник, что не сделал этого!

Сын Вождя шагнул вперед.

— Мой Отец отомщён! Благодарю тебя, Путник. Я — Вождь Мбанга! Шаманы, подтверждаете?

Пауза.

Шаманы молчат, переводя взгляд то на Путника, продолжающего чистить лезвие ножа, то на Сына Вождя, то на последнюю уцелевшую Злобную Морду.

— Ну, — спросил Путник. — чего тянем, Шаманы?

Шаманы одновременно протянули руки, указывая на Сына Вождя, и произнесли хором:

— Вождь!

Мбанга завопили от восторга.

Сын Вождя, а теперь уже Вождь, поднял руки, останавливая гвалт и произнес какую-то трехминутную речь на языке Мбанга. Путнику, переместившемуся к Шаманам, перевели:

Что-то вреде «буду справедливым, добрым к Мбанга и непримиримым к врагам, слушать мудрых шаманов и быть глухим к наветам врагов»

В общем, как всегда и везде в мире.

Мбанга разразились восторженными воплями, а Путник, завидев в толпе Ганну, подошёл к ней:

— Прими мои соболезнования, Ганна. Твой Отец был Великим Воином, и его будут помнить все Мбанга до скончания века.

— Его забудут уже через неделю. А нам придется бежать.

— Почему?

— Потому, что мой брат слаб, молод, беспечен и доверчив. Почему ты не убил второго злодея, Путник?

— На него не указали шаманы.

— Ты сам Великий Шаман. Неужели ты не чувствуешь опасности от него?

— Чувствую. Я и сам жалею, что не зачистил его. Но он ни разу не высказывал прямую враждебность ко мне.

Путник развернулся и хотел уйти, но Ганна схватила его за руку.

— Погоди, Путник, пойдем со мной.

Она повела Путника в лес.

Они отошли на полкилометра от границы Племени.

Между двух огромных деревьев был натянут огромный гамак. На нём, вместо матраса лежало несколько расшитых одеял.

— Я сделала его для нас. — сказала Ганна.

— Но ты же вроде была просватана?

— Думаю, сватовство аннулируется из-за гибели Отца. Я была любимая Дочь Вождя. А теперь сводная Сестра Вождя.

— Ты прекрасна, и, мне кажется, достойна любой партии.

— Да не хочу я ехать в племя Кукси! И сын их вождя мне не нравится! Раньше Отец мог меня заставить, а теперь? А теперь я сама решаю, что и как!

Они стояли совсем близко. Ганна засмеялась, быстро поцеловала Путника, и, подпрыгнув, оказалась в Гамаке. Гамак раскачивался на высоте полутора метров над землей.

Путник снял берцы и тоже запрыгнул, не так ловко, как Ганна, повис, раскачиваясь.

Ганна втянула его наверх. Они лежали, обнявшись в гамаке, и это было прекрасно. Начали целоваться, и вдруг Путник чётко услышал у себя в голове голос Шамана.

«Путник, поспеши к нам! Чем бы ты не был занят, не медли!»

— Подожди, Ганна, подожди! — Путник, совершив неимоверное волевое усилие, высвободился из объятий двухметровой чернокожей богини. — Меня зовут шаманы. Это срочно. Иди со мной.

Они спрыгнули с гамака и поспешили к шаманам.

Глава Двадцать Четвертая Бегство

«Понятно, она уже не дочь Вождя, а просто дочь племени.»

Путник и Ганна через сорок минут быстрого шага пришли к шаманской обители.

Шаманы вышли в полном составе.

Говорил Гранга — голос Шамана.

Прочие молчали.

— Мы приветствуем тебя, Путник. И тебя, Дочь Мбанга.

«Понятно, она уже не дочь Вождя, а просто дочь племени» — отметил Путник.

— И мы вас приветствуем, шаманы, — ответил он, — почему оторвали нас от любовных утех и позвали силою вашей мысли?

— Вам сейчас не до любовных утех, Путник, Горро убил сына Вождя, и провозгласил Вождём себя.

«Горро — это последняя уцелевшая Злобная Морда.» — догадался Путник.

— Понятно, — прошептала Ганна. — значит, он первым делом попытается убить меня, а потом — тебя. Я думаю, до твоей Джарры тоже долетит.

— Джарра уже спешит сюда с твоими вещами, Путник. — сказал голос Шамана.

Вам всем троим надо уходить и немедленно.

В ту же минуту появилась Джарра с вещами Путника.

— Уходим, Дамы, — сказал Путник. — Прощайте, Шаманы. Может быть, как-нибудь свидимся, блуждая на полях мироздания.

— Прощай, Путник. Спасибо тебе. Ты много сделал для Мбанга, и жаль, что тебе приходится бежать. Твоё место — по правую руку Вождя, а ты вынужден скрываться. Возьми на дорогу. — Старый Шаман протянул Путнику небольшой холщовый мешок. Тут еда вам на несколько дней, и кое-что ещё. Храни тебя боги и духи, Путник. And You, Beautiful Lady. Farewell!