Меч

— Технически, Совет Магов освободил нас от любой ассоциации с Катаном, — услужливо заметил Морганен.

Сейбер покачал головой.

— Я не могу пойти на такое. Не могу объявить себя королем. Даже если это самый сильный статус, чтобы сразить… высокомерие чужестранца, я не пойду на такое!

— Прекрасно, тебе не нужно ничего делать. Я беру вас в свидетели, — чопорно выпрямляя спину, объявила Келли, аккуратно скрестив ноги и сложив руки на коленях. — И объявляю себя вашей суверенной королевой. Поскольку я не катанийка, то не питаю чувства верности к этой стране и не испытываю никакого раскаяния, объявляя себя монархом. При этом я не подпадаю под юрисдикцию законов Катана, социальных страт, традиций и обычаев, которые могли бы воспрепятствовать поступить мне подобным образом. Кроме того, все вы, как и я сама, стали свидетелями, что законный представитель правительства Катана отказался от всех притязаний на остров, его ресурсы и жителей от имени государства. Поэтому я заявляю свои права на Сумеречный остров и объявляю все его прилегающие земли, территориальные воды и многочисленные ресурсы своим владением, а его законных коренных жителей — моими поданными, в число которых в настоящий момент вхожу я, мой супруг, который станет консортом, и его семеро братьев. Плюс цыплята в курятнике, — добавила она чопорно, стараясь оставаться справедливой. Цыплята были ужасными существами с противным характером и острыми клювами, но они часть домашнего хозяйства братьев, так сказать. — Хотя они скорее движимое имущество, чем настоящие граждане. Остальная часть нашего «населения»… мы можем притвориться, что все живем под защитной, скрывающей иллюзией или типа того, чтобы объяснить, почему эти захватчики до сих пор ничего не увидели.

Сейбер закрыл глаза. Он знал, что взял в жены чудачку из другого мира, но это был уже перебор.

— Келли… ты не можешь так поступить.

— Она уже поступила, брат, и никто из присутствующих ей не помешал. — Морганен сочувственно похлопал брата по плечу. — Да и теперь, когда узнали о появлении Бедствия, никто на материке не будет противиться нашему отделению. Лично я думаю, что это прекрасная идея, — добавил он, пожав плечами. — У нас есть женщина, которая хоть что-то знает об образе жизни и вооружении этих иноземцев. Есть замок, который к тому же дворец — и весьма внушительный, особенно теперь, после уборки — и мы заблаговременно предупреждены, чтобы наколдовать на скорую руку достаточно иллюзий и населить это место слугами и остальными, прежде чем чужеземцы найдут и разнесут наши стены из иллюзий, щитов и камней.

— Поздравляю с воцарением, Ваше Величество, — добавил младшенький, отбивая земной поклон своей невестке. — Я отдаю свои навыки и знание в ваше услужение.

— И я, — с ухмылкой поддакнул Треван.

— Не забудьте и меня, — добавил Коранен с улыбкой.

— Я предпочту поклониться тебе, о заставившая меня съесть грязь в мгновение ока, чем позволю этому «моднику» попытаться присвоить этот остров себе, — заявил Доминор. — Я уважаю твой вкус в моде, а его мне не по нраву.

Келли улыбнулась от его слов.

— Спасибо, Дом. Мне в жизни никто никогда не говорил ничего приятнее.

Доминор хитро улыбнулся в ответ.

— Не волнуйтесь, я уверен, что это произошло случайно.

— Я смакую мысль выпереть этих людей с острова, — заявил Вулфер. — Но если их оружие столь трудно остановить, как считает Келли, то задачка стоит не из легких. Как ты сказала — хотя я не негодую от выбора животного — нужно иногда говорить «хороший джонджа», одновременно доставая крепкое копье.

— А если Совет обо всем узнает? — переключил внимание Сейбер своей сумасшедшей рыжеволосой жены.

— Они отказались от нас и таким образом от Сумеречного острова, — указала она и поймала руку Сейбера, который сжимал бедро. — Сейбер, я могу также легко снять с себя полномочия, как и объявить королевой. Единственная причина, почему человек становится королем или королевой — это прежде всего то, что он им объявлен и признан народом. Люди управляют только с согласия окружающих, будь-то активно по выбору или безучастно с помощью изменяющихся традиций.

— Сейбер, если она объявляет себя нашей королевой, и мы соглашаемся стать ее «подданными», она — королева, — подтвердил Морганен. — Она права — нужна лишь декларация и согласие. Это же не разрушенный Аиар, в конце концов. И лично я не возражаю. Если это только на время.

— Только в редкие выходные, каникулы и всякий раз, когда у нас гости, — саркастически отметила Келли, покончив с волнением взмахом свободной руки. Другой она гладила ладонь Сейбера. — Это всего лишь статус, ничего больше.

— Я не могу объявить себя королем, — напомнил он, начиная понемногу сдаваться.

Келли улыбнулась. Медленно, хитро, по-женски.

— Милый, любой мужчина, который может повторить то, что ты вытворяешь в спальне, автоматически становится королем. По крайней мере, по моему скромному мнению.

Остальные рассмеялись и похлопали Сейбера по спине, поскольку старший из восьми братьев покраснел.