Меч Баа Ци (СИ)

Очнулся от глубокого транса Страшила лишь когда рядом с ним на траву тяжело бухнулись, подскакав на усталых лошадях, Белуга с Марашем. Воевода дрожащими руками выдернул с пояса флягу с крепким вином, сделал большой глоток и не глядя передал емкость Белуге. Тот припал ее, словно блудящий неделю по пустыне путник к роднику.

— Это полный трындец, — сказал хрипло Мараш.

— А ведь мы думали обмануть Баа Ци, — простонал Белуга. — По краю же ходили! Ффух… Какой там Трисмегас!

Рекщинэ распахнула сияющие фиолетовые глаза.

— Чувствую облегчение, мой друг и повелитель! — радостно сообщила она мужу. — Силы врага слабеют!

— Так это Баа Ци, — вздохнул Мараш, снова прикладываясь к емкости, — Ссука, разве ж так можно с людьми? А?

— Я уже думал… ну когда джелонам глаза отвели, — с тяжелым придыханием ответил Мараш. — Валить со стражей в город, чтобы и нас не околдовали. Оборачиваюсь к воротам — а они нараспашку! И оттуда шаркуны валом валят, как под зад ошпаренные… А следом… сссука… ссука…

Мараш шумно сглотнул и замолк, поднося к губам трясущимися руками флягу с вином.

— Баа Ци? — прищурился Страшила, выглядывая куцую группу всадников, что уже сблизилась с дерущимися друг с другом джелонами.

— Да, Баа Ци, — убито сказал Белуга. — Вон он скачет на безголовой лошади самый первый, барабаня в свой барабан. А за ним повешенные надысь бояре поспешают, распевая хором боевые гимны. Слышал хоть раз, как поют трупы многодневно на висельнице поболтавшись? Слушай, когда еще сдюжится!

Едва Баа Ци приблизился к дерущимся джелонам, кочевники мгновенно прекратили рубить друг друга, пришли в себя, завыли от ярости, поняв, что совершили в приступе рукотворного бешенства. Затем они всмотрелись в фигуру своего избавителя, послышались изумленные и восхищенные вопли и следом вся толпа кочевников начала ритмично выкрикивать, закатив глаза в мистическом восторге и потрясая оружием:

— Баа Ци! Баа Ци! Баа Ци!

— Вперед! — завопил Баа Ци своей зловещей свите и висельники-бояре в едином порыве пришпорили коней, направляя их прямо на острые копья пехоты Ордена золотых знамен. В тела их ударили редкие арбалетные стрелы уцелевших стрелков. Но что они уже убитым? Копья вонзились в трофейных коней, те жалобно заржали, захрипели, забились в агонии, разбрызгивая в стороны копытами грязь и кровь. А бояре уже прыгали с седел через лошадиные головы в глубь строя копейщиков, орудуя острыми саблями, когтями и клыками. Хваленый порядок боевого строя пехотного каре Ордена золотых знамен смешался, превратившись в кучу-малу. И пользуясь суматохой, в это месиво ринулись с улюлюканьем разгоряченные и донельзя обозленные джелоны, лихо работая копьями, саблями и кнутами.

Страшила аккуратно усадил ослабевшую Рекщинэ на подстеленный загодя плащ. Сам же вскочил на коня, рванул меч из ножен, подавая всему войску сигнал следовать в атаку.

— В бой! — поддержали его пехотинцы Краснотала.

— На приступ! — заорали сборные силы из других городов Хвойного княжества.

— Режь-кроши! Руби-рви! — завопили джелоны прочих родов, еще не вступивших в схватку, пролетая мимо и крутя на ходу саблями, точно пропеллерами.

Поле вздрогнуло от слитных шагов многотысячной толпы. Это были последние минуты жизни третьего отряда Ордена золотых знамен.

Глава 77. Встречи в коридорах

Они присели отдохнуть и долго молча смотрели на своды затейливой белоснежной галереи, тянувшейся, словно ветка метро, далеко вперед.

— Технически, мы все же победили, — наконец сказала Катя. Визирь мрачно посмотрел на нее, спрашивая выражением лица, насколько важно — считать им победой или поражением проход через чертов мост с потерей Грома.

— Она имеет в виду, — пояснил Катины слова Герди, — что раз мы победили, то нам должны дать какой-то бонус. Раз Система действует по правилам игры.

Визирь со вздохом откинулся спиной на стену галереи.

— Интересно, а какой был бонус за прошлый уровень? — поинтересовалась Фея, глядя на свои окровавленные пальцы — последствия недавней заварухи на каменном мосту.

Визирь быстро перебросился взглядами с Крошем.

— Думаю, это не особо важно, — сказал, наконец, Визирь.

— Боишься, что народ начнет параноить? — усмехнулся Крош.

— Да, — честно признался Визирь. — Но раз уж завели об этом разговор, тайны не сдержишь. Бонусом была подсказка: среди нашей команды находится предатель. Вот и думайте теперь, кто это.

— Час от часу не легче, — вздохнула Катя. — Хотя чего здесь гадать? Это, скорее всего, Фея.

— Я? — удивилась кандидатка на роль предателя, и даже слегка отстранилась от Кати. — Почему именно я? А может быть, ты? Откуда ты вообще взялась на нашу голову?

— Эй, эй! — прикрикнула на них Света, предупреждая возможную ссору. — У нас здесь не лобное место «Дома-2». Катя, обвинение в предательстве — это серьезное обвинение и требует весомых аргументов!