Меч Баа Ци (СИ)

Кромо оторвался от своего войска, рванув на коне во весь опор. Эгирэ посылала одно за другим самые убийственные умения, но все оказалось тщетно: Огнелед беспомощно гасился о нагрудники доспехов, сыпались искры с щитов, лавина неудержимо неслась вперед.

Когда оставалось несколько десятков метров до Кормо, от княжеского войска вырвался отряд конных витязей, что ранее серьезно потрепал рыцарей Ордена и его пехоту. Вел своих бойцов сам князь, несся он во весь опор, раскручивая меч словно пропеллер. Судя по решительным лицам его окружения, все были настроены на смертельную схватку с серьезнейшим противником. Да слишком поздно.

Кормо оставалось три стремительных скачка его свирепого коня, что мчался со скоростью взбесившегося локомотива. Эгирэ, для которой лошади были в диковинку, с изумлением застыла, полностью растерявшись из-за беспомощности обычно верных смертоносных умений. Она уже понимала, что не успеет никуда убежать и решила встретить гибель достойно. То есть, гордо стоя столбом на месте.

— Эгирэ, в сторону! Быстрее! — орал со спины Страшила. Но она то ли не слышала, то ли просто проигнорировала этот окрик.

Гнедая кобыла выскочила, надсадно храпя и роняя хлопья пены откуда-то сбоку, всадник лихо выдернул Эгирэ — прямо из-под копья Кромо, помчал прочь, под оглушительный мат предводителя Сонма Великих героев. Но долго рассуждать упустившему добычу лидеру Сонма не пришлось — на его бойцов уже летели витязи Хвойного княжества. С лету сшиблись, врубились друг в друга, покатились под копыта первые тела, завизжали кони. Кромо стойко выдержал чудовищный удар меча Страшилы, от которого другой бы развалился на части. Только пошатнулся в седле и сам хватил князя клинком так, что тот вылетел на землю, грянулся, перекатился, увернулся от чьего-то копья. Уже и поднялся было, но прямо на него спрыгнул с седла Кромо, повалил, целясь обрубком развалившегося от удара меча в щель между личиной и защитой горла. Страшила перехватил руку, выдернул умелым приемом меч из лапищи Кромо, всадил ему локоть в шею. Другому бы поломал ее напрочь, а лидер Сонма лишь крякнул со злости.

— Назад! Все назад! — раздался чей-то голос. Видать, потеряв из виду князя, кто-то из витязей решил взять командование на себя и поступить наиболее благоразумным образом, то есть, отступать. — Они мертвые, мы их не сможем одолеть!

— Правильный в целом приказ, — прокомментировал насмешливый голос Верховного Магистра, прозвучавший в неожиданно наступившей тишине. Только драпали прочь уцелевшие после схватки витязи на своих перепуганных конях, да всхлипывала Эгирэ в руках Рубера. Тот был уже спешен и держал ее рядом с собою, угрожающе направив на конных рыцарей Сонма, что кружили рядом, короткое черное копье. Нападать они не стали, попросту убив под беглецом лошадь и отрезав пути отхода. Трисмегас запретил их трогать.

Войско Хвои совершенно впало в оторопь, потеряв в короткой схватке лучшую часть дружины и полководца. Слышались подбадривающие окрики Мараша, но судя по тону его голоса, он сам уже не особо верил в победу. Страшила еще продолжал драку с Кромо, военачальники не щадя всаживали друг в друга чудовищной силы удары облаченных в железо рукавиц, вминая внутрь забрала, личины, разбивая вдребезги элементы декора.

— Хватит этот цирк, господа, — утомленно сказал Трисмегас, указывая крутившимся рядом бойцам из своей свиты на князя. — Помогите господину Кромо, нам вражеский военачальник непременно нужен живым. А Кромо его того и гляди превратит в кровавую лепешку.

— Это я его сейчас в пюре разделаю! Ну-ка брысь! — проворчал Страшила, дергаясь в руках подоспевших рыцарей. Кромо напоследок врезал ему в живот и неторопливо отправился к покинутому коню.

— Зачем мне живые? — спросил он, проходя мимо Трисмегаса. — Мне не нужны живые! Система передает тебе свое предостережение, Верховный, чтобы ты не мешкал со сражением! Нужна кровь битвы! Зачем их оставлять в живых?

— Успокойся, Кромо, — жизнерадостно попросил соратника Трисмегас. — Про живых я поясню особо. Вот та сладкая парочка, она как бы и не совсем жива, так что от них Системе ни холодно, ни жарко.

Трисмегас спешился, неловко упав в руки подскочивших фро из свиты. Поблагодарил их, и, сильно прихрамывая, направился к Руберу с Эгирэ.

— Ты все же предал нас ради этой девицы. Оно и не удивительно. Ведь ты и тот первый меч — одно и то же. Первый воплощали в жизнь, имя в виду тебя, исходник. Ты — настоящий, а тот, первый, был лишь твоей копией. Как и твоя забавная подружка с серобуромалиновыми волосами.

— Сейчас так модно! — заступилась за прическу Эгирэ.

— Та, первая Эгирэ… ее выдумал юноша с умением Мечтателя, — самодовольно ухмыльнулся Трисмегас, не удостоив ответом ее реплику. — Хорошее умение, но слабоватое. Оно создает лишь копию. Я же воссоздал оригинал.

— Если никто не возражает, — вставил рычащим басом Кромо, еще не отошедший от яростной драки с князем Хвои. — Я сожру ее прямо сейчас! На виду у всех их войск! Дабы устрашить и…

Трисмегас заметил, что возражает и попросил еще немного терпения.