Меч Баа Ци

– Полноте, Газа, – скривился Гир, и не понять, от наивности вопроса, или от боли. – Баа Ци, он же отступный фро Бациус – он не настолько умственно развит, чтобы начинить своё оружие ядом. Я вообще удивляюсь, что он решил использовать меч после прошлых неудач. Видимо, данное существо, исходно человеческое, утратило не только сущности, но и последние остатки разума, свойственного людям. Проклятие Безумия…

– И все же его оружие вас ранило, – пожала плечами Газа, отходя к пробитому насквозь стрелой бойцу. У мощных бронебойных стрел шестунов имелся один недостаток, сыгравший на руку раненному: наконечник изготовили в форме шила, пронзая крепкий доспех, телу он причинял минимальные повреждения. Будь это стрела джелонов, проворачивающаяся в полете, с наконечником в виде широкого сверла – боец получил бы рану, несовместимую с жизнью.

– Газа! – окрикнули с порога. Два бойца из седьмого отряда тяжелой конницы тащили на руках полуживого рыцаря с тремя стрелами в боку и обрывком аркана на шее.

– Джелоны едва не утащили в жертву своему треклятому мечу, – пояснил один из них, переводя дух, едва у него приняли раненного и сразу занялись им сразу два медика.

Гир чуть поднял брови.

– Как это понять: «в жертву мечу»?

– Так они ему поклоняются, этому мечу. Втыкают где-нибудь на возвышенности и давай славу возносить, – бегло пояснил запыхавшийся кавалерист. Он уже двинулся было к выходу, но на его плечо легла тяжелая ладонь магистра с закрытым забралом.

– Подожди, фро. Такие интересные вещи до сих пор проходили мимо нашего внимания, – глухо произнес магистр. – С каких пор джелоны стали поклоняться мечу, а как же их Чёрный отец?

– Так меч у них и есть Чёрный отец! – усмехнулся боец. – Вы разве не знаете, почтенный фро, почтенный колдун Гир?

– Не знали доселе, доблестный фро, – сказал Гир, присаживаясь на своем лежаке. Существо, что приняло облик магистра, почувствовало неладное немного быстрее Верховного Магистра. Прозвучал голос из-под шлема:

– Почему меч у них и есть Чёрный отец?

– Я не особо вникал в это, фро, – отвечал рыцарь Ордена. – На поле боя мы чаще с джелонами переведываемся стрелами да ударами копий, нежели ведём беседы о мифологии. Но только видел однажды во время охраны торговых путей на границе, как они, воткнув меч, обращались к нему, как к Чёрному отцу, при удачном походе ему жертвы приносят и славят, при неудачном ругают, могут даже… простите, дамы, обоссать!

– Гир? – спросило существо в магистерских доспехах. Тот некоторое время думал с большим напряжением, да так, что рана на виске вновь засочилась кровью через умело наложенную повязку.

– Ступай в бой, Суператор! Восстанови управление войсками и во что бы то ни стало добудь пленного кочевника, чем выше рангом, тем лучше! Я из первых уст хочу услышать их видение о сущности Чёрного отца. Сдаётся мне, тут корень подвоха.

Существо замялось в проходе.

– Я не Суператор. Личность Суператора полностью уничтожена.

– Кто же ты? – спросил Гир, чуть дёрнув бровью, мол, час от часу не легче. Существо подняло забрало, открывая моложавое лицо с короткими усиками.

– Магистр Рубер Тертиус к вашим услугам, фро.

– Почему именно Рубер Тертиус, меч!?

– Почему бы и нет, – спокойно отвечал Рубер Тертиус. – Суператор полностью ликвидирован. Фурра частично… частично изменён, именно той частью, без которой я бы не хотел появляться в данной реальности.

– Какой ещё част… а, ну да, до меня доходили кошмарные слухи, что из его зада Баа Ци сделал себе барабан. Ладно, ступай! Выполняй задание, а затем разберёмся, кто ты и почему. Надеюсь, ты не повторишь судьбу прошлого меча нашего врага.

Тертиус может и ответил бы, но снаружи раздались вопли, заполошные крики, которые часто сопровождают войско, терпящее поражение. Потому он быстро выскочил прочь, с ходу приказывая подать коня.

Да, в ходе сражения возник кризис, едва не стоивший Ордену полного разгрома. Первые его пехотные части, атаковав хорошо подготовленную оборону, были отброшены прочь, с флангов всю эту массу принялись терзать конные массы кочевников, засыпая стрелами боевые порядки. Страшила по полной использовал тот нюанс, что легкой конницы, аналогичной кавалерии кайсаров и джелонов, у врага не было. Только пехота и тяжелая конница, которым гоняться за стайками юрких лучников было совершенно бесполезно. Спасала лишь крепкая броня, и то не всегда.