Меч Баа Ци

Немец понял задачу, быстро прошелся по полю, усеянному телами, схватил несколько шлемов, бросил Ане. Тот сел, сравнивая образцы.

– Эти вот три один в один похожи. – сообщил Мечтатель. – Хм… Нет, стрелы мне кидать не нужно, стрелы вряд ли…

– Это не я! – ответил Герди, обернувшись к мелкому леску, откуда шла дорога прямо к стенам города. Оба переглянулись и бросились к спасительным воротам, сбивая прицел невидимым стрелкам хитроумными зигзагами. Еще две стрелы ударили вдогонку на излете в землю неподалеку. Воевода, стоявший в безопасности, только расхохотался.

– Что, господа, пошли по дармовые мечи, а вам стрелы в придачу дали?

– Ой, какой юморной дяденька! – восхитился Аня на бегу, – А нет чтобы прикрыть. Где твои хваленые стрелки?

В лесу раздались бодрые боевые кличи, утробно затрубили невидимые бойцы противника. Ворота, ранее чуть приоткрытые, теперь отворились нараспашку и оттуда стройным боевым порядков выдвинулись те самые пешцы-копейщики воеводы. Мимо них еще продолжали сновать тонким ручейком мужики в грязных холщовых рубахах: эвакуировали раненных, тащили грузы с корабля.

Копейщики дождались выхода последнего бойца в город, Аня с Герди и воеводой степенно отошли им в тыл. Мечтатель оперся о перила моста, стараясь отдышаться. На приглашение Мараша уйти прочь поблагодарил, но остался.

Первая линия держала большие красные щиты с железными набойками. Вперед грозно смотрели жала длинных копий. Пехотинцы полностью перегородили мост, попробуй, пройди сквозь таких. Конницу на них кидать – все равно что биться об стенку. Стрелами засыпать – попробуй сунуться на расстояние выстрела – станковые самострелы со стен явно дальше любого лука бьют. А пехоту пошлешь – стрельцы попроще из обычных луков их еще на подходе в ежиков превратят.

Аня вздохнул свежий лесной воздух. Сначала просто с наслаждением. Затем принюхался, ткнул локтем в бок Герди.

– Что? Я не буду больше твоим конем! – едва не заорал на него немец, отчего некоторые бойцы с заднего ряда обернулись, бросая на Герди красноречивые взгляды. Мол, нам только дурачка в тылу не хватает, одна надежда, что не агрессивный. Ну или хоть что злоботу свою супротив врага направит.

– Да не в том дело, – тихо сказал немцу Аня. – Опять нереальностью потянуло. Как тогда, в теплотрассе. Ну ты помнишь?

Герди помнил, потому нервно икнул и бросил тоскливый взгляд на закрывающиеся ворота.

– Чего вы там шепчетесь? – с подозрением спросил воевода. – Давай, всем скажи, всем интересно!

– Говорю, колдовать сейчас начнут враги, – пояснил сановитому аборигену Аня. – Маги там, колдуны, волшебники, шаманы, экстрасенсы или кто тут у вас еще этим занимается.

– А! – догадался воевода. – Такого низкого поступка следовало ожидать от врага. Простыми-то средствами здесь не пройти. Город не дураки строили. Но ничоо, у нас против их колдуна свои найдутся. Эй, ребятушки, кликните Восолапа! Это наш главный противостоятель колдунства.

Долго искать не пришлось. Восолап показался в бойнице на стене, осведомился, почему его ищут. Пояснять не пришлось: в лесу раздался страшный треск падающих сосен. Затем на опушке появилось огромное нечто. Черный человекоподобный великан с четырьмя руками ростом вровень со стеной. Шел он, чуть пригнувшись, словно согбенный годами старик. Круглая безносая голова с круглыми же рыбьими глазами резко дергалась в поисках цели – городских стен. А увидев строение, существо заскребло крабьими лапами по мощному грудному панцирю, выбивая искры. Причем, искры не исчезали, а собирались перед существом в маленький крутящийся клубок огоньков. Вскоре клубок уже сиял, словно солнце, переполненный блестками. И тогда великан подкинул его в воздух, а сам, словно заправский волейболист, хлестанул по шару света всеми четырьмя руками.

Ровный строй копьеносцев дрогнул, подался назад. Их бы как раз всех хватило на один удар подобного снаряда. К счастью, шар пролетел над их головами, походя срезав красную хоругвь, и ударился в ворота. В сторону брызнула дубовая щепа. Сквозь оседающую пыль можно было увидеть, что метательный снаряд пробил правую створку насквозь, через нее теперь можно было свободно проехать всаднику, не опустив головы.

– Ох ты ж мать его, что за чудище! – возопил Восолап, округлив глаза наподобие четырехрукого великана. Воевода схватил камень и швырнул в борца с колдунством.

– Морда дармоедская, ты работать будешь или охать до следующего гром-камня? Вот тебе лжеколдунство, бей его!

Камень воеводы стукнул по бревну стены на один пролет ниже бойницы. Восолап высунулся полностью, тряся чернявой бородой, ткнул пальцем в чудище:

– Глаза разуй, какое тут лжеколдунство? Я работаю сугубо против мошенников, кои прикрываются якобы обладателями знаний волшебства, а сами норовят народ обмануть!

– Ну! – заорал в ярости воевода, хватая еще один камень.