Меч Без Имени. Трилогия

Ладно, лица нападающих вновь стали суровыми. Кое-где первые осторожные выпады мечей уже скрестились с зазубренными вилами. Но, прежде чем все включились в общую забаву, из ворот Локхайма в ритме популярного детского танца выскочила четверка фрейлин. Ясное дело, народ опустил оружие и отвлекся. Рослые, нарядные девушки, скрывавшие лица под вуалями, бодрыми прыжками подбирались к нам. Они держались в затылок друг другу, страхуя впереди стоящего за бока. Зрелище интриговало…

– Милорд, кто это? – ошарашенно спросил Жан. – Старые ведьмы из Тихого Пристанища?

– Не-ет! – протестующе зашумели присутствующие.

– Тогда, может быть, Голубые Гиены?

– Ну, не-ет!…

– Даже не знаю, что еще предположить… Балерины из Большого театра? Кришнаиты в экзотических костюмах? Рыцари Люцифера в женских платьях?

– Да чтоб у тебя глаза повылазили, ландграф! – не выдержав, взорвался Раюмсдаль. – Раскрой зенки! Не видишь, что это фрейлины королевы Танитриэль?!

– Точно! Они самые! Вылитые фрейлины! – удовлетворенно загомонили все, полностью переключив внимание на вышеупомянутых особ. Красотки допрыгали до монстров Зингельгофера и начали загадочно изгибаться, словно пытаясь сказать что-то безмерно важное. Человекообразные уроды восприняли это как чисто женское кокетство. Они отложили мечи и, не стесняясь никого, принялись похотливо щупать попискивающих «дам».

– Лорд Скиминок, – фальцетом попросил покрасневший Якобс, – вы не будете против, если мои мальчики на часок-другой отвлекутся от сражения? Мы ведь пропустили вашу спутницу. Надеемся, что и вы подождете, пока мы кончим?

– Не могу ответить отказом на столь вежливую просьбу! – поклонился я. – Эй, принц недоношенный, ты подождешь друга или все-таки намерен драться неполными силами?

– Сволочи! Трусы! Грязные свиньи!

– Все ясно, он подождет. Зингельгофер, начинай…

На переодетых слуг Люцифера навалилась счастливая команда из шестнадцати разнообразных уродов. Жан было заворчал, что рыцари так не поступают, но под моим насмешливым взглядом быстро заткнулся. Наемники принца тоже сунули мечи в ножны и окружили своих союзников, радуясь получению хотя бы созерцательного удовольствия. Тряпки, ленты, обрывки платьев полетели во все стороны… Из кустов выбежала отдохнувшая Лия и удобно затесалась между мной и Бульдозером.

– Что новенького, милорд? Такое скопление напряженных мужчин… Они там, кажется, кого-то потрошат?

– Сейчас все увидишь сама. Ты пришла как раз вовремя.

Тихий вздох удивления прошелестел над вражеской толпой. Следом за ним длинный вопль разочарования. А уж напоследок оглушающий рев уязвленного мужского самолюбия. Ну, вот все встало на свои места.

– Внимание, ребята! Сейчас оно начнется…

– Что начнется? – переспросила Вероника.

– Нас будут бить. Долго. Невзирая на личности и должности, звания и заслуги перед отечеством.

Теперь войска противника были уже в самой крутой степени бешенства. Довести мужиков до большей ярости – просто не представлялось возможным. Но когда нашим глазам предстали четыре люциферовских рогоносца в кружевных обрывках и с красными от стыда рожами, мы не выдержали… Наши черти едва не валились с копыт, хватаясь за животы, ведьмочка хохотала как сумасшедшая, Жан и Лия ржали в один голос, да так заразительно, что даже наши противники остановились в нерешительности. Посмотрели на бывших «фрейлин», и… безудержный смех грохочущей бурей вырвался наружу! Веселуха полнейшая! Неулыбчивы были лишь Раюмсдаль, Зингельгофер да разобиженная четверка охранников. Мы все не скоро успокоились.

Наконец принц сумел навести жалкое подобие дисциплины, хотя поднять прежний боевой дух уже не удавалось. Наемники сдержанно хихикали, пытаясь грозно насупить брови, и нехотя брались за оружие. Мы тоже постарались вспомнить, где находимся, и стать хоть чуточку серьезнее.

– Убейте их! – уже не помню в какой раз завопил одноглазый Раюмсдаль. – Я хочу поставить свою ногу на отрубленную голову этого проклятого ландграфа.

Словно бы в ответ на его приказ, Тающий Город вздрогнул и сдвинулся влево. Никто ничего не понял. Локхайм неожиданно легко воспарил к белым облакам…

– Улетел… – тихо констатировала Лия, но в наступившей предгрозовой тишине ее слова прозвучали майским громом. Мы все почувствовали себя обманутыми в лучших чувствах. Тающий Город не достался никому…

Наемники вновь сунули мечи в ножны, Зингельгофер стрелял глазками по сторонам, явно что-то замышляя в кругу своих ужастиков. Лия, Жан и Вероника продолжали тупо рассматривать небеса, а бедный Раюмсдаль присел на кочку, обхватив голову руками, и раскачивался с тихим скулением. Драться уже никому не хотелось…

– Это ты, ты, ты… Ты опять во всем виноват, Скиминок паршивый!

– А ну, подбирай выражения, крыса Шушера! – в свою очередь обиделся я. – Сам небось оставил кого надо в тайной комнатке, а перед нами комедию ломаешь, будто бы и знать не знаешь, куда полетел небесный особняк!