Меч богов (ЛП)

- Скажи мне следующее – вы пришли сюда в ожидании награды?

- Нет, - ответил Демаскус. Ростовщик открыл было рот, чтобы возразить, но дэв продолжил. – Каким бы ни оказалось ваше решение, я уже завяз в этом деле по уши. Все мы, в определённой степени, даже ваша племянница, раз уж она согласилась нас выслушать. Культ охотится за нами; ради всего святого, они посылают за нами демонов-убийц! И не остановятся, пока мы не будем мертвы. Пусть вы не нуждаетесь в нашей помощи или не желаете её, но, если у вас есть информация, которая может пригодитьсянам, мы окажемся у вас в неоплатном долгу.

Несколько долгих мгновений Аратейн не двигалась с места.

Демаскус задался вопросом, не стоит ли рассказать ей о своём пробуждении в святилище, откровениях Вуали относительно его прежних воплощений и том, что его может преследовать некая «немезида».  Желание выложить всё начистоту было крайне сильно. Но это лишь всё усложнит– возможно, даже даст королеве повод усомниться в здравости его рассудка. Поэтому он заставил себя молча смотреть за тем, как она принимает решение.

Аратейн вздохнула.

- Вы всё же собираетесь нам помочь! – воскликнула Рилтана. Она кинула быстрый взгляд на Карменере.

- Да, - произнесла королева. – Мы можем помочь друг другу. С одним условием – если вы поклянётесь своим именем, что всё, рассказанное мною, останется исключительно между нами.

- Клянусь своим именем, - произнёс Демаскус. Эти слова вылетели у него изо рта прежде, чем он успел над ними задуматься.

- Как и я, - откликнулась Карменере.

Рилтана обвела взглядом беседку, словно пытаясь отыскать спрятавшегося писца.

- Меня зовут Рилтана; я клянусь, - наконец произнесла она.

Чант покачал головой с видом человека, которому только что сообщили, что его ребёнок неизлечимо болен.

- Я – Чант Морвен, - сказал он. В голосе его звучало смирение. – Клянусь, что никто, кроме нас, не узнает того, о чём вы расскажете.

Аратейн вернулась в беседку.

- Заместитель командующего кабала – мой друг, - понизив голос, произнесла она. – Иногда его организация действительно оказывает короне неофициальные услуги, в особенности тогда, когда это касается тех дел, в которые я не хочу вовлекать Сенешалей.

- До меня доходили подобные слухи, - произнёс Чант.

- И, если ты дорожишь своим благополучием, они так и останутся слухами, - сказала Карменере.

- Пусть королева продолжит, - оборвал их перепалку Демаскус.

Губы Аратейн дрогнули в слабом намёке на улыбку.

- Я действительно навещала кабал, чтобы заручиться их помощью в расследовании демонических вторжений, - произнесла она. – Заместитель командующего сказал мне, что в его организации существует некая тайная клика.

Карменере невольно ахнула.

- Это действительно так. Кабал Огненного Шторма расколот. Однако он не упоминал ни о каком культе и не называл имени Старейшего Стихийного Ока. Тем не менее, он допускал возможность, что эта немногочисленная группа может стоят за нападениями монстров в окрестностях Эйрспура.

- Погодите, так вы знали о том, что кабал Огненного Шторма к ним причастен? – воскликнул Чант.

Королева устремила на него пронзительный взгляд.

- Я только что так и сказала, разве нет?

- Простите, Ваше Величество, - покраснев, пробормотал ростовщик.

- Заместитель командующего подозревал нескольких своих подчинённых, - продолжила королева. – Он сказал, что велел своему наиболее доверенному лейтенанту заняться этим делом и выяснить, есть ли связь между появлениями монстров, отколовшейся частью кабала и теми дженази, на кого пало его подозрение.

- Лехерен? Это ей он отдал приказ? – спросил Демаскус. – Сообщил ли он вам имена тех, кого подозревает?

- Это был Джетт? – вмешался ростовщик.

- Имён он не называл; казалось, что у него всё под контролем. Но это произошло до того, как Материнский Дом был уничтожен. С тех пор я не могла с ним связаться. Боюсь, что, как и многие другие, он погиб во время пожара.

Королева опустила взгляд, и мерцающие над её венцом огни потускнели. Неужели в её глазах промелькнула печаль? Она сказала, что заместитель командующего был её другом…

- Вы посылали туда разведчиков? – спросила Рилтана. Судя по всему, она не заметила перемену в настроении правительницы.

Аратейн провела рукой по лицу. Этот жест являлся единственным свидетельством небольшой трещины в броне её самообладания. Демаскус неосознанно потёр своё собственное лицо.

- Официально, - произнесла королева, полностью овладев собой, - это дело находится в юрисдикции гражданских сил Магнола. Сенешаль Огня уже отправлял туда отряд.

- Что же им удалось выяснить?

- Ничего. По крайней мере, ничего, что бы касалось монстров, тайных фракций или… культов. Официальное расследование завершено; решили, что это просто несчастный случай. Все выжившие были найдены, и другие оплоты кабала Огненного Шторма, которые находятся в Акануле, уже начали присылать своих представителей.

- Но? – спросил Демаскус, чувствуя, что Аратейн что-то недоговаривает.

Она кивнула.