Меч богов (ЛП)

- Но ты же отсюда родом. Разве ты ничего не знаешь об этих краях?

- Демаскус, я родом с Торила. На южном побережье моря Упавших Звёзд я оказался впервые. Кроме того, Аканул практически так же чужд Торилу, как и ты сам.

Демаскус ухмыльнулся.

- Чудненько. Что ж, если ты, один из вышестоящих жрецов Переплётчика Знаний, понятия не имеешь, что могло привести Андрила Яннатара на эти отдалённые берега, то Ландрю, скорее всего, пребывает в не меньшем замешательстве.

- Я бы сказал, в большем; скорее всего, сейчас он находится в своей каюте, лихорадочно раскладывая камни в тщетных попытках связаться со своим господином и гадая, кто же в итоге кого предал, - Тарсис хихикнул.

- Он превосходно играет роль истинного жреца своей веры, - произнёс Демаскус. – Если бы Вуаль не раскрыла, что его верность на самом деле принадлежит Андрилу, я бы ни за что не смог догадаться об этом.

Весёлое выражение исчезло с лица Тарсиса.

- Я бы тоже ничего не заподозрил, - произнёс он. – Я знаю Ландрю уже пять лет. И мне сложно поверить в то, что Андрил ещё жив. Он оставил свою должность в Церкви служителей Огмы в Изгнании как минимум двадцать лет назад! Если бы аватар не назвал его имя…

- Он жив. Или, по крайней мере, способен действовать.

- Думаешь, его превратили в нежить? Всё и правда могло зайти настолько далеко? – спросил Тарсис. – Конечно, обе церкви считают, что именно они исполняют волю нашего владыки наилучшим образом, а их оппоненты – те, кто отступил от истинной веры… Но, как бы мы ни называли себя – нарекающими или хранителями знаний – в первую очередь мы остаёмся служителями Огмы.

- У них было более сотни лет для того, чтобы прийти к согласию, - произнёс Демаскус. – Мне уже доводилось видеть, как чрезмерный фанатизм приводит к подобным результатам.

- А теперь всё дошло до этого, - Тарсис покачал головой. – Если бы мы нашли способ достичь компромисса…

- Сейчас речь идёт о чём-то более серьёзном, нежели теологические разногласия, - произнёс Демаскус. – Поверь мне – богам не требуются мои услуги, чтобы разобраться со склоками своих расхулиганившихся детей. Споры между фракциями, о которых ты говоришь, могут тянуться на протяжении десятилетий, нанося постепенный урон делу вашей веры, но, если потребовалось моё вмешательство, недавно произошло нечто воистину ужасное.

- Хотел бы я, чтобы аватар просто рассказал нам обо всём, - протянул Тарсис.

Должно быть, ему уже надоело открыто критиковать своего бога, - подумал Демаскус. Но, может, и нет. За время, прошедшее с момента встречи с аватаром, ему стало ясно, что для огманитов было в порядке вещей ставить под сомнение вообще всё. Они имели привычку обсуждать даже то, что служители других богов всегда принимали как должное. В отличие от многих религиозных деятелей, с которыми ему доводилось иметь дело, ни Тарсис, ни Бренвин, ни даже Ландрю не производили впечатление упёртых фанатиков «древней истины». По сравнению с другими, вера огманитов казалась глотком свежего воздуха, вне зависимости от того, как они себя называли – Ортодоксальной Церковью или Церковью в Изгнании.

Потому эта история и выглядела крайне подозрительно. Если разногласия в суждениях о мире и религии только приветствовались, то столь долгий разрыв из-за противоречий в доктринах не мог являться простой случайностью. Это был признак некоего фундаментального изъяна.

Скорее всего, за происходящим стоит чья-то недобрая воля.

Это объясняло, почему аватар Огмы решил прибегнуть к помощи Демаскуса для того, чтобы положить конец расколу. Он недвусмысленно избрал своего фаворита и отдал Мечу Богов приказ разделаться с бывшим лидером Церкви в Изгнании - нечто вроде окончательно вынесенного вотума недоверия.

- Как думаешь, сколько ещё мы сможем держать Ландрю в неведении? – спросил Тарсис.

Демаскус встряхнул головой.

- Я надеялся, что он совершит ошибку во время нашего путешествия из Прокампура, которой я смогу воспользоваться.

- Но этого не произошло?

Демаскус отрицательно покачал головой.

- Неудивительно, - произнёс Тарсис. – Ландрю превосходно притворяется верным хранителем знаний. Прошлую ночь мы с ним и Бренвин провели в несерьёзных беседах о вере, и я зашёл дальше, чем когда-либо. Я позволил себе в открытую критиковать старые декреты Андрила Яннатара, назвав их богохульством. Но Ландрю даже глазом не повёл – вместе со мной и Бренвин он высмеял самопровозглашённого Великого Патриарха.

- Я слышал.

Демаскус протёр глаза. Владыки света, он понятия не имел, что делать дальше. Какой толк от карающего клинка и контракта на убийство, если цель невозможно обнаружить, а единственной имеющейся зацепкой у них не получилось воспользоваться?

- Возможно, всё это путешествие – лишь пустая трата времени, Тарсис, - произнёс он. – Может быть, Андрил Яннатар вообще не в Акануле.

- Но так сказал аватар!

- Нет, он сказал, что в Акануле находится его «наиболее опасный сторонник».

Тарсис открыл было рот, чтобы возразить, но промолчал.

- Спаси нас Переплётчик! – наконец воскликнул он. – Хватит гадать. Давай просто схватим Ландрю и… заставим его рассказать всё начистоту.