Меч Чёрного Рыцаря

10 марта 1909 года

Черный Рыцарь предал меня. Вместо того чтобы выследить и убить бармаглота, он воспользовался саморубом настолько непредсказуемым образом, что мне это и в голову не приходило. Он прорезал им дыру в волшебном Барьере, окружающем город, и вырвался в мир людей. А виню себя за то, что доверился этому рыцарю, — как оказалось, он и раньше был двурушником и лицемером. Правда, в тот момент он единственный вызвался добровольцем пойти против бармаглота. Меч я нашел поблизости от дыры, так что он снова у меня, хотя пользы от этого мало. В городе нет, смельчака, который отправился бы на поиски бармаглота, да и я уже не доверил бы меч никому. Правда предложила свою помощь сама Баба-Яга. Она уверяла, что сможет обезвредить чудовище, воспользовавшись тем же заклинанием, каким они с моим дедом отгородили Феррипорт от остального мира. Когда бармаглота поймают, я найду способ уничтожить меч. Ведь если вечножители узнают, что с его помощью можно прорезать Барьер, на улицах начнется хаос. Надо бы поговорить с Лазурной Феей.

Сабрина закрыла дневник и посмотрела на настенные часы. Оказывается, она просидела над записями почти три часа и даже не заметила, как подкрался сон. Она вдруг обратила внимание на одно странное обстоятельство, которое, правда, вряд ли помогло бы ей в поисках: она обнаружила, что из дневника ее прапрапрадедушки Сполдинга были вырваны страницы, причем большинство как раз из последних его записей.

Глаза стали слипаться. Сабрина даже успела подумать, как хорошо было бы прикрыть их на минутку-другую. Но едва она сомкнула глаза, положив голову на обеденный стол, как кто-то сказал: «Пора просыпаться!»

Сабрина рывком выпрямилась на стуле и огляделась. На другом конце стола сидела девочка в красном плаще. Рядом с ней устроился Бармаглот. Он так шумно сопел, что через всю комнату до Сабрины доносилось его жаркое дыхание. Эти двое возились с грязным чайным сервизом, который почему-то стоял на столе.

Девочка налила в две чашки густую, вязкую жидкость и одну чашку поставила перед чудовищем. Оно лязгнуло зубами, и липкая, клейкая слюна потекла у него изо рта.

— Давай и тебе налью, — сказала девочка, обращаясь к Сабрине.

Она налила третью чашку и подтолкнула ее в сторону Сабрины. Черная жидкость в ней булькала и пузырилась.

— Как ты сюда попала? — спросила Сабрина. Девочка лишь хихикнула.

Вдруг из ниоткуда материализовались родители Сабрины — Генри и Вероника. Они сидели за столом рядом с дочерью. У них был страшно озабоченный вид, как будто они ужасно боялись чего-то.

— Сабрина, ты должна нас спасти, — сказал отец.

— Одна надежда на тебя, — заплакала мама.

— Но я же просто маленькая девочка, — запротестовала Сабрина.

И тут комнату заполнил пронзительный плач ребенка.

— Ты разбудила младенца! — завопила девочка в плаще.

Бармаглот резко отшвырнул от себя стол, так что чайный сервиз полетел на пол, и рванулся вперед. Его огромные когти впились в шею Сабрины… и она проснулась.

Бармаглот, девочка в красном плаще, родители — всё мгновенно исчезло. Сабрина с минуту сидела неподвижно, пытаясь успокоить дыхание.

Она бросила взгляд на дневники, лежавшие на столе, и заметила, что дедушкин дневник раскрыт на какой-то странице. В самом низу было что-то написано, только так мелко, что ей пришлось изо всех сил напрячь зрение, чтобы прочитать: