Как и в первые два дня у окраины деревни ее ждали. Выйдя из леса Алекса подошла прямо к людям. Оглядев тревожные лица, кинула мешок на землю.
— Вот ваша нечисть, — сообщила она и, видя, что толпа отступила, пожала плечами и вытряхнула голову из мешка.
Толпа разом вздохнула и отступила еще на шаг. Потом один из подростков робко шагнул к страшному трофею.
— Это действительно он? — нерешительно спросил он.
— Он напал на меня километров за десять от поселка, — ответила Алекса. — Там же валяется тело. Но я подумала, что вам нужно лично увидеть его смерть и принесла голову.
Люди стали осторожно подходить ближе. Парнишка внимательно оглядел голову и недоуменно спросил:
— И что теперь с ней делать?
— Сжечь, — ответила девушка. — Сожгите ее до пепла, а пепел развейте по ветру. Так надежней, — добавила она.
Люди оживились, кто-то пошел за дровами и бензином, кто-то оббежал всю деревню, рассказывая последние новости. Вскоре за околицей запылал костер, а вокруг собрались жители, наблюдая как в огне сгорает их самый страшный кошмар.
Спустя два часа джип Алексы мчался в сторону города. Она смотрела на дорогу и думала о том, сколько таких дорог было за эти годы. Сколько раз ей приходилось мчатся на помощь в неизвестность.
“Как сказал бы Альмира — не думай о прошлом, а рассчитывай на будущее!” — подумала Алекса и усмехнулась. Ах Альмира, Альмира — всегда такая строгая и неуступчивая, иногда она позволяла себе ласково посмотреть на девушку, когда думала, что та ничего не видит. Но Алекса видела все и была очень благодарна за эти маленькие знаки расположения. Ну что же Альмира была бы довольна своей ученицей, уроки наставницы не прошли даром и можно сказать, что она стала мастером.
«Спустись-ка на грешную землю мастер», — одернула себя Алекса и снова усмехнулась.
Она внимательно оглядела окрестности, поняв, что на трассе одна, прибавила газу, отдаваясь любимому удовольствию — быстрой езде.
Спустя шесть часов джип подъехал к воротам загородного дома. Ворота распахнулись, и машина въехала во двор. Алекса не успела заглушить мотор, как дверь дома широко открылась и к ней кинулась девушка. Радостно улыбаясь она открыла дверцу.
— Ну наконец-то! — воскликнула она и отступила, давая Алексе выйти из джипа. — Жива, здорова?
— Все в порядке Лена, успокойся, — Алекса ласково коснулась ее плеча. — И жива и здорова.
Лена облегченно вздохнула и полезла за вещами на заднее сиденье. Вынув рюкзак и сумку, она потащила их к дому, попутно грозно сверкнув глазами в сторону Алексы, потянувшейся было за сумкой.
Много позже, отлежавшись в ванной, Алекса сидела в столовой, позволяя домашним суетиться вокруг нее. Двигаться совсем не хотелось, сказывалась восьмичасовая дорога, и она покорно отдалась заботам Лена и Марии Васильевны.
Вот уже больше трех лет они жили все вместе в этом доме. По законам амазонок Лена всегда была рядом, но Алекса решила так же позаботиться и о хранительнице матери. Она предложила бывшей гадалке переехать в новый дом вместе с ними.
Мария так устала от одиночества и так привязалась к Алексе, что согласилась сразу же. Лена признала тетю Машу своей и не упускала случая чему-то научится у нее. Так они и жили, довольные сложившимися обстоятельствами.
— Как все прошло? — вопрос Лена вернул к действительности.
Алекса открыла глаза и увидела, что на нее внимательно смотрят обе хранительницы. Она глотнула вина и отставила бокал.
— Очень просто, — ответила она. — Это было небольшое мерзкое существо, запугавшее всю округу.
— Ты быстро нашла его?
— На третий день. Местные жители уже несколько месяцев не ходили в лес, — Алекса снова потянулась к бокалу. — Он ушел дальше в чащу. Но потом вернулся и напал. Не удачно, — спокойно добавила она.
— Он был страшный? — боязливо спросила Лена.
— Не страшнее чем всегда, — сделав глоток, ответила она.
— Почему ты не взяла меня с собой. Ведь ты заранее знала, что будет не опасно, — обиделась Лена.
— Перестань! Наверное, у нее были на то свои причины, — поспешила вмешаться Мария.
— Опасности не было, — пояснила Алекса. — Но у меня не хватило времени заехать за тобой. Ты ведь была в гостях. Да и зачем? Там твоя помощь не потребовалась бы.
Лена подумала и кивнула, потом стала убирать со стола. Алекса, устроившись у камина в гостиной, расслабленно откинулась на спинку кресла. “Что ж одним гадом меньше“, — удовлетворенно думала она.
Глава 3
Дверной звонок отозвался красивой мелодией, стоило к нему прикоснутся. Когда дворецкий открыл дверь у него вырвался вздох облегчения.
— Рад приветствовать вас, сэр.
Посетитель удивленно поднял бровь:
— Какое радушное приветствие, Вудс, — иронично заметил он.
— Сэр, прошу вас, — пригласил дворецкий в гостиную. — Сэр Джайлз будет очень рад вас видеть.
Посетитель вошел в комнату и остановился у огромного окна, выходящего в сад.