Меч дракона

– Сейчас мы с вами отправляемся на центральный столичный рынок. Вынужден повторить, от меня ни на шаг, ни в какие пререкания не вступать. Если будут вопросы, сначала задавать мне, и только потом, с моего разрешения, вы можете пообщаться с местными. – Мастеровой Кракс, только тихо ухмылялся, видя нетерпение, с которым ребята подскочили на месте, выражая полную готовность двинуться хоть сейчас.

– А ты, конечно, если хочешь, можешь остаться в гостинице. У тебя есть свои старшие, которые несут ответственность перед своим кланом. – Слова, обращенные к молодому гному, не возымели никакого действия, так как тот был уже одной ногой за дверью, совершенно не собираясь оставаться в стороне от этого приключения.

– Ну мы как, идем что-ли? Сколько я вас должен ждать за открытой дверью, только сквозняк устраивается.

– Ну ты и нахал, братец! А, впрочем ты прав. Кворд, Грагит марш вперед. – Ребят словно ветром сдуло. Только стук шагов по лестнице возвестил, что они уже спустились на первый этаж, и Мастеровой Кракс поспешил следом.

Улицы Вассариара были запружены людьми и телегами, двигающимися в одном направлении.

– Неужели здесь всегда так людно? – Неунывающий гном не переставая вертел головой, от нетерпения подпрыгивая на месте.

– Здесь действительно, всегда очень много народа, однако сейчас как-то чересчур. Надеюсь, что дойдя до места, мы узнаем, в чем дело. – Кракс уверенно продвигался вперед, ввинчиваясь в толпу.

Дойдя до рынка, Грагит понял, что та толпа, в которой они продвигались до этого, была еще и не толпой вовсе. Сейчас перед ним бушевало людское море, в которое страшно даже вступить, а людской гам оглушал и ошарашивал, непривычного к такому столпотворению драгола. Сразу захотелось обратно в свои родные пещеры и темные, прохладные коридоры, где так спокойно и привычно. Посмотрев на своих спутников, Грагит увидел, что на Кворда и молодого гнома, увиденное произвело схожее впечатление, и немного успокоился. Мастеровой Кракс, оставив ребят возле торговой палатки, и наказав никуда не уходить, уверенно ввинтился в гомонящую толпу и через секунду растворился в ней. Тут и Кворд, вспомнив о Грагите и пользуясь отсутствием дяди, решил привести в исполнение свои угрозы. Неприятно прищурив глаза, он подступился к Грагиту:

– Ну что, молокосос, некому за тебя заступиться? Да если бы не ты, со своими бредовыми идеями, Совет наверняка отдал бы мне первое место, и я получил бы очередную ступень. – Сжав кулаки, Кворд замахнулся на Грагита, целя в переносицу.

Отшатнувшись от летевшего ему в лицо кулака, Грагит отбежал в сторону. Он прекрасно понимал, что долго так бегать не сможет, а справиться в честном поединке с Квордом, который был намного старше его и выше на целую голову, Грагит не сможет. Ситуация казалась безвыходной, ведь и далеко отбегать от этого места он не может, Мастеровой Кракс не погладит по голове за такое самовольство. А распаленный Кворд уже не на шутку обозлился, достав из кармана острый резак, который по своей остроте и твердости мог поспорить с самыми знаменитыми боевыми кинжалами.

– Попрыгай, попрыгай, не долго тебе осталось. Сейчас я это недоразумение устраню, а дяде мы скажем, что ты потерялся на рынке. Думаю, что никто о тебе горевать особо не будет, да и в пещерах воздух почище будет от такого недоразумения, как ты.

Ситуацию спас невозмутимо стоявший в стороне гном, делавший вид, что ему совершенно не интересно все, происходящее здесь, однако, краем глаза внимательно наблюдавший и прислушивавшийся к перепалке. Подскочив к размахивающему резаком Кворду, он неуловимым движением сделал тому подножку, и когда тот спотыкнулся, от души приложил его по хребту своим пудовым кулаком.

– Нехорошо, однако, идти на родича с оружием в руках. Тем более, что он младше и слабее тебя, его нужно опекать и защищать, а ты нехорошее задумал. Не один гном не позволит твориться непотребству на его глазах, тем более по отношению к детям гор. Вы, драголы, нам почти что братья меньшие и неразумные. Вас учить надо, как жить, как слушать музыку гор.

Грагит лишь удивленно переводил взгляд с низкорослого молодого гнома на вполне крупного, по меркам драголов, Кворда. А тот был не в состоянии оценить прочувствованную речь гнома, обращенную к нему, так как судорожно пытался подняться с брусчатой мостовой, постоянно кашляя. Кое-как собрав свои расползающиеся конечности, Кворд сумел встать, впрочем так до конца и не разогнувшись. Злой взгляд, которым он одарил Грагита, лучше всех слов пояснил ему, что для Кворда теперь стало задачей номер один избавиться от него, и желательно навсегда.

Тут из толпы появился Мастеровой Кракс, запыхавшимся голосом позвав ребят к себе.