Меч Господа нашего

Полицейские – в таких же, как у него пикапах – стоят почти на каждом перекрестке, к центру их становится больше. Посты безопасности прикрыты колючей проволокой и мешками HESCO, около них торчат боевые машины – в основном старые Хаммеры начального периода войны, которые проще было подарить афганцам, что и было сделано. На пулеметах – никто не дежурит…

Чем ближе к центру столицы – тем роскошнее становится. Дуканы сменяются лавками с вывесками известных брендов, иногда самодельными – но есть и настоящие магазины с витринами, как в цивилизованном мире. Выделяются здания банковских офисов – Кабул-банк, Паштани-банк, еще больше черно-желтых вывесок «Вестерн Юнион» – денежные переводы из-за границы для многих существенное подспорье, да и американцы иногда посылают деньги на родину именно так, особенно если они заработаны не совсем честным способом. Особенно выделяется Кабул-Банк – серый бетон и василькового цвета остекление здания. Такой офис – хорош даже для какого-нибудь американского города типа Чикаго. Видно, что определенная прослойка населения тут не бедствует, и деньги крутятся изрядные. Нищим не нужны банки.

Он остановил машину на свободном месте, перелез на заднее сидение и там переоделся, оставив только нижнее белье и ботинки. Из оружия у него была только ручка, в которой прятался стилет – причем она была керамической, не обнаруживаемой металлоискателем. Разложил деньги – по разным карманам, чтобы все разом не украли. Прислушался к себе – колено пульсирует, но терпимо. Открыл дверь, шагнул на тротуар…

* * *

Обычный город. Обычный город. Если постоянно повторять это – то можно даже и поверить.

Он отрастил короткую бородку – теперь боевые пловцы воевали в основном на суше и требования по герметичности прилегания маски их не касались. В характерной для местных одежде он выделялся в толпе лишь ростом, да и то ненамного. Никто не проявлял к нему враждебности – и он ни к кому враждебности не проявлял. Присматриваясь и прислушиваясь, он шел к Майванду, главной торговой улице города.

Обычный город…

По улице тек поток машин – в центре машины были либо дорогими, либо армейскими – но дорогие уступали армейским, потому что у армейских были пулеметы. На одном из перекрестков стоял необычный черный Шевроле с афганским флажком на кабине и пулеметом Калашникова в кузове, афганские полицейские выделялись матово-черными, неглубокими шлемами и черной боевой униформой. Видимо, какой-то спецназ, что они тут делали – непонятно.

Лейтенант вышел на Майванд, и сразу понял – не по нему. Сейчас на Майванде обычному флотскому лейтенанту, даже с дополнительными выплатами за риск – делать нечего. Витрины буквально ломились от дорогих товаров – Гуччи, Роллекс и прочее. Он сразу свернул – от греха подальше.

Он решил купить себе что-то из одежды. Например – чалму, самую настоящую. Чтобы потом – от этой вылазки в Кабул что-то осталось. С этой мыслью, он толкнул дверь одного из дуканов, приличного на вид – и колокольчик над дверью негромко и мелодично звякнул, приветствуя покупателя.

Из-за ширмы показалась девушка, совсем молоденькая и привлекательная – как успел заметить лейтенант. Увидев посетителя мужчину – она ахнула и метнулась за ширму, после чего снова появилась, но уже в наспех накинутой чадре. Если ее увидят разговаривающим с мужчиной без чадры – потом могут быть проблемы.

– Салам алейкум – вежливо поздоровался лейтенант.

– Ва алейкум ас салам – ответила девушка – что угодно господину?

– Что-нибудь из… одежды.

– Американской одежды?

Лейтенант нахмурился.

– Так заметно?

– Да, конечно…

– Нет. Из вашей. Я хочу сувенир. На память, понимаете?

– Да, память…

Через несколько минут – перед лейтенантом лежал целый набор.

– Редко встретишь женщину, которая занимается торговлей… – заметил лейтенант, перебирая ткань.

– Я подменяю дедушку. Он заболел и пошел в больницу…

– Вот это… Где это производят? – лейтенант отложил в сторону ткань для чалмы, на которой были белым отпечатаны слова шахады.

– В Пакистане, где же еще…

– Сколько…

– Шестьсот афгани, господин[33]…

– Сто… – начал торговлю лейтенант.

Звякнул колокольчик над дверью. Лейтенант резко развернулся, помня, что у него нет оружия, и только ловкость может помочь ему в случае чего остаться в живых.

Это был полицейский. Самый настоящий афганский полицейский – толстый, усатый, в бронежилете, довольно молодой. В этой стране модно было быть толстым – потому что это показывало: в отличие от многих ты питаешься досыта.

Не обращая внимания на зашедшего в дукан американского солдата – он прошел вглубь лавки. Достал откуда-то коробку и начал выгребать деньги…

Лейтенант посмотрел в лицо девушке. Потом – сделал два шага вперед…

Полицейский среагировать не успел – рука попала в захват. Противник был сзади.

– Развлекаешься, бача? – спросил лейтенант.

– Какого черта… – возмутился полицейский. Это он произнес на чистейшем английском – видимо, набрался на курсах, там язык общения инструкторов английский.

– Ты зашел не в тот дом, бача. Вали отсюда…

– Да кто ты такой?!