Меч Господа нашего

Но было и еще одно последствие, которое оказалось незамеченным для американской разведки. В безумном броске вперед, на американские пулеметы – погибли именно те, кто должен был погибнуть. Афганские националисты – патриоты, которые воевали за Афганистан без американской армии, а не за Аллаха. Отряды боевиков, связанных с саудитами, получающие деньги из монархий Персидского залива. Те, кто вышел из-под удара были связаны не просто с бригадиром пакистанской армии Алимом Шарифом, старшим уже генерал-майором. Они были связаны с китайской военной разведкой, хотя сами об этом не знали. Поле было расчищено чужими руками – и Китай мудро ждал своей очереди сделать ход, концентрируя новейшие моторизованные части на северной границе и проводя учения с тысячекилометровыми маршами. Никто не задумывался – а где будут проводить эти марш китайцы в действительности? По русской тайге?

Вашингтон, округ Колумбия. Госдепартамент США. 18 июля 2015 года

Возможность того, что мы можем потерпеть поражение в бою, не должна мешать нам сражаться за дело, которое мы считаем справедливым.

Авраам Линкольн

Здание государственного департамента США носит наименование «туманное дно». Вероятно, оно появилось потому, что это здание было построено на месте осушенного болота. Места здесь топкие до сих пор, один неосторожный шаг – и тебе уже никто и ничто не поможет…

Отставному генералу армии США в числе прочего полагается автомобиль марки Кадиллак или Линкольн – хороший, представительский автомобиль, короче. Генералу МакКристаллу он тоже полагался – но он не пользовался положенным ему автомобилем. Автомобиль ему предоставляла корпорация «ЛокхидМартин» – одна из крупнейших в мире фирм, производящих вооружения всех видов, это был скромный и неприметный Шевроле Тахо, бронированный фирмой Сентигон. Бронирование было по самому высшему классу – В7 – потому что Исламская шура приговорила генерала МакКристалла к смерти. Генерал знал, что эта угроза вполне реальна, он знал – какое количество фанатиков ждет своего часа в Иране, Ираке, Аравии и других вредных для здоровья человека местах. Многие из них – говорят по-английски, умеют хорошо врать Иммиграционной службе, чрезвычайно терпеливы, и готовы умереть ради того, чтобы выполнить отданный их вождями приказ. Поэтому, генерал принимал некие меры предосторожности: он никогда не говорил, где и когда он будет за исключением самых близких людей, не назначал задолго встречи, не ездил по одним и тем же маршрутам и носил с собой штатную Беретту-92 с запасным магазином. Ему предлагали водителя и телохранителя за счет фирмы – но он это предложение отверг. Чему быть – того не миновать, если те меры безопасности, которые он предпринимал, не сработают, значит – так тому и быть. Генерал – не боялся смерти, слишком часто он ее видел, и в самых разных обличиях. Он боялся позорной смерти, включая смерть в какой-нибудь кровати со слюнями до пола и введенном в член катетере. Он боялся попасть в руки врагов живым – знал, что с ним сделают, и знал, что не выдержит – никто не выдерживал. Вот и все – чего боялся этот один из самых сильных военных специалистов из числа ныне живущих.

Генерал выехал рано утром, чтобы попасть в Вашингтон вовремя. Они сидели на кольцевой – небольшой лоббистско-представительский офис держал там каждый оборонный подрядчик Пентагона, и генералов на кольцевой – было столько, сколько нет, наверное, и на кольце Е Пентагона. Каждый раз, когда он ехал на работу – он проезжал мимо поворота на Пентагон. И ни разу – у него не возникло желания повернуть руль.

Однако сейчас – руль он повернул, но это было обусловлено не старыми воспоминаниями и желанием повидать сослуживцев, а всего лишь банальной потребностью заправиться. Бронированный Тахо был прожорлив и у генерала кончился бензин.