Меч Господень

Быков принялся медленно подниматься по лестнице наверх, и, когда уже достиг своего этажа, до его слуха донесся почти неуловимый шорох, прозвучавший откуда-то сверху. Он резко вскинул голову и, похолодев, отчетливо разглядел целившегося в него незнакомого мужчину, одетого в кожаную куртку и джинсы. За какие-то доли секунды он успел сообразить, что на этот раз ему не отвертеться, он уже не успевал ничего предпринять для спасения своей жизни. Вдруг чья-то тень метнулась за спиной киллера, и спустя мгновение, потеряв равновесие от резкого толчка, тот с воем полетел в широкий проем между перилами лестницы. Упав с высоты пятого этажа, убийца с глухим стуком ударился о каменный пол и остался там, недвижимый и бездыханный. Плача и дрожа от перенесенного ею шока, Лариса бросилась к Быкову.

– Милая, родная моя, – со слезами на глазах шептал он, – ты второй раз спасла меня от смерти. Сколько же нужно мужества, чтобы совершить то, на что оба раза решилась ты! Я так люблю, я так безумно люблю тебя, моя жизнь, моя судьба!

Слегка успокоившись, Быков, воспользовавшись таксофоном, вызвал полицию и, вернувшись в дом, прилег у своей жены в ногах, склонив голову на ее колени. Все еще взволнованная Лариса объяснила ему, что, увидев в окне его, возвращающегося с работы, решила встретить в подъезде. Приоткрыв дверь, она заметила какого-то незнакомца, вооруженного пистолетом. Поняв, что тот целится в ничего не подозревающего Быкова, она, не раздумывая, кинулась вперед и сбила с ног не ожидавшего нападения сзади убийцу.

Выслушав ее, Руслан отер со лба испарину. На этот раз ему чудом удалось спастись. И этим чудом была Лариса. Но в другом месте и в другое время такой возможности уже может не представиться.

Узнав на следующий день о случившемся, Кареев настоял на том, чтобы Максим и еще один их сотрудник, здоровенный парень Жека Воронцов, каждый день сопровождали Быкова на пути от работы к его дому. Кроме того, он по каким-то, известным только ему, каналам раздобыл для себя и Быкова оружие, пару компактных пистолетов-пулеметов с полными обоймами к ним. После чего Эмиль немного успокоился, решив, что теперь шансов у их врагов будет несравненно меньше, нежели раньше. Прошел почти целый месяц, но новых покушений не последовало. Это и радовало и одновременно настораживало Кареева.

11

«Странное явление, – думал Быков, трясясь на ухабах рядом с водителем в принадлежавшем их Центру микроавтобусе, – уже конец октября, а погода совсем как в августе. Вот и деревья до сих пор не облетели. Ни разу не было даже намека на похолодание или на снегопад. Климат совсем изменился, и все это – результат неуемной деятельности человека, его грубого вмешательства в налаженный механизм природы».

Они направлялись в соседний город, где Быков должен был встретиться с заинтересовавшим их организацию человеком. Им был известный в их стране писатель, снискавший в прежние годы славу своими мистическими бестселлерами, в которых предсказывал многие важные события, очевидные в скором будущем. И, как ни странно, немало его предсказаний уже сбылось. Последнее время он активно переписывался с Кареевым. Эмиля заинтересовали некоторыми высказанные в письме мысли, и он решил послать к беллетристу Максима. Тот должен был на месте наладить с писателем более тесный контакт и выяснить, чем тот может помочь их альтруистической организации.

Узнав об этом, Быков уговорил не соглашавшегося поначалу Кареева отправить в командировку именно его, а не Максима. Опасаясь за его безопасность, Кареев неодобрительно отнесся к желанию друга. Однако Руслан с присущим ему красноречием сумел уломать упрямого шефа и, не теряя времени даром, вместе с водителем тронулся в путь. Они выехали рано утром, но лишь к вечеру достигли пределов соседнего города. И это несмотря на то, что без передышки гнали весь день и останавливались лишь, чтобы размяться, да заправить бак бензином.

Уже в сумерках они подъехали к нужному дому. Быкову было неудобно навязываться на ночлег к незнакомому человеку, поэтому он последовал примеру водителя и растянулся на матрасе, прямо на полу салона.

Наутро он пробудился, как ни странно, отлично выспавшийся и вскоре уже звонил в дверь к писателю. Им оказался высокий осанистый мужчина лет сорока пяти с густой рано поседевшей шевелюрой. Он приветливо пригласил Быкова к себе в дом, а, когда узнал о цели визита, почувствовал еще большее расположение к молодому человеку. Незаметно пролетело время, наступил полдень. Борис Горбовский, так его звали, накормил Руслана и водителя превосходным обедом. Он был одинок, но научился неплохо готовить.

Отдохнув после обеда и выкурив сигареты, гость и хозяин расположились в гостиной, где Быков принялся записывать на диктофон основные идеи, которые высказывал вслух Горбовский. Был уже заполнен почти весь объем цифровика, когда хозяин закончил излагать свои мысли по поводу происходящих в стране и во всем мире событий.

Быков выключил диктофон, ненадолго задумался, потом решился и высказал то, что его так волновало: