Меч и магия

  - Зоопарк наоборот какой-то, - тихонечко бормочу я. Гид тихонечко хихикает, опасливо косясь на юнцов.

  - Бывают опасными?

  - Не то чтобы опасными, - тянет мужчина, - скорее раздражающими. Одна из любимых привычек - показывать свою власть. Могут остановить какого-то простолюдина и не давать ему уйти - вопросы будут задавать, требовать мелких услуг и прочее в том же духе. Нам-то по статусу положено быть вежливыми и учтивыми, а им - нет. Вот и... срываются некоторые простолюдины и получают трёпку - причём строго по закону.

  - У себя дома они также ведут?

  Лирен с лёгкой усмешкой отрицательно качает головой.

  - Нет, у себя дома родители имеются, дядюшки всякие... Могут и самим трёпку задать! Взрослые-то понимают, что такие привычки вредны самим юнцам. Хотя... Взрослые тоже всякие бывают.

   К вечеру того дня как прорвало - начали посещать представители всевозможных Орденов. Судя по всему, бюрократическая машина дала отмашку и началось...

  - Магистр, вы (Вы - некромаги) нужны нашему Ордену, - с важным видом вещал посетитель, - Служить ему - честь для вас.

  Встаю и молча открываю дверь - с долбоёбами не разговариваю. Посетитель (который так и не представился) багровеет и вылетает из комнаты. И нет, мстительных дураков не слишком боюсь - представление о Школах, Орденах и Кланах уже имеются, так что примерно понимаю - как с кем себя вести. Орден этот - не из могучих, так ещё и переживает тяжёлые времена из-за руководителя, который всюду пропихивает исключительно "своих".

   - Аристократия должна держать вместе, - вещал представитель Клана, рассеянно глядя на игру вина в бокале. Затем переводит на меня многозначительный взгляд:

  - Наш глава - герцог Нимарский (насколько я слышал - главой данный индивидуум может быть разве что формальным, слишком уж увлекается кутежами и светской жизнью). - короткая пауза, дабы я осознал величие Клана - и продолжает:

  - Понятно, что сразу допустить в святая-святых мы не сможем - сперва придётся доказать свою преданность... Потом, возможно, вассалитет или даже брак с одной из представительниц..., - Снова многозначительное шевеление бровями.

  - Школа Северного Ветра предлагает вступить в свои ряды. - Достаточно забавное предложение - представитель одной из Морских Школ и сам толком не знает - зачем же им некромаг. Но раз есть свободный - надо брать...

   Не стоит думать, что маги поголовно идиоты - это наиболее оригинальные предложения. Просто... Представители Клана/Ордена/Школы в столице - должность скорее почётная. Важные дела решает руководство, представитель же - просто озвучивает их. Здесь важнее родственные связи в столице, связи при дворе, умение (и желание) вести светскую и общественную жизнь.

   Не стоит забывать и о столичном снобизме, что в сочетании с высоким самомнением (он МАГ!) и многолетней "накруткой" от руководства (мы самые-самые!), приводит к таким вот результатам - маги искренне (!) начинают считать, что провинциал должен прямо-таки писаться от счастья просто потому, что к провинциалу подошёл великий ОН!

   Были и вполне адекватные предложения - для среднего некромага-провинциала. Для меня же, привыкшего к большой свободе и высокой ступени в иерархии... не слишком. Были и по-настоящему достойные, пусть и не идеальные, но соглашаться не спешу. Вряд ли Ясса станет для меня домом навсегда, но уж на ближайшие несколько лет (а то и десятилетий) - однозначно. Хотелось бы провести эти годы с пользой и в приятной компании.

   Представитель Академии подошёл ко мне только через две недели переговоров. Очень красивый мужчина с явно боевой направленностью, одетый по моде здешних магов - лёгкие сапоги до середины икры, шаровары (не украинского типа - заметно поуже), рубаху навыпуск и кафтан до колен. Лёгкий меч нес прямо в руках. О, какое интересное решение - ножны являются чем-то типа посоха. Оригинально...

   Обещать "золотые" горы Тиолен (имя произнёс так, что стало ясно - это местная "звезда") с ходу не стал - так, беседы на общие темы.

  - Да ничего особенного не жду, - с некоторым недоумением отвечаю ему, - Так, достойной оплаты трудов, относительной свободы и как можно меньше руководителей надо мной. Ну и конечно же - знаний.

  - Что это в твоём понимании? - деловито подбирается Тиолен.

  - Отсутствие присяги "На века"; возможность отказываться от заданий, если они мне не нравятся; не требовать от меня раскрыть своих знаний без соответствующего вознаграждения; защита и высокий статус.

   Некоторое время маг молчит, потом начинает говорить, осторожно подбирая слова:

  - Надо удостовериться... в уровне знаний... мастерстве.

  Молча, без всяких спецэффектов, приоткрываю путь на Кромку. Собеседник хищно подбирается, внимательно сканируя, после чего говорит:

  - Впечатлён. Думаю, в ректорате вам предложат очень хорошие условия.

  Аналогий с Габсбургами проводить не стоит*. Одно время династия Габсбургов была такой могущественной, что правила большей частью Европы. Однако постоянные близкородственные браки привели к тому, что последние представители династии страдали колоссальным количеством генетических заболеваний и "благополучно" ушли в историю.