Меч и магия

  - Псьмо, - пищит странное создание и протягивает свиток. Кошусь недоверчиво (стараясь не показывать своей недоверчивости), осторожно сканирую его на возможные подлянки и открываю.

   Ага, Леер Огненный Щит просит совета в одной житейской проблеме.

  - Ответ ждать?

  - Ждать, ждать, - бурчу я и быстро корябаю несколько строчек. Запечатываю и отдаю, - всё, можешь лететь.

  Курьер Оборачивается и крупная летучая мышь летит на запад.

   Гляжу вслед - не часто с ними сталкиваюсь. Честно слово - те же наги или гоблины-людоеды более понятны и человечны, чем эти... создания. Не знаю, повлияли ли на них дополнительные органы чувств или что-то ещё, но чуднее созданий найти очень непросто.

   Сложно даже сказать - чем они чудные. Вроде оборотни как оборотни, но... другое отношение к проблемам, войне, любви, воспитанию детей. Причём не мелочи - именно принципиальные отличии. Пример? Во многих культурах слабых детей убивают сразу после рождения[64], но не едят же... Или привычка спариваться в животном облике, что у нормальных оборотней категорически запрещено. Есть и другие привычки, но некоторые кажутся вовсе уж дикими, потому даже верить не хочется... В общем - чужаки.

   

Глава тридцать девятая

   После создания компьютера, пусть даже такого примитивного, работа над порталами ускорилась на два порядка. Ну а что? Идеи-идеями, но их нужно проверять - то есть либо пытаться делать на глазок, либо делать расчёты. И то и другое - потеря времени, да и на глазок - мягко говоря, опасно. Теперь же за один только месяц перебрал на порядок больше вариантов, чем за всё предыдущее время. Неслабая разница, да?

   Главной же задачей было не просто создание портала, а создание портала безопасного. Тропы Тропами, но связать Землю с Ветвью лучше всего порталами - Тропы всё таки довольно опасная штука - слишком большое расстояние. Нет, они тоже нужны - определении координат и прочее. А, не буду объяснять - это по "мозголомности" хуже высшей математики.

   Нет, учеников к работе не привлекал и даже не рассказывал о ней. Дело тут не столько в сохранении тайны, сколько в нецелесообразности. Тайны - это ещё ерунда, они у меня таким количеством клятв опутаны... Обойти-то их можно - и проще всего именно сейчас, пока они подростки. В это время организм меняется постоянно, буквально каждую неделю. Меняется и энергетика, ауры... Не критично, но достаточно прилично. Так что если возникнет желание, "вытрясти" информацию вполне реально. Особо не боюсь, потому как ничего криминального в создании порталов нет. Просто - привычная паранойя.

   Однако проблема не в этом - не та у них пока квалификация. Уровень же "Принеси-подай, пошёл на ..., не мешай" мне просто не нужен. Учить мастерству портальщиков целенаправленно? Так для этого нужна степень хотя бы Бакалавра в некромагии, ну и понятно - артефакторика с ритуалистикой хотя бы на Мастерском уровне. Иначе просто не поймут.

   Разгибаюсь с кряхтеньем - даже у оборотня болит спина, если провести в неудобной позе часов этак четырнадцать.

  - Эхх, сейчас бы напарника понимающего, - говорю я в пустоту. Затем снова за работу. Работу важную, сложную и ответственную - запуск первого, экспериментального, портала.

   Поскольку он экспериментальный, то предосторожностей сейчас... До хренища - не то слово. То, что он будет работать исправно, даже не сомневаюсь. Шутка в том, чтобы Покров Мироздания рядом с ним не истончался - устанавливаю в собственном доме и более того - в спальне.

   Последние манипуляции и огромное, ростовое (дорогущее!) зеркало перестаёт отражать. Вдох... Это не нужно - просто рефлексы. Ещё вдох, ещё... Шагаю в него и...

  - Я герой! - раздаётся дикий крик, изданный могучими лёгкими, - я смог!

  Ору долго - эмоции не то что захлёстывают - перехлёстывают через край. Пусть во многом это "изобретение велосипеда", но это спортивный современный велосипед, а не убожество времён начала двадцатого века. То есть я взял весьма сложную технологию и по косвенным данным не просто повторил - повторил лучше! Шпионаж? И что? Много вы секретов узнаете из записей разговоров автомехаников? То есть не кто с кем спит и не методы "нагрева" клиентов, а методы ремонта, а точнее даже - создания машин...

   Вздыхаю счастливо - теперь у меня появилась настоящая дача, причём посещать её смогу, не выходя из дома. Такс..., теперь проверочка. Координаты портала задавал сложнейшие, исключительно по расчётам. Это должен быть остров на определённой широте (мягкий климат типа канарского), достаточно крупный, гористый и - необитаемый.

   Оборачиваюсь и облетаю, много времени не понадобилось - площадь примерно в десяток квадратных километров для птицы... Не смешно, в общем. Ну да - всё как и заказывал. Отдельные мелочи неверны, но это потом перепроверю.

   Портал на Землю? Не смешите - до этого как... от полёта первого аэроплана до запуска спутника. Если первое можно сделать буквально "на коленке", да и расчёты не самые сложные, то второе - целая индустрия.

  - Первый шаг сделан! - кричу я небу.