Меч и магия

   Впечатления от приёма? Да какие они могут быть, если он предназначен для показухи посторонним - "Мы дружная семья"... Да в сочетании с перегруженной сенсорикой. Нет, прекрасно всё помню и если можно было бы просто пошататься по дворцу как турист - восхищённых охов хватило бы. Тоже самое и о приёме - очень красиво, очень богато, почти все присутствующие - родственники... И всё.

   Такое хорошо смотреть по телевизору, а вот участвовать - намного хуже. Нет, дело не только в пресловутом воспитании - многие представители аристократии не слишком-то любят такие мероприятия и участвуют в них только по необходимости, да и то - по минимуму. Встречал и "плебеев", наслаждающихся каждой секундой приёма. От личности зависит. И моя личность от этого не в восторге.

   Экзамен на звание Мастера для Ганнибала проходил довольно просто - теорию он мне давно сдал, да и практику по большей части тоже. Осталось самое важно - проход по Кромке. Точнее, требуется самостоятельно открыть, пройти достаточно длительный отрезок пути - и выйти в указанной точке тварного Мира.

   Так-то он ходил со мной не раз, но сейчас - всё самостоятельно и потому парень жутко волнуется, хотя и старается этого не показывать. Глаза у него стекленеют - поначалу все мы открываем Кромку через медитативное состояние, так кажется проще. Затем следуют странноватые, немного дёрганые жесты руками и Проход открывается.

  - Вперёд, - небрежно командую я. Тон абсолютно будничный, даже немного нарочитый. Ученик заходит на Тропу, где его встречает Шарик, приветственно облизывающий приятеля. Опять же - я специально вызвал Гончего, чтобы сделать обстановку как можно более привычной, будничной.

  - Фу, Шарик! - смеются парень и видно, как напряжение отпускает его. Гончий подбегает ко мне, напрашиваясь на ласку. Пускаю в ладонь немного Силы и глажу постоянно изменяющуюся голову. Шарик транслирует своё блаженство и восторг, предложение немного поиграть.

  - "Поиграть"? - переспрашиваю его и вижу Образ странноватого зверька, суть которого похожа на белку-летягу. Мне предлагается кидать, зверёк будет планировать и уклоняться, а сам Гончий - ловить. Ага, а вот и "фрисби" - транслирует азартное нетерпение.

   Удивительно? Да ничего удивительного - обитатели Кромки СИЛЬНО отличаются от животных или разумных, что не мешает вести с ними диалог, договариваться и даже заключать союзы. Кстати - на Земле зафиксированы десятки, если не сотни тысяч случаев взаимодействия и даже игры между животными разных пород - и это в дикой природе!

   Так и здесь - интеллект у многих обитателей кромки повыше, чем у тех же шимпанзе или дельфинов, так что склонность к развлечениям не является редкостью. Подставляю ладонь и транслирую согласие - "белка" тут же вскакивает на ладонь. Поднимаю и кидаю как можно сильнее.

   Начинается увлекательнейшая и довольно забавная погоня, на которую Ганнибал постоянно отвлекается.

  - На, сам кинь, а то смотришь, как..., - предлагаю ему. Краснеет, но берёт и кидает, затем кидаем "белку" по очереди и...

  - Всё, Учитель, - несколько недоумённо говорит он мне, - пришли.

  - Ну так открывай, раз пришли.

  Открывает и выходим в привычный Мир. Хм, даже заданная точка совсем рядом...

  - Неплохо, Мастер.

   Звание пришлось подтверждать перед Ковеном, но по сути, это формальность. Я один из сильнейших некромагов Карфагена, плюс репутация (заслуженная!) учёного, так что если я сказал, что ученик Мастер... Ну, проверили, дав несколько сложных заданий - парочка которых относилась к Бакалаврам. Приподнятая бровь одного из членов комиссии и вопросительный взгляд в мою сторону. Также - знаками, показываю - "Потом".

  - Ганнибалу, ученику Архимагистра Рэя-Шпаги, присуждается звание Мастера, - торжественно объявляет председатель, вручая порозовевшему парню регалии.

   Да, фамилии у Ганнибала нет. Точнее, есть "Такой-то, из такого-то квартала, родители которого известны как люди/нелюди такой-то профессии", но согласитесь - это несерьёзно. Право на фамилию здесь нужно заслужить - это что-то вроде "Почётного горожанина" и наделяет носителя некоторыми правами и обязанностями. У прямой Ветви родичей ученика она имеется. Имелась бы и у него, но тут "постаралась" любвеобильная мамаша. Так что - Ганнибал станет основателем Рода.

  - Что там с заданиями для бакалавров? - спрашивают любопытствующие коллеги, - он же их выполнил?

  - И что? На Бакалавра он пока тянет с трудом - опыта не хватает, да и зазнается.

  Кивки, возгласы:

  - Да, молодёжи только дай волю. Но мы думали, что ты его балуешь?

  Хмыкаю.

  - Это только кажется. Не бью, да... Зато поставил ситуацию так, что одна недовольно приподнятая бровь бросает его в отчаяние - не угодил Учителю.

  Одобрительные смешки и:

  - Сложно.

  - Ну так и меня также воспитывали - и как видите...

  Смешки уже задумчивые. Сомневаюсь, что они пересмотрят систему традиционного, "палочного" воспитания, но может быть, всё-таки задумаются.

   Выхожу из здания Ковена к поджидающему на улице Ганнибалу и хлопаю по плечу:

  - Ну что, Мастер, празднуем?