Меч и перо

- А вы сами откуда родом?

- Из Азербайджана.

- Как?! Значит, Хамадан для вас, как и для меня,- чужбина?

- Да. Но разве Хамадан не ваша родина?

- Нет! Я родилась не здесь. Моя родина далеко отсюда. Мы вместе со свекровью приехали в Багдад, чтобы узнать о судьбе моего несчастного мужа. Узнав там о его смерти, мы приехали сюда, в Хамадан. Здесь моя свекровь останется, а я поеду разыскивать своего брата.

- Где живет ваш брат?

- Ходят слухи, будто он в Рее. Другие же говорят, что он на границе с Хорезмским государством. Совсем недавно мне сообщили, что он в армии султана Салахаддина сражается под городом Кюдс. Не знаю, куда ехать? Где мне его искать?

- А как зовут вашего брата?

- Хюсамеддин.

Услышав это имя, мюдир на мгновение лишился дара речи.

"Аллах всемогущий, какое совпадение!" - подумал он.

Женщина горько плакала. Она была так опечалена, что даже забыла спрятать лицо под чаршафом.

Мюдир пожирал ее глазами. Ее необыкновенная красота сделала его безумно смелым. Ему не терпелось оказать ей какую-нибудь услугу, чтобы заслужить ее признательность, а в дальнейшем и любовь.

Женщина продолжала лить слезы.

- Я понимаю вас, о прекрасная и уважаемая ханум! - сказал мюдир. Любовь брата для женщины дороже и ценнее мужской любви. Я знаю, что такое братская любовь. Я сам брат, у меня тоже есть сестра.

- Я готова пожертвовать своей жизнью, лишь бы хоть раз еще увидеть дорогого Хюсамеддина. Став вдовой, я поклялась не выходить больше ни за кого замуж, но потом, когда мой брат Хюсамеддин куда-то исчез, я изменила свою клятву...

Сказав это, женщина стыдливо потупила глаза.

- Уважаемая ханум говорит, что изменила свою клятву? - спросил мюдир, вытягивая шею. - Каким образом?.. Вы могли бы сказать мне?

- Почему же нет. Я поклялась: тому, кто вернет мне моего брата, я не откажу, если он станет добиваться моей руки.

Мюдир призадумался. Освободить Хюсамеддина он не мог. Кроме того, он не решался сказать женщине, что ее брат находится в его тюрьме, так как понимал: для бедняжки это будет большим ударом.

Он решил сначала подготовить ее к неприятному известию.

- Мы живем в трудное и жестокое время, - начал он.- Злая судьба не считается с любовью братьев и сестер. Кто знает, где вы можете встретить своего дорогого брата? Возможно, сейчас его приютом стала хастахана*, а, может быть, он томится где-нибудь в ссылке, или страдает за тюремной решеткой. Что поделаешь? От судьбы не уйдешь. Кто властен изменить ее? Никто. Такова людская доля. Если не мы, рабы Аллаха, то кто же тогда будет мучиться и страдать на этом свете? Я считаю, разыскивая брата, дорогая ханум должна поручить себя милости всевышнего. Как он захочет, так и будет. Но вы не должны страдать и мучиться, если вдруг узнаете, что ваш брат сидит в тюрьме.

______________

* Хастахзна- больница,

- Я на все согласна, лишь бы хоть раз увидеть его живым и здоровым! Только бы взглянуть на него!

- Скажите, дорогая ханум, если я покажу вам вашего брата, вы сдержите свою клятву?

- Сдержу непременно! Но неужели вы можете показать мне моего Хюсамеддина?!

- Да, могу. Пусть ханум также знает, что я одинок и у меня нет семьи. Кроме того, я рожден от очень благородных родителей.

- Ваше доброе сердце - свидетель вашего благородного происхождения!

- Можете ли вы поклясться мне, что исполните вашу клятву?

- Клянусь жизнью моего брата!

- Если ханум будет держать все в тайне и никому ничего не расскажет, она сможет каждый вечер видеться в этой комнате со своим братом.

- Вы не шутите?!

- Я говорю вполне серьезно. У меня в тюрьме находится один человек по имени Хюсамеддин. По всему судя, это он и есть.

- Вы не могли бы описать мне его внешность?

- На правой щеке у него большая черная родинка.

Из глаз женщины опять хлынули слезы.

- Это он! Мой любимый брат!

- Умоляю, ханум, возьмите себя в руки, - прошептал мюдир и вышел из комнаты.

Не прошло и пяти минут, как дверь отворилась и в комнату всшел Хюсамеддин.

Женщина бросилась к нему на шею с возгласом:

- Дорогой братец!

Целуя его, она шепнула:

- Задуши мюдира и переоденься в его одежду. Мюдир, войдя через минуту в комнату, спросил:

- Этот джанаб ваш брат?

- Да, это он, мой бедный, несчастный брат, - с плачем ответила женщина.

Хюсамеддин подошел к мюдиру.

- Вы совершили благородный поступок, позволив мне увидеться с моей обожаемой сестрой, - сказал он, пожимая одной рукой руку мюдира. И тотчас другою схватил его за горло.

Мюдир начал отбиваться, но на помощь Хюсамеддину подскочила его "сестра", и через минуту добросердечный поклонник женской красоты лежал на полу своей комнаты бездыханный.

Хюсамеддин быстро переоделся в одежду мюдира, затем они с "сестрой" вышли из комнаты, заперли дверь, а ключ забрала с собой.

В темноте караульный у ворот принял Хюсамеддина за мюдира тюрьмы.

- Я провожу ханум и сейчас же вернусь, - тихо сказал Хюсамеддин. - Час поздний, ханум живет далеко, в квартале Абу-Даджаны, и боится идти одна.