Меч Калева

   - Потому что параллельное пространство, в которое ищут пути многие и многие люди, обладает одной очень неприятной особенностью для нашего мира. Живущие там могут контролировать каждое движение живущего здесь. И попавший туда автоматически становится обладателем такой интересной функции организма. Оно нам надо?

   Дядя Ваня не ждал ответа. Такие новости перевариваются долго, гораздо дольше, чем у него, да и у всех присутствующих, было времени. Но выбирать не приходилось, эти ребята были единственным, кем он сейчас располагал, и кого он должен был сделать своими союзниками.

   - То есть, если бы я попал туда, - спросил Паша, - то стал бы... кукловодом, и мог бы диктовать свои условия кому угодно, Степану, например?

   - Нет. - Дядя Ваня покачал головой. - Если ты диктуешь свои условия кому-то, то у того есть выбор: выполнять твои требования или нет. Не важно, что ему будет за отказ, но выбор у него есть. А здесь кардинально иная ситуация. Этот некто полностью тебе подконтролен. Абсолютно. Даже раб может взбунтоваться, но не в этом случае. И при этом ведомый ни сном, ни духом.

   - Круто. - Выдавил из себя Степан.

   - Да уж, не слабо. - Дядя Ваня сел рядом с нами. - И теперь вы должны решить, как поступить. Присоединиться ко мне, и не дать открыть проход в тот мир, или же отойти в сторону и бездействовать, но всю оставшуюся жизнь мучиться вопросом: сейчас я поступил согласно своим желаниям или же меня вела чужая воля? Хотите вы такой жизни? Думайте.

   Мы молчали. Говорить не хотелось. Все события последних дней разрушали привычные представления о жизни, вели в новый, непонятный мир, пугающий, как все новое, но в целом достаточно интересный. И тут вдруг оказалось, что все гораздо серьезнее, что в наших руках судьба всего мира. Масштаб встающей перед нами задачи подавлял, но и возбуждал тоже. Оказаться в роли спасителя вселенной - это очень тешило жилку тщеславия.

   Первой начала говорить Ленка.

   - Как-то все очень по-книжному получается. Или как в кино. Раньше все это возбуждало, щекотало нервы, но было достаточно невинно...

   - Особенно ребята с длинными железками и недвусмысленными намерениями. - Жестко сказал дядя Ваня. - Извини, Лена, я тебя перебил, но должен также добавить, что вы стали носителями очень опасной информации. Не той, что я сейчас вам выдал, а вообще. Все недавние события - уже здоровенная бомба, и кое-кто очень постарается, чтобы эта бомба не взорвалась. Он не хочет огласки, а несколько пропавших молодых людей, по его мнению, не будут слишком большой ценой за сохранения тайны.

   - То есть выбора у нас, по большому счету, нет? - Не то спросил, не то сказал утвердительно я.

   - Ну почему. - Дядя Ваня пожал плечами. - Я уже говорил, выбор всегда есть. Можно отойти в сторону и положиться на судьбу: авось пронесет.

   - Особенно если знать, что твоя судьба может оказаться в руках маньяка.

   Дядя Ваня промолчал.

   - Меня интересует один вопрос, - сказал вдруг Паша, - и ответ на него решит мое отношение ко всему. Где сейчас Вадим и можем ли мы ему помочь?

   Дядя Ваня задумчиво посмотрел на Паша, но тот не обратил на это внимания и продолжал:

   - Спасение мира дело хорошее, но я сейчас не могу себе этого позволить. Я должен найти Вадима, а уже потом решать - спасать мир или нет.

   Дядя Ваня покивал головой:

   - Что ж, позиция ясна. Отвечу по порядку. Во-первых, Вадим сейчас находиться с людьми, представляющими противоположную нам сторону. Заметьте, не "у", а "с". Это очень важно. Он находится с ними добровольно. Он помнит о вас, обо всем что сделал, но не испытывает ни малейшего раскаивания за свои действия. Это сейчас другой человек с воспоминаниями Вадима. А насчет "помочь"... Очевидно, можно. Скорее всего. Но для этого надо как минимум с ним встретиться, и некоторое время побыть с ним. Мне побыть. Тогда я смогу сказать больше.

   - Вот и будем искать Вадима, а когда найдем, то тогда и решим, чем дальше заняться. - Паша оглянулся на нас, но никто и не подумал ему возразить, наоборот, мы все согласно закивали. Действительно, найти Вадима было на данный момент первоочередной задачей, а все остальное можно было и побоку пустить. То есть возражений не было. - Хорошо. - Дядя Ваня встал. - В заключении замечу, однако, что поиски вашего друга и спасение мира - две стороны одной медали. Так что нам все равно по пути.

   - Тогда тем более, какие могут быть сомнения. - Бодро, и даже весело сказал я. - Пошли?

   Дядя Ваня хмыкнул и ничего не ответил. Все молча потянулись к выходу: мы находились в спортзале одной из мустамяэских школ.

   - А кстати! - Сказал я. - А те, в том измерении, они что, постоянно следят за нами и диктуют свою волю?

   - На наше счастье им это не нужно. В смысле аборигенам. Они люди в основном высоко моральные, да и вообще, не в курсе дела. Так что в этом смысле беспокоится не о чем.

   Мы вышли на улицу.

   - А теперь-то куда направимся? - Степан посмотрел на небо, темное, в тучах, без единого просвета. - И вообще, сколько времени?