Меч, кольцо и микросхема (СИ)

У Рей глаза наполнились слезами, но она не сказала ни слова, только теснее прижалась к опоре.

— Так говоришь, машины нужны, да? — Голос Джеда прозвучал как всегда громко в пустом ангаре. Техник привык громко разговаривать в шумной мастерской и в тихих помещениях всегда буквально грохотал. — А как насчет двух по цене одного?

Лея обернулась к технику, отлепившемуся от дальней стены и медленно шедшему в их сторону. Рей осознала, что, похоже, он все время здесь находился. — Ты о чем Джед?

— Давай договоримся, генерал. — Техник наконец подошел и, не глянув на Рей, скрестил взгляды с Леей. — Ты уважишь память сына и исполнишь его волю хотя бы в отношении корабля. — Лея вздрогнула и отвела глаза, Джед невозмутимо продолжал. — А я вернусь в строй. Еще и девку подучу. Раз она с пташкой поладила, то и летать на ней сможет.

Лея долго молчала, невидящими глазами глядя на Рей, а потом, коротко бросив «Хорошо», быстро вышла из ангара. Джед долго смотрел ей вслед со смесью жалости и злобы на лице, а потом перевел взгляд на Рей, что все еще жалась у опоры. Усмехнулся.

— Ну что, малявка. Пойдем, поможешь мне собрать моего «дракона».

Рей несмело отлепилась от истребителя и неуверенно сделала несколько шагов к технику. Он задумчиво ее разглядывал, и она вдруг выпалила:

— А Кайло вас очень хвалил! Говорил, что вы гениальный пилот!

Он нахмурился, а потом пожал плечами и пошел в сторону той части ангара, где хранились запчасти и, как оказалось, целый разобранный иксвинг Джеда. Рей догнала его и даже вперед забежала.

— Ну как же, Кайло! Вы учили его летать!

Его лицо исказила горькая усмешка.

— Ты что-то путаешь, девочка. Моим единственным учеником был Бен Соло.

Идёт время. Рей учится. Во всех смыслах. Ее даже в школу определили — вместе с другими (немногими) сопротивленскими детьми. И теперь она по утрам учится читать-писать-считать-историю-какая плохая была Империя-какие хорошие джедаи, а днем работает в ангаре или учится летать под началом Джеда. На истребитель Бена сразу же после триумфального запуска натянули кофру — Рей ещё не скоро светит сесть за его штурвал: пока что в ее распоряжении матчасть и симуляторы. Джед строгий и гоняет ее страшно, а еще заставляет переехать в казармы — пилоты, дескать, это команда. Он говорит, что не повторит с ней ошибок, которые сделал, когда учил Бена: мол, позволил парню оторваться от коллектива и вот результат… Что он имеет ввиду, Рей не понимает, но постепенно на основе его отрывочных рассказов уверяется окончательно, что Кайло и Бен — один и тот же человек. Она вспоминает его оговорки при встрече, но никак не может понять, почему он назвался ей вымышленным именем и не захотел прийти на базу. Само осознание факта, что тот, кого все считают погибшим, жив, что она говорила с ним, будоражит ее очень. Но она твердо решает сохранить этот секрет.

Через какое-то время она набирается смелости и расспрашивает Джеда, за что Бена так все не любят и почему отправили его к Люку. Джед рассказывает, что Бен всегда был нелюдимым, как она, а когда в нем начала пробуждаться Сила (и про Силу коротко рассказывает, видя ее недоуменный взгляд) — и подавно. Он был очень талантливым, но и заносчивым тоже, хотя это скорее было защитной реакцией. Особенно сильно это проявлялось в их соперничестве с По. Бен был младше Дэмерона на пять лет, и тот не мог терпеть рядом с собой талантливую малявку и стебал его нещадно. Когда Бен начал летать и делать успехи — постоянно его подкалывал. А когда тот взялся за работу над собственным истребителем — подколы стали граничить с издевательствами. В тот день, когда Бен закончил работу, он только раз успел опробовать все новшества. По же ночью пробрался в ангар и хотел посмотреть что он там такого навертел, но не успел ничего сделать — Бен увидел, что Дэмерон ковыряется в его машине, и слетел с катушек. Силой вышвырнул его из кабины, едва не придушил. На утро разразился скандал — Лея даже не выслушала сына. Парочки шепотков «он как Вейдер» было достаточно, чтобы она отправила сына на джедайское перевоспитание.

Джед еще долго рассказывал, изливая наболевшее, впервые, видимо, за четыре года, что прошли с тех пор. И Рей уже хотела было рассказать о том, что Бен жив, что она его видела, но вдруг подумала о том, как он вел себя перед отлетом, как говорил про опасность, давая понять, что не вернется… и не стала. Не захотела давать учителю беспочвенную надежду.

После этого разговора Рей начала с очень большой опаской относиться к Дэмерону. Если бы не приказ Джеда, она и спала бы в истребителе. Но По, казалось, забыл и о ней, и о истребителе.

День бежит за днем, год за годом. Рей уже летает, правда только в паре с Джедом, делает большие успехи. Отношения с другими пилотами у нее хорошие, только друзей она так и не завела, — ей не нужно лишнего внимания, когда она каждый день идет в уединенное место в лесу «молиться Джаккуанским богам».