Меч ледяного огня

– Ладно, не переживай. Я не обещаю, что ты исцелишься от вампиризма, ибо от него уже невозможно избавиться, даже если ты убьёшь Селину. А то займёшь её место ещё, а оно тебе нужно? И я думаю, что нет. Но действие твоего зелья, которое ты пьёшь, можно продлить на несколько недель, и не будешь ощущать такой острой боли. Перед третьим этапом я принесу тебе настойку, но мне придётся просить тебя дать мне немного твоего зелья, чтоб мой хороший друг алхимик изучил состав и определил дозу.

Вздохнув, я пожертвовала флаконом. Шаман взглянул на содержимое, даже понюхал и ушёл. А я только сейчас заметила, что клыки никуда не ушли. Нашла зеркало, заглянула в него и ужаснулась своему виду. Радужка глаз немного покраснела, а зрение со слухом обострились. Тёмный дар стремительно захватывал моё тело, а это значит, что Селина может уже начать пробовать наладить со мной связь. Надеюсь ей будет некогда мною заниматься. Лелею надежду, что даже в Цитадели ледяного огня она не вспомнит обо мне.

Третий этап начался через три дня. До его начала орк-шаман передал мне настойку и рассказал, как правильно дозировать.

Первой выступала я. Выпив перед боем три зелья, я вышла на середину арены. Сенешаль Акихико радостно сообщила, что именно сегодня будет известны имена новых Чемпионов Сапфирового турнира, и моим соперником будет чернокнижник, но вместо него появился Иринэль.

– А чего это вы так притихли? Неужто никто не рад меня видеть? Ого, кого я вижу? Ольга, не поверишь, спал и видел, как мы с тобой встретимся, и прямо здесь, на арене. Ну что, готова со мной поиграть?

– А что архинекроманту не сиделось в Цитадели ледяного огня? – поинтересовалась я. – Или твой король посчитал, что ты засиделся там, а?

– Как грубо, – фыркнул он. – Между прочим, я сильно скучал. И кстати, приготовил для тебя несколько заклинаний. Надеюсь, справишься.

– Я тебя в узел завяжу… нет, в ленту Мёбиуса, и по почте Арнасу отправлю!

– В таком случае, давай приступим. А остальным предупреждение: сунете в наше дело свои носы, уничтожу не только ристалище, но и Ойялу. Все всё поняли? Вот и славно!

Я соединила силу тотемов с посохом и первой атаковала врага. Иринэль стал сильнее, ловчее, и честно говоря, была рада, хоть опробую свои силы. Архинекромант признался, что мой уровень значительно возрос, и мы полностью погрузились в бой. Зрители с замиранием сердца наблюдали за нами. В ход шло всё: оружие, заклинания, пинки с кулаками, и даже удалось укусить эльфа за руку. Не надо спрашивать, как у меня это получилось, сама не поняла. Армия нежити окружила меня, а эльф взлетел и приказал им атаковать меня.

– Так нечестно! – крикнула Дайра, но Иринэль пропустил мимо ушей её робкий вяк.

Оксана не стала терпеть такой подлости со стороны архинекроманта и выпустила три стрелы. Одна попала в спину, вторая в грудь, третья – в кожистое крыло. Контроль над нежитью ослабился, и мне стало проще справляться с ней.

– Что ты натворила? – крикнула Малирина. – Он же нас всех здесь уничтожит!

– Не уничтожит, мы ему не позволим, – сказала Русюна. – Ольга одна сражается с такой армией, а мы должны стоять в сторонке и смотреть на это? Нет ж!

– Покажем этому зазнавшемуся архинектроманту, что его угрозы для нас ничто! – поднял Рин меч над головой.

– Ох и нравятся мне эти Герои! – встрепенулась Охре.

– Вы что, плохо поняли?! – не на шутку разозлился Иринэль. – Я же сказал, что никто не лез в наш с шаманкой разговор.

– А мы залезем! – рявкнула охотница. – Научись сначала играть честно, а уж потом ставь условия.

Посохом архинекромант провёл по воздуху, словно разрезая его.

– Вход в сумеречную сферу! – ахнула Лилирина. – Это давно утраченное знание!

И меня в эту сумеречную сферу и пихнули, а нежить нескончаемым потоком заполняла арену. Иринэль искал удобный момент нанести удар.

– Я вижу, добрые алхимики помогают тебе справиться с тёмным даром Селины. Похвально.

– А ты не завидуй, Иринэль, – сказала я, вычислив его, и ударила раз по груди и раз по спине. Тот упал на колени. – Попросишь – помогут.

– Разве тебе не хочется получить новые возможности, а?

– Нет! Клыки уже не уходят, радужка глаз покраснела, что дальше? Жажда крови?

Огненный ящер едва не вырвался на свободу. Вовремя смогла сдержать, но в полудракона всё же превратилась. Хвост мой выловил эльфа за ногу и сильно дёрнул, покалив того на пол. От неожиданности дыхнула пламенем, оставляя на его спине ожог, жаль крылья не задела. Иринэль мигом восстановился и сказал:

– Я доволен тобой, Архелия. Теперь хочу спросить: ты подумала над моим предложением?

– Вот делать мне больше нечего, как думать над твоим предложением, – фыркнула я, ударяя посох по поверхность. Взрывная волна отбросила архинекроманта в темноту. – Давай, выходи, Иринэль!

Он пробежал мимо меня. В этот раз я оказалась шустрее, размахнулась и ударила его посохом с такой силой, что тот треснул, а эльф вылетел, словно пробка из сумеречной сферы, аккурат в портал, созданный Русюной. Нежить тут же исчезла, лопнув, как мыльные пузыри, а песчинки от них устремились в небо. Сфера тоже расформировалась, отпустив меня.